Страница 3 из 4
– Я сказал что-то смешное? – он смущённо улыбнулся где-то там, над моей головой.
– Анекдот вспомнила, – отмахнулась я. – Ты же учитель, да? Помню, был у нас один юный и прекрасный биолог, так мы ему целую корзину любовных записок вывалили на стол на День всех влюблённых. У тебя такое бывает?
Кажется, я издеваюсь.
– Я не интересуюсь несовершеннолетними, – с добродушно-смущенным смешком ответил он.
Полагаю, они тобой тоже.
– Ладно, у нас осталось примерно двести ярдов до моего офиса и примерно пятнадцать минут до окончания нашего…кхм, – язык не поворачивается назвать. – Свидания. О чём поболтаем?
На самом деле мне хотелось совершить забег на шпильках и сократить это расстояние как можно скорее, потому что градус неловкости взлетел до небес. Причём мне было столь же неловко, как и ему – я вдруг поняла, что уже давно вышла из того возраста, когда потешаться над неудачниками казалось забавным.
– Какой самый необычный комплимент ты слышала в свой адрес? – выдал он, и я, честно покопавшись в воспоминаниях, выдала в ответ:
– Один мексиканец назвал меня острой, как сальса и будоражащей, как гуарана.
Правда потом я ему сказала, чтобы он закатал свой буррито и оставил меня в покое, но это частности.
– Какие твои любимые цветы?
Похоже на подборку вопросов для первого свидания, которую бедолаги-копирайтеры затёрли до дыр. Боже, я сейчас фейспалмом пробью себе лоб.
– Это блиц-опрос? – я сделала кислую мину, моя фирменная улыбка «Завершение сделки» против воли сползла с моего лица. Спас телефонный звонок. Мэгги сообщила мне, что наш Страх и Ужас только что отбыл в командировку, и это значит, что с работы можно свалить пораньше. Но Роберту этого, конечно же, знать не обязательно.
– Ох, прости, меня срочно вызывают. Я побежала, пока-пока.
Мои шпильки пружинят от асфальта так, что я едва не спотыкаюсь. Вовремя пойманная за локоть присным Робертом, я пробурчала благодарности и посмотрела в сторону глянцевого небоскрёба «Маршалл корп», как на неприступную крепость, осада которой становилась затяжной.
– Вэнди.
Да боже ж ты мой!
– Это провал, да?
Встаю, как вкопанная, глубоко вздыхаю, мои плечи сутулятся под тяжестью необходимости твёрдо и доходчиво объяснить человеку, что нам не светит даже совместный поход до прачечной. В конце концов, не в первый же раз я говорю такое, отчего же внутри снова зашевелилось это гадкое чувство? Я развернулась и всё-таки решилась посмотреть ему в глаза. Спрятанные за стёклами очков, они были добрыми, искренними, доверчиво-наивными, а взгляд был каким-то понимающим, что ли, будто бы он другого исхода и не ожидал. И мне стало стыдно. В конце концов, в том, что две скучающие дамочки решили повеселиться, его вины нет.
– Увы, – я соглашаюсь, он улыбается и, отведя взгляд первым, делает шаг в сторону станции метро.
И когда же я успела стать такой циничной сукой?
– Роб!
Заткнись, боже, Вэнди, заткнись немедленно!
– Завтра в восемь. Я буду свободна. Тебе удобно?
Меня зовут Вэнди Бонэ, прошу спасите, в меня вселился Чужой, я себя не контролирую.
– У меня репетиторство завтра… Но я могу перенести.
– Отлично.
Не в силах выносить этот щенячий взгляд, я, наконец, припускаю к офису, будто меня действительно ждут там срочные дела.
Жалость – плохое чувство, очень плохое. Я надеюсь, здравый смысл убережёт меня от глупостей. Хотя куда уж хуже…
========== Часть 3 ==========
А завтра была пятница.
Отсутствие нашего Великого и Ужасного благоволило убежать с работы пораньше и завалиться в ближайший бар. Сегодня была выбрана «Железная лошадь», и мы: я, Мэгги – ближайшая к телу помощница мистера Маршалла, и Нэнси, которую недавно повысили до финдиректора, нестройной толпой вывалились из прозрачных, как слеза, карусельных дверей «Маршалл корп».
– Чёрт, я когда-нибудь тут застряну. Ненавижу эти двери, за всё время, что я здесь, у меня выработалась фобия. А когда эти двери сочетаются с решетчатым полом, где я каждый раз рискую оставить каблук, то это вообще ужас-ужас.
