Страница 1235 из 1284
— Потому и предупреждаю, — сказал Брид. — В последнее время тебе не везет.
Спорить с владельцем заведения мужчина не рискнул. Ни он, ни ушедший парень, ни Кельвин абсолютно не обращали внимания на сидящего в полутемном углу офицера. Разве командующий звездной эскадрой станет завтракать в маленьком скромном баре? Вряд ли. Для столь знаменитых гостей на «Янисе-49» есть роскошные дорогие рестораны. Если девушка не проболтается, назойливые поклонники еще долго не побеспокоят Олеся.
Время текло необычайно медленно. Постепенно помещение опустело. Хозяин переключил канал, и по залу поплыла приятная тихая музыка. Мягкий нежный голос пел о любви. Русич откинулся на спинку стула и тяжело вздохнул. Коренастый техник прав, эта обстановка нагоняла тоску. Храбров уже почти пять месяцев не видел жену и ребенка. Как они? Тино уверял, что Олис и Вацлав в безопасности, но когда воюешь с Тьмой, любые гарантии эфемерны. Один провал и все кончено. Самурай правильно поступил, что не завел семью. Отвечать за самого себя гораздо проще.
Землянин взглянул на таймер голографа. До старта лайнера пятьдесят минут. Пора собираться. Олесь встал, надел фуражку и направился к выходу. Брид даже не посмотрел вслед чужаку. Транзитные пассажиры в его заведении не редкость. Между тем, русич вышел из бара и зашагал к лифту. Людей в коридоре стало почему-то больше. Молодая симпатичная тасконка чуть не сбила Храброва с ног.
Девушка поспешно извинилась и тотчас воскликнула:
— Господин полковник! Вы и вправду на «Янисе-49»?
Реплика была откровенно глупой. Где же землянину еще быть.
— Разумеется, — произнес Олесь. — Простите, я очень тороплюсь.
— Конечно, конечно, — пролепетала сотрудница базы, отступая к стене.
Не теряя ни секунды, русич устремился к повороту. Завязывать разговор с персоналом ни в коем случае нельзя. Стоит дать слабину, и он придет на пункт регистрации с целой толпой слушателей. Низко опустив голову, Храбров быстро двигался к цели. Неожиданно впереди появился мужской силуэт. Незнакомец шел точно на землянина и сворачивать не собирался. По повадкам похож на наемного убийцу. «Бессмертные» обычно в средствах не церемонятся. Собственная жизнь для них ничего не значит.
Олесь приготовился к прыжку и на мгновение поднял глаза. В первую секунду русич оторопел. Перед ним был красивый статный тасконец лет сорока трех с редкой сединой в темных густых волосах. Мужчина едва заметно улыбнулся, поднял правую руку и приложил к губам два негнущихся пальца изуродованной кисти. Алекс Ловаль. Вот уж кого Храбров не ожидал увидеть на станции. Они давно не встречались. Асканиец отказался от перевода на Алан и продолжал учить курсантов в разведывательной школе подземного Лонлила.
Алекс спокойно проследовал мимо Олеся и свернул направо, к складским боксам. Тасконец, как обычно, действовал безукоризненно. С его опытом оперативной работы это неудивительно. Русич остановился, склонился к ботинку, а затем направился за Ловалем. Метров через тридцать Храбров заметил впереди открытую дверь. Землянин ускорил шаг и, не раздумывая, нырнул в проем. Он буквально наткнулся на Алекса.
— Осторожнее, — иронично вымолвил асканиец. — Собьешь с ног.
— Прости, — проговорил Олесь. — Признаюсь честно, я немного растерян.
— Понятно, — сказал Ловаль. — Воюешь ты отлично, а вот агент из тебя по-прежнему никудышный. Хотя, с баром придумано неплохо. Сумел отсидеться полтора часа. Мои уроки не пропали даром.
— Но какими судьбами? — спросил русич.
— Потом объясню, — произнес тасконец. — Мак, Эдрик!
Из-за стеллажа с пластиковыми коробками появились два крепких парня в рабочей униформе.
— Подчистите здесь! — приказал Алекс. — «Хвост» убрать любой ценой.
Высокий, светловолосый молодой человек молча кивнул головой.
