Страница 53 из 78
— Пусть так. Но остаются открытыми другие вопросы. Где Витя получил боевые навыки, которыми успешно пользуется? Требуется невероятное хладнокровие, чтобы убить трёх человек в незнакомой обстановке. Точными выстрелами. В темноте. Я уж молчу про навыки рукопашного боя. Вы видели поединок Вити с Ромой? А ведь между ними была пропасть. Дуэль с Антоновым — это вообще нечто. Американка. Безупречно отыгранная с тактической точки зрения.
— И в чём твои подозрения? — прищурился отец.
— Ну... я бы рискнул предположить, что в тело Виктора вселился эмиссар, — неуверенно буркнул дед. И тут же пресёк возражения со стороны Сереброва: — Не говорите, что это выдумки. Много лет назад я общался с ребятами из Особого отдела. Эмиссары ходят по Земле, это не миф. Так вот, я бы проверил Витю на вселение, но не могу этого сделать без веских оснований. Потребуется допрос с участием менталиста. И...
— Ты что такое несёшь, — перебил отец. — Это мой сын и твой внук!
— И есть вещи, выламывающиеся из схемы, — дожал свою линию патриарх. — К Вите вернулись воспоминания. Эмиссары же, если верить канцеляристам, вынуждены проживать чужую жизнь «с нуля». Второй фактор — утраченный Дар хрономага. Опять же, если поверить Вите на слово...
Ох, не нравится мне этот пенсионер.
Не нравится.
— Илья поработал с Витей, — напомнил отец. — И ничего подозрительного не заметил.
— Потому что не может добраться до ядра личности, — отмахнулся дед. — Никто не может. Ты это знаешь не хуже меня.
— О чём вы толкуете? — вмешался я. — Какие эмиссары?
Илларион Данилович наградил меня тяжёлым взглядом. Задал встречный вопрос:
— А тебя ещё не ввели в курс дела?
— Нет, — соврал я.
— Что ж, долго объяснять... Ладно. Речь идёт о гипотетических пришельцах из параллельного мира. Не тех, что проходят через внешние порталы и ведут с нами дела. Других. Не умеющих перемещаться по вселенным физически, но перебрасывающим свой разум в чужое тело. Такой разум замещает собой носителя и проживает чужую жизнь. Предполагаемая цель эмиссаров — подготовка плацдарма для экспансии.
— Хм, — делаю озадаченное лицо. — А смерть предшественника — обязательное условие?
— Конечно, — дед утвердительно кивнул.
И тем самым загнал себя в ловушку.
— Если бы я умер, — продолжаю гнуть свою линию, — то умер бы и мой мозг. Со всеми воспоминаниями. Логично?
Мужчины начали переглядываться.
Илларион Данилович ещё сомневался, искал подвох, но Артур Серебров и Андрей Корсаков выглядели подавленными. Словно им было стыдно за недавние подозрения.
— Ты прав, — нехотя согласился патриарх. — Этот факт меня и смутил.
— Я и сам хочу понять, что со мной происходит, — разыгрываю ещё одну заготовленную карту. — Я ведь был никчёмным раздолбаем. Пил, гулял, не мог за себя постоять. Не знаю, что там наколдовали эти американские менталисты, но я изменился. Иногда включается непонятный режим. Действую на автомате, не задумываясь. Бью, стреляю без промаха. Только в магическом плане отстаю. Плохо с ментальной защитой, не владею световыми техниками...
— Это поправимо, — заверил отец. — Учись, тренируйся. Ранг мастера не означает автоматический приход родовых способностей. Это всего лишь твой энергетический потенциал. Мощность средоточия. Чтобы развиться, надо приложить серьёзные усилия.
— А вы не думали, — подал идею Серебров, — что наши неизвестные противники хотели наделить Виктора боевыми навыками? Чтобы использовать против нас. Или против императора.
— Мелькала мыслишка, — признал дед. — Есть нестыковка. Менталисты не могут применить нейропрограммирование к одарённому. Средоточие не позволит.
— Нам говорили, что в Атлантисе используют магопиаты, — я решил подыграть патриарху. — Хотят пробиться в ядро личности. Но это как бы городские легенды.
— Не такие уж и легенды, — нахмурился дед.
— Версия правдоподобная, — признал Андрей Корсаков. — Только затея сорвалась. Я больше не щит императора.
Илларион Данилович погрозил сыну пальцем:
— Не спеши с выводами. Ты же хочешь вернуть былое величие рода. Сделать так, чтобы Ярославцевы проиграли грядущую схватку. Судьба Виктора — защищать дом Романовых. А что, если игра долгосрочная? Код активируется в тот момент, когда наш потомок переступит порог императорских покоев.
Отец замялся.
И недовольно произнёс:
— Это уж слишком. Так можно и в марсиан начать верить.
— Я не сбрасываю со счетов ничего, — отрезал патриарх. — Поэтому и продержался на посту начальника Дворцовой полиции дольше тебя.
Полетели камни в огород.
— Жаль, что ты не всегда придерживаешься здравых суждений, — сухо парировал батя. — Виктор взят на службу в Особый отдел. С ним провели ментальное собеседование. Тамошние спецы обнаружат любой код. И поймут, что перед ними эмиссар. Они ведь охотятся на чужаков, разве нет?
Илларион Данилыч поджал губы.
Крыть нечем.
Один-ноль в пользу «Эскапизма».
— Давайте вернёмся к реальному положению вещей, — предложил Серебров. — Какую бы цель не преследовали похитители Виктора, они научили его убивать. А вот избегать сопутствующих проблем не научили. Кроун из Монолита, подручные Резника... Похоже, мы перешли дорогу плохим парням.
— Это не все странности, — я всеми силами изображаю желание разобраться в происходящем вместе со своей семьёй. — На территорию Магикума проник хищник.
— С этого места подробнее, — заинтересовался отец.
И я поведал историю встречи с мимикроидом в лесу.
Трое взрослых внимательно слушали.
— Думаешь, эта тварь охотилась на тебя? — уточнил дед, когда я закончил рассказ.
— Уверен. Его спугнули охранники.
— Мимы осторожны, — признал Серебров. — И терпеливы. Он мог затаиться.
— Его поймали? — спросил отец.
Пожимаю плечами:
— Нам ничего не говорят.
— Это скандал, — хмыкнул Илларион Данилович. — Постараются замять. Представляете, сколько именитых отпрысков учится в Академии? Безопасность в сером дистрикте должна быть поставлена на высочайший уровень. Если Вите ничего не привиделось, СБ постарается изловить зверя и забыть про инцидент.
— Не то обсуждаем, — пробурчал отец. — Раз есть мим, есть и погонщик.
— Опять Монолит? — недоверчиво прищурился Серебров.