Страница 1112 из 1284
— Не торопись с выводами, — вымолвил землянин. — Соблюдайте предельную осторожность.
— Аппаратура голографической связи в полном порядке, — проговорил Рассел. — Часть электронных блоков явно сделана не людьми. Горги за нас исправили все неполадки. Около часа понадобится на перенастройку. Я обеспечу вам надежный, устойчивый канал с «Клосаром», капитан.
— Благодарю, — сказал Жак. — Не слышу сообщений от других групп.
— Пробиться в головную боевую рубку пока не удалось, — произнес Соул. — Дверь закрыта на кодовый замок. Пытаюсь найти нужную комбинацию. Потребуется время…
— Основные системы жизнеобеспечения функционируют нормально, — отрапортовал Октан. — Температура двадцать два градуса, давление и содержание кислорода в воздухе соответствует установленным требованиям. Вредных примесей не обнаружено. Скафандры нам больше не нужны.
— Не советую их пока снимать, — откликнулся Торнсен. — Медицинский отсек полностью разгромлен. Причем, умышленно. Трупы лежат повсюду. Настоящая бойня! Врачей убивали хладнокровно и безжалостно. Признаться честно, я пребываю в некоторой растерянности…
— Постарайтесь успокоиться, — вымолвил маркиз. — Оцените обстановку и проведите тщательный осмотр помещения. Мы скоро подойдем. В какой части корабля находится группа?
— Пятая палуба, точно по центру судна, — ответил Эдрин.
— Отлично, — проговорил де Креньян. — Продолжаем работу. О малейших подозрениях немедленно докладывайте.
Землянин быстро зашагал к выходу из командирской каюты. Здесь больше делать нечего. Преодолев коридор, разведчики поднялись по лестнице на четвертый ярус. На этом этаже размещались столовая, тренажерный зал, душевые и комнаты психологической релаксации. Своеобразный сектор отдыха и досуга.
Возле кресел и диванов валялись полуистлевшие тела тасконцев. Корабль мертвецов! Иначе и не скажешь. В какой-то момент француз повернулся к Брюсу. Лицо аланца приобрело зеленоватый оттенок, губы слегка дрожали, в глазах читался ужас. Привыкнуть к подобному зрелищу невозможно. Нет, офицер не трус, он прошел хорошую военную школу, участвовал в сражении с маорцами. Больше всего человека пугает неизвестность. А разумного объяснения страшной трагедии до сих пор нет.
Задерживаться на четвертой палубе Жак не стал. Ускорив шаг, маркиз двинулся к Торнсену. Лейтенант ничуть не сгущал краски. В медицинском блоке действительно творилось что-то кошмарное. Разбитая аппаратура, сломанные инструменты, на полу груды стекла и пластика. Трупы врачей и медсестер лежат один на другом. У многих на спине видны следы ожогов. Их расстреливали в упор. Несчастные люди даже не пытались оказать сопротивление. Нападение застало тасконцев врасплох. Враг действовал быстро, уверенно и безбоязненно.
— Эдрин, где вы? — невольно понизил голос де Креньян, озираясь по сторонам.
— В научном блоке, — произнес Торнсен. — Идите в заднюю часть «Вилана».
Вскоре землянин заметил в дверном проеме две знакомые фигуры. Марлен держал бластер двумя руками. Пилот явно нервничал. Что, впрочем, неудивительно. Жаку было тоже не по себе от такого количества мертвецов. То и дело приходилось переступать через покойников. Дурная примета. Двести лет назад кровь буквально лилась по металлическому полу. Грязно-бурые пятна достигали гигантских размеров. На лица погибших француз старался не смотреть. Они ужасно обезображены разложением тканей. Пожалуй, горги напрасно запустили систему жизнеобеспечения. Хотя, без гравитации и освещения изучать крейсер трудновато.
— Что-нибудь прояснилось? — спросил де Креньян, приблизившись к врачу.
