Страница 89 из 93
Но в снайперском деле важным обстоятельством является не только мастерство стрелка, но и состояние оружия. Зайцев отмечал, что его винтовка била метко, безотказно не только благодаря его натренированности, но и потому, что он за ней «любовно ухаживал». Василий Григорьевич говорил: «В оружии сила воина. Оружие надо беречь самым тщательным образом. У нас на фронте был один солдат, который, хотя и метко стрелял, но за винтовкой приглядывал плохо, вовремя не чистил ее. Винтовка перестала подчиняться стрелку, и он за это горько поплатился».
В Сталинграде Зайцев принял решение вступить в коммунистическую партию. Партийное собрание проходило в окопе недалеко от передовой. При получении партийного билета Василий Григорьевич произнес фразу, впоследствии ставшую крылатой, и каждый воин 62-й армии, сражаясь на Сталинградской земле, повторял ее как клятву: «Отступать некуда, за Волгой для нас земли нет».
На этом же собрании ему поручают открыть снайперскую школу, «выпускники» которой впоследствии стали называться «зайчатами». Известный снайпер 284-й стрелковой дивизии Виктор Иванович Медведев, учеников которого называли «медвежатами», подшучивал над своим другом и боевым товарищем, мол, фамилия у него не снайперская, «трусливая». Но Зайцев на слова товарища не обижался и отвечал, что воюют не по фамилии, а по умению и злости, а злость на фашистов у него была огромная. Своим ученикам Василий Григорьевич повторял: «Мой совет вам не жалеть ни времени, ни сил для того, чтобы ваше оружие всегда находилось в образцовом состоянии. Метким стрелком может стать каждый солдат, были бы желание и настойчивость. Помните замечательные слова великого полководца Александра Васильевича Суворова: «Тяжело в учении — легко в бою».
Снайперский счет Василия Зайцева быстро рос. Особенностью снайперского мастерства Зайцева были смелый, можно даже сказать вызывающий, непредсказуемый для противника выбор огневой позиции — на открытом пространстве, и, конечно, выдержка — невероятная, позволяющая производить меткий выстрел именно тогда, когда враг не ожидал. Этой же особенностью отличались и его ученики, которым он передавал свой боевой опыт.
Слава о Зайцеве и о «зайчатах» стала распространяться среди бойцов 62-й армии. В октябре 1942 года Зайцеву передали приказ явиться к командующему армией генерал-лейтенанту В. И. Чуйкову. Василий Григорьевич не знал, что за разговор ждет его, разволновался, стал спрашивать своих командиров, пытаясь представить — какой он командующий? Один из офицеров сказал ему, что Василий его встречал, только, видимо, не знал, что это Чуйков, и добавил: «Командующий у нас боевой, часто бывает в окопах, блиндажах, обходит боевые точки. Он появляется то в форме простого солдата, то в ватнике и ушанке». Действительно, о храбрости Чуйкова солдаты часто говорили, слагали о нем легенды.
Встреча состоялась в штабе 62-й армии, располагавшемся практически на передовой. В своих воспоминаниях Василий Зайцев так описывает свою встречу с командармом, начавшуюся, как полагается, с его доклада Чуйкову: ««Товарищ командующий, главстаршина Зайцев по вашему приказанию прибыл». Командующий приветливо улыбнулся: «Здравствуйте, здравствуйте, товарищ Зайцев!» Он крепко пожал мне руку. Была такая атмосфера простоты и непосредственности, что волнение, охватившее меня вначале, прошло, и я говорил с командующим, как с другом. Да, это была та дружба, то братство всех сталинградцев — генералов и бойцов, — которые родились в огне боев и были скреплены кровью.
— Давно воюете? — спросил Чуйков.
Я смутился:
— 32 дня, товарищ генерал.
— А фашистов уничтожили сколько?
— 40. Это снайперской винтовкой, а что гранатами, автоматом, этих не считаем…»
Чуйков прикрепил на грудь Зайцеву медаль «За отвагу». В наградном листе Василия Зайцева значится: «На Сталинградском фронте товарищ Зайцев В. Г. показал себя преданным, смелым, любящим свое дело командиром. Все приказания командиров и начальников выполняет на отлично. Он является одним из организаторов по обучению снайперов в батальоне. День и ночь сидит в засаде и охотится на фашистов. За время с 22.9 по 19.10.42 г. в боях за город Сталинград, товарищ Зайцев убил 40 фашистов снайперской винтовкой. Он проявил лютую ненависть к врагам нашей родины. Предан делу партии Ленина — Сталина».
