Страница 58 из 66
Удостоверившись, что все осознали, кто тут главный, лорд Баззил продолжил:
— Глашатай дома Исследователей, начнем с вас.
— Дом исследователей претендует на носительницу магии с именем Дробь по праву первого, — сказал Тинхе, не изменяя исходящему от него безразличию.
— Это все?
Мужчина в черном кивнул, поглаживая черный камень на перстне.
Веер в руках Солярис хрустнул. Я почувствовала, как мой собственный позвоночник издает схожие звуки.
— В вашу пользу ушли притязание двух домов, — напомнил лорд Баззил.
— Верно.
Бородатый мужчина нахмурился, после чего заметил:
— Ваш выбор. Дом Архитектоники, слово вам.
Гера тоже не стал блистать изощряться в словесности. Он отметил, что дом Архитектоники претендует на дар и на его носителя. Потом, слово в слово повторил то, что обещал мне.
Да, девушку надо отпустить. Угрозы она не представляет и прочее, прочее, прочее.
Густые брови Глашатая дома Доктрины сошлись на переносице. Сказанное его не удовлетворило, но раздраженный взгляд отчего-то достался Аматри. Белобрысый парень даже немного выпрямился на своем троне, будто спаянным из медных труб и с красивыми часами на макушке спинки. В рекордно короткие сроки молодой Странник изобразил серьезность. А вот лорду Баззилу было не до шуток.
— Я хочу напомнить, что совет собирается по исключительным вопросам. Попрошу все остальные дома серьезней отнестись к совету. Я не потерплю неуважения к Первым в оплоте их величия.
— Разве мы нарушили какие-то правила? — подал голос Гера без единого намека на издевку. — При всем уважении, лорд Баззил, вы сами хотели закончить дело побыстрее.
Эта была самая короткая битва взглядов, которую я видела.
Хлоп. Хлоп. — Сопроводил ее звук схлопывающегося веера Солярис.
— Замечание принято, — заключил лорд Баззил, отводя взгляд. — Дома, ваша очередь.
Несмотря на предупреждение, дома не особо отличились.
Леди Астра заявила, что дом Изящества совершенно не представляет, что делать с кем-то вроде меня, а вот дому Архитектоники можно доверять. Всякая магия лучше всего подходит их сфере. Дом Непознанного тоже неплохо бы справился, но он снял свою кандидатуру и говорить тут нечего. Лорд Орф распинался о важности адаптации меня и магии, опять же предлагая помощь Гере в подготовке чужачки к новому для нее миру. Леди Опал отделалась размытыми фразами, сути которых не уловила даже я.
Каждое следующее выступление было короче и невнятнее предыдущего. Лорд Баззил мрачнел на глазах. Леди Солярис добила старика, сказав, что у ее дома нет мнения на счет чужачки и она полностью доверится своему мрачному кузену.
— Значит, все. — Пугающе тихо заключил Лорд Баззил. — Это и есть вся дискуссия?
Я вздрогнула. Не ожидала, что все так быстро закончится.
Я не готова!
— Вы чем-то недовольны? — хмыкнул Гера. — Ожидали чего-то большего?
Тут собиралась вклиниться я, наплевав на угрозу лишения статуса, но что-то меня отвлекло.
Солярис раскрыла веер. На костяшках блеснуло золото.
Сама леди пришла в снежно-белом платье с серебряной окантовкой. Ажурный веер своим плетением представлял из себя верх изящества, но цветовое оформление, золотистые блестки — все это дисгармонировало с ее нарядом, идеально подобранным к ледяному трону.
Как-то леди Солярис вручила мне туфли на шпильках, которые были заколдованы и обратили меня в ледяную статую. В этот раз кузина Тинхе ничего мне не давала, но веер, которым она себя обмахивала, начал вызывать подозрения. Она легко могла осыпать меня кусочками заклинания, когда стояла у прохода в зал. Она ткнула меня этим самым веером в бок.
Прямо сейчас она что-то колдовала!
Хлоп. Хлоп.
Никто внимания не обращал.
Хлоп. Хлоп.
Я чуть ли не подскочила на месте, судорожно смахивая невидимую пыльцу с ткани.
Отравляющий порошок? Часть магического плетения? Меня прокляли?
Я отряхивала платье, надеясь стряхнуть магическую сеть, о свойствах которой не имела никакого представления. Малыш молчал: он не чувствовал присутствия активного заклинания.