— Нет, — Эдрин отрицательно покачал головой. — Но, судя по оборудованию лаборатории, экипаж корабля мог проводить самые сложные опыты в генной инженерии. Это скорее исследовательское судно, чем боевой крейсер. Ничего подобного ни на «Клосаре», ни на «Баскете», ни на «Эльдоре» нет. Мы безнадежно отстали в данной области. К сожалению, ценная аппаратура уничтожена.
— Неудачный эксперимент? — уточнил маркиз.
— Вряд ли, — возразил лейтенант. — Я обнаружил план яруса. Он разделен на четыре независимых сектора: лечебный, операционный, научный и карантинный. В два последних вход только по структуре ДНК. Три лестницы и два лифта. Убийцы вошли на этаж точно по центру и сразу разделились на группы. Мерзавцы беспрепятственно проникали в закрытые помещения, а значит, им помогал кто-то из руководства. Синхронность потрясающая. Преступники работали, как единый слаженный механизм. Мы с Оланом насчитали сорок семь трупов. Ни охрана, ни персонал блока не успели поднять тревогу.
— Но зачем понадобилось убивать ни в чем неповинных людей? — изумленно вымолвил Брюс.
— Трудно сказать… — пожал плечами Торнсен. — Врачи могли сделать какое-то важное открытие.
— Ерунда, — недоверчиво произнес Аустин.
Спорить с компьютерщиком не имело смысла. Напрасная трата времени. Фактов, подтверждающих теорию Эдрика все равно нет. Однако в одном тасконец прав — на «Вилане» действовали профессионалы. И их было немало — человек восемь-десять. Меньшему по силе отряду со столь сложной задачей не справиться. Великолепно подготовленная и осуществленная операция.
— Если что-нибудь обнаружите, сразу вызывайте меня, — проговорил француз.
— Конечно, — спокойно отреагировал лейтенант. — Загадок на корабле слишком много.
— Вот и я о том же, — ободряюще хлопнул врача по плечу землянин.
Жак неторопливо направился к ближайшей лестнице. На шестой палубе находились складские помещения. Здесь царил относительный порядок. Имущество экспедиции разграблению не подвергалось. Запасное оборудование, консервы, технические узлы и агрегаты. Часть продовольствия безнадежно испортилась. Отвратительная, бесформенная слизь вытекала из сломанных холодильников. Страшная картина запустения.
Седьмой ярус оказался последним. Разветвленная сеть коридоров вела к внешним надстройкам на корпусе крейсера. В них размещалась аппаратура наблюдения, навигации, связи. Маркиз уверенно двинулся в головную часть судна. Де Креньян не ошибся. Вскоре они с Брюсом достигли рубки управления.
У входа, прислонившись к стене, сидел мертвый человек. Судя по истлевшим нашивкам, тасконец имел звание майора. В правой руке зажат бластер, на груди две огромные раны. Без сомнения, офицер убит в перестрелке. Массивная металлическая дверь поддалась с трудом. Разбитый электронный замок блокировал ее свободное открывание. Землянин и аланец протиснулись сквозь узкую щель в огромный полутемный зал. В креслах и по полу лежали десятки трупов. Командирский мостик пустовал.
— Приступай… — Жак жестом казал Аустину на ряд уцелевших компьютеров.
Брюс подошел к столу, осторожно столкнул погибшего космопилота и сел на освободившееся место. Пальцы лейтенанта заметно дрожали. Тем не менее, работал аланец быстро и умело.
Спустя пару минут вспыхнуло несколько голографических экранов. Появились бесконечные ряды цифр и символов.
Француз не понимал в них ровным счетом ничего. Зато де Креньян отлично разбирался в тактике боя. По расположению тел маркиз без труда определил, как развивались события во время схватки. В рубке управления сражение вспыхивало дважды. Сначала группа заговорщиков уничтожила дежурную смену. У офицеров характерные ожоги на спине.
Затем верные командиру члены экипажа попытались отбить стратегически важный пункт. Увы, они потерпели сокрушительное поражение. Преступники с удивительной легкостью отбили атаку противника. Семеро тасконцев без каких-либо ран и повреждений лежали чуть в стороне. Скорее всего, мерзавцы умерли от удушья.