— Иди за мной, — сказал асканиец Храброву. — И не отставай. Времени у нас немного.
Мужчины быстро двинулись вглубь склада. Размеры помещения были огромны. Ловаль то и дело куда-то сворачивал. На шкафы, контейнеры и ящики землянин не смотрел. Главное, сейчас запомнить дорогу. Скоро придется возвращаться обратно. «Калаквия» стартует через сорок три минуты. А ведь Олесю еще надо пройти регистрацию.
Но вот тасконец замедлил шаг, оглянулся и замер возле массивной металлической двери. Короткий условный стук, и офицеры вошли внутрь. От неожиданности русич даже свистнул. Маленькую, невзрачную комнату разведчики превратили в подпольный информационно-наблюдательный центр. На столах новейшие компьютеры, на стенах экраны голографов, на полу паутина проводов. За пультом сидели всего два человека — русоволосый мужчина лет сорока и молоденькая худощавая девушка.
— Располагайся, — вымолвил Алекс, указывая землянину на удобное мягкое кресло. — Первый этап операции успешно завершен. Представлять сотрудников не буду. Это ни к чему…
— Может, наконец, скажешь, что происходит? — проговорил Храбров.
— Непременно, — улыбнулся асканиец. — Но чуть позже. Нужно подтверждение…
— Он на пропускном пункте, — вмешалась разведчица. — Пока все по плану.
— Ажиотажа нет? — уточнил Ловаль.
— Ничего особенного не наблюдаю, — ответила тасконка.
— Прекрасно, — произнес Алекс. — Выведи изображение на третий экран.
Русич повернул голову налево. Камера снимала контрольный сектор стыковочного комплекса. Толпа хорошо одетых людей неторопливо выстраивалась в несколько очередей. Офицеры охраны начали проверку и регистрацию пассажиров «Калаквии». Внезапно Олесь подался вперед. В первое мгновение землянин не поверил собственным глазам. Он увидел самого себя. Фигура, лицо, цвет волос, низко опущенный козырек фуражки. Идеальное совпадение.
— Черт подери, — выругался Храбров. — Я сплю или сошел с ума?
— Ни то, ни другое, — бесстрастно сказал асканиец. — Это твой двойник.
— Откуда он взялся? — удивленно спросил русич.
— А ты присмотрись повнимательнее, — проговорил Ловаль. — Есть какие-нибудь знакомые черты?
Олесь откинулся на спинку кресла. Кто же так удачно его копирует? Тино? У самурая небольшой рост, да и с гримом возникли бы проблемы. Отпадает. Крис? Вряд ли. У англичанина резкие, порывистые движения. Да и не силен Саттон в агентурной деятельности. Неужели…
— Дарл, — после некоторого раздумья вымолвил землянин.
— Браво, — произнес Алекс. — Как догадался?
— Методом исключения, — ответил Храбров. — Ты дал подсказку, я ею воспользовался. Внешних отличий практически нет. Впрочем, мы редко видим себя со стороны. Сделать окончательный вывод сложно.
— Поверь, капитан работает прекрасно, — проговорил асканиец.
— Стоп! — воскликнул русич. — Теперь все понятно. Вот зачем мне подсунули форму. Я должен был привлечь внимание окружающих. Враг заглотил наживку.
— Совершенно верно, — подтвердил Ловаль. — Служба контрразведки вела тебя очень плотно.
— И тогда вы осуществили подмену, — сказал Олесь. — Тино мастер на такие хитрости.
— Вообще-то план разработан генералом Байлотом, — поправил Алекс. — Своего адъютанта старик тренировал целых три года. Дарл изучил полковника Храброва досконально. Походка, жесты, манера разговора, характерные реплики. Офицер потрудился на славу.
— Странно, — пожал плечами землянин. — Аргус мне ни словом не обмолвился.
— Данная операция готовилась на крайний случай, — произнес асканиец.
— И он наступил, — грустно усмехнулся русич.
— Да, — кивнул головой Ловаль. — Твое внезапное появление во Фланкии не произвело бы нужного эффекта. Командующий звездной эскадрой — герой, а не преступник. Представляешь, что напишут завтра журналисты? Триумфальное возвращение опального военачальника!