– Меня доканает эта отчётность, – присоединяется к моему старческому ворчанию Нэнси.
Нэнси влетела на свою должность стремительно (после того как нашу Дану Пристли поймали на мошенничестве), проработала пока всего ничего, но уже успела изрядно обалдеть от безумного количества работы и ответственности.
– Тебя спасёт бутылка виски, – Мэгги предложила универсальный рецепт, и Нэнси показала ей большой палец, устало откинувшись на сиденье.
Холли уже заняла нам столик:
– Вы знаете, сегодня тут день девочек! Коктейли бесплатно и танцевальная музыка нулевых весь вечер!
Удачно мы зашли. Слушая «Пуссикет Доллс» и задорный вокал Ферги, я вспоминала свои сумасшедшие школьные годы, а моя задница сама по себе дёргалась в такт мелодии, прямо как в тех незабвенных клипах. Нагружаю желудок лёгким салатом, чтобы моя ностальгия не вытолкала меня дёргать задницей на барную стойку – всё-таки мне уже не пятнадцать, не хочу, чтобы наутро у меня отвалилась поясница.
– Вы знаете, девочки, мы – «Секс в большом городе»! Натурально! – изрекла весёлая в стельку Холли. – Только у нас нет Шарлотты!
– Чем Мэгги не Шарлотта? – повела бровью я.
– Не-е-ет, она такая летящая, прям как Кэрри!
– Ой, не надо Кэрри! – запротестовала Мэг. – Их история с мужчиной мечты мне категорически не нравится!
Мне тоже. Трусливый засранец он. Я таких вблизи повидала, спасибо, больше не надо. Лучше уж Эйдан. И белочек я не боюсь.
– Эй, а Вэнди кто?
Нэнси, ясное дело, Миранда, Холли совсем не прочь раз-два в неделю поиграть в Саманту. А я? Действительно, кто я? Девчонки начали оживлённо спорить: Мэгги предложила назначить в нашу компанию двух Самант, Нэнси обозначила меня, как гибрид Миранды и Кэрри (если такое вообще возможно), Холли сказала, что я не поддаюсь классификации, и о таких, как я, пора снимать отдельный сериал. Я опрокинула в себя очередную порцию мартини, упиваясь собственной исключительностью.
Ох, уж эти философские беседы подшофе! Только что я была пьяна и счастлива и мне хотелось любить всё и всех. А потом на смену безбашенному веселью пришла хмельная грусть. Мэгги поедет в апартаменты мистера Маршалла смиренно дожидаться его из командировки, Нэнси заберёт её Лео – наш начальник службы безопасности – по первому звонку, Холли поедет домой с очаровательным официантом, и её совершенно не волновало, что их любовь закончится на следующее же утро. Меня же никто не ждал. Кроме… Чёрт! Я задрала рукав, взглянула на часы. Перевалило за девять. Вчера мы договорились только о времени, но не о месте. Мне что, опять тащить на себе всю инициативу? Оно мне надо?! Или он опять мне не поверил?
«Вэнди, привет».
Было написано около семи вечера. Я, конечно же, не увидела сообщение, потому что в это время уже вовсю трясла задницей.
«Приезжай, тут весело».
Недолго думая, я набрала адрес «Железной лошади».
Похоже, меня одолело стадное чувство. Статус «В отношениях с собой» начал меня тяготить, да и как иначе, когда вокруг меня одни парочки? Природное упрямство не позволяло мне поступить, как Холли, и спастись от одиночества в объятиях какого-нибудь неуловимого и опасного или смазливого и накачанного, но и бедолага-математик никаким боком в мою жизнь не вписывался. Так какого чёрта я до сих пор его тереблю? Забыть, как страшный сон! Мне грустно. Хочу ещё выпить.
«Я не вижу тебя, Вэнди. Ты где?».
Приходит мне, когда я уже было собралась, наконец, отправить его контакт в чёрный список. Ладно, лажать так с помпой и под фанфары. Я пьяна.
«Возле барной стойки, слева. Машу тебе рукой».
Задумчивый смайлик в ответ.
«Хмм».
«А ты уверена, что Мемориал 9/11 весёлое место? Не вижу тут барной стойки».
– Твою мать!
Подскакиваю со стула, перечитываю своё сообщение. Я указала не ту улицу. Не знаю, что потом стукнуло мне в голову – я попросила бармена вызвать мне такси, наскоро пересказала ситуацию Холли, едва справляясь с заплетающимся языком, и помчалась сквозь толпу к выходу. Надо спасать человека. Заблудится ещё в темноте, мало ли, вдруг он без очков?