Возможно магия сработает в определенный момент, поэтому Малыш не может ее распознать. Прямо сейчас — я бомба замедленного действия. И отсчет пошел.
Меня накрыла паника. Я почувствовала, что задыхаюсь. Кроме Солярис на меня никто не смотрел. Все внимание было устремлено в другую сторону. Гера опять что-то сказал лорду Баззилу, отчего завязался небольшой спор.
Леди Солярис взмахнула веером раз.
Хлоп.
Я выпучила глаза и замотала головой.
Взмахнула два.
Хлоп. Хлоп.
— Перерыв! — провозгласил лорд Баззил.
Веер застыл.
Несколько Глашатаев подались вперед. У Геры дернулся глаз.
— Перерыв? — удивился Первый дома Архитектоники.
— Перерыв, — повторил Баззил. — Совет закончится не позже третьего кольца, но и не раньше него. Леди Опал?
— Да, — вздрогнула молодая женщина. — Регламент совета позволяет.
— Отлично. Перерыв до второго кольца. — Лорд Баззил встал. Завел руки за спину и, что-то насвистывая себе под нос, направился к единственному выходу.
Я перехватила взгляд Солярис. Нежные пальцы блондинки поглаживали кружева на косточках веера.
«Хлоп, хлоп».
Ой…
— Странник Тинхе, — я вскочила с места, будто ужаленная. — На минутку.
— 18 -
Мы стояли в арочной галерее.
Я смотрела на очень сложного человека, к которому испытывала очень сложные чувства.
— Просто объясни. — Попросила я. — Двумя словами.
Враг смотрел куда-то мимо меня.
— Хоть сделай вид, что пытаешься!
Он облокотился на одну сторону подоконника, я на другую. Неземной свет небес Лэйтарии путался в чернильных волосах Странника. На поверку я подняла ладонь, растопырила пальцы и поднесла к окну. Источаемый кольцами свет коснулся меня нежным сиянием, будто подсвечивая изнутри. Он разбивался о стекла высоких стрельчатых окон, вырисовывая на наборном полу из плиток цветного мрамора завораживающие этюды.
— Я делаю то, что правильно. — Ответил Тинхе.
Эхо тут же подхватило его глухой шепот, унося вглубь коридора.
— Вчера ты считал правильным другие вещи. Что изменилось?
— Ты не поймешь.
— Не пойму, если не объяснишь.
Он обратил ко мне взгляд антрацитовых глаз. Казалось, этим он сказал все.
— И вот я вспомнила, почему не хочу отношений. — Буркнула я, чувствуя скрежет раздражения внутри черепушки.
Очень захотелось разразиться пламенной обвинительной речью о мужиках, которые сдают позиции, столкнувшись с неожиданными трудностями. К удаче Врага, времени было в обрез. На классическую тираду с закатыванием глаз и заламыванием рук не хватило бы половины планетарного кольца, вне зависимости от того как долго оно длится. Да и результата бы не дало. Вот она жизнь: только проявишь симпатию к мужику, что тебя добивается, так сразу сказка превращается в психологический триллер с элементами детектива.
Поэтому я сделала глубокий вдох, заставила себя расцепить руки, расправила плечи и сказала:
— Дело в Гере. Он что-то сказал, что изменило твое мнение. Я хочу услышать — что. Как-то не состыкуется твое поведение с тем, что ты говорил о лэйтарцах. Мол, все собственники. Пришел, увидела, забрал себе. И тут неожиданная капитуляция? Что-то не сходится.
— Я умею прислушиваться к здравому смыслу, Дробь. Мне вовсе не хочется вынуждать тебя силой вступать в мой дом. Если ты боишься меня или испытываешь идеологические затруднения, дом Архитектоники подходящая замена.
— Я не боюсь тебя.
– Хорошо. Значит, ты выбираешь дом Исследователей?
Я не позволила себя сбить с толку.
— Не-а, не переиначивай мои слова. Я не говорила этого и никогда не скажу. Любая судьба за пределами Золотой оси для меня ценнее той свободы, что я вижу здесь.
— В самом деле, Дробь? — Черные глаза моргнули зияющей пустотой, столь сильной, что в них не смогло бы отразиться даже Солнце. Голос опустился ниже нуля, охлаждая мой гнев. Казалось вот-вот дохнёт изморозью. — Ты продолжаешь упорствовать несмотря ни на что? И все же хочешь… — Он запнулся. На него нахлынуло понимание. Все-таки Враг прекрасно знал характер своей кузины. — Ах, Солярис.