В условиях уличных боев снайперское движение в Красной армии развивалось с большим успехом, противник нес огромные потери. Это заставило немецкое командование направить в Сталинград лучших снайперов Германии, многие из которых были участниками XI Олимпийских игр в Берлине в 1936 году, включая начальника снайперской школы майора Эрвина Кёнига, прибывшего в Сталинград из Берлина. О их прибытии на Сталинградский фронт стало известно командиру 284-й стрелковой дивизии, разведчики которой взяли в плен «языка». Командир дивизии понимал, что необходимо срочно принять ответные меры. В сражение с гитлеровскими «асами» стрельбы должны были вступить наши опытнейшие снайперы, среди которых был и Василий Зайцев. С этого момента охота на противника была открыта.
В своих заметках В. Г. Зайцев отмечал: «Я знал «почерк» фашистских снайперов, по характеру огня и маскировки без особого труда отличал более опытных стрелков от новичков, трусов от упрямых и решительных врагов. А вот характер руководителя школы вражеских снайперов оставался для меня загадкой. Ежедневные наблюдения наших товарищей ничего не давали. Трудно было сказать, на каком участке находится фашист. Вероятно, он часто менял позиции и так же осторожно искал меня, как я его. Но вот произошел случай: моему другу — уральцу Морозову противник разбил оптический прицел, а Шайкина ранил. Оба считались опытными снайперами, они часто выходили победителями из самых сложных и трудных схваток с врагом. Сомнений теперь не было — они наткнулись на фашистского «сверхснайпера». На рассвете я ушел с Николаем Куликовым на те позиции, где вчера были наши товарищи».
Поединок длился четверо суток. К вечеру первого дня наши снайперы увидели медленно двигающуюся вдоль траншеи каску, но опыт подсказал, что это уловка, каска раскачивалась неестественно, поэтому огонь открывать не стали. Для того чтобы убедиться в том, что перед ними опытный снайпер, Зайцев с Куликовым тоже пошли на хитрость — на дощечку надели варежку, и приподняли ее над своим укрытием, немец выстрелил. По следу от пули — прямому, без скоса, стало понятно, что перед ними мастер. Снайперы стали выжидать. На четвертые сутки появилось солнце, позиции наших снайперов оказались в тени, что создало преимущество. Куликов, для того чтобы спровоцировать противника, произвел слепой выстрел. Немец пошевелился. На секунды солнечный зайчик от оптики на винтовке обозначил его местоположение. Этих секунд оказалось достаточно для меткого выстрела Зайцева. О том, что враг убит, стало понятно по прицелу винтовки, без движения блестевшему на солнце до самого вечера. После заката наши бойцы достали тело убитого снайпера. Из его документов стало ясно, что перед ними тот самый Эрвин Кёниг. Солдатскую книжку Кёнига и его винтовку снайперы подарили своему комдиву Н. Ф. Батюку, не сомневавшемуся, что его бойцы подстрелят «берлинскую птицу»[103].
После этого поединка слава о Василии Зайцеве разлетелась по всему Сталинградскому фронту, а затем и по всей стране. Меткому воину стали приходить на фронт письма. Вот одно из них: «Дорогой товарищ Зайцев! В суровые дни Отечественной войны пришли мы на завод, чтобы своим упорным трудом, не жалея сил помогать нашей Красной армии громить ненавистного врага. Мы глубоко сознаем, какая ответственная задача возложена на нас, комсомольцев Сталинградского Урала. И мы эту задачу выполняем. Из месяца в месяц наш завод перевыполняет производственную программу, занимая второе место во Всесоюзном социалистическом соревновании среди заводов Наркомата вооружения. В борьбе за первенство в социалистическом соревновании организовалась наша комсомольско-молодежная бригада… Оценив нашу работу, заводской комитет ВЛКСМ присвоил нам звание фронтовой бригады. Наши лучшие стахановцы: Нина Люцко — многостаночница, выполняет программу до 200 процентов, бригадир Наташа Елисеева выполняет программу на 160 и выше процентов.
103
В музее-панораме «Сталинградская битва» хранятся две тетради дневника В. Г. Зайцева (одна написана им в 1942-м, другая закончена в 1943 году). В них он пишет, что ночью разведчики перетянули тело убитого снайпера, а его солдатскую книжку и винтовку (снайперская винтовка в Сталинграде была большой редкостью) передали Н. Ф. Батюку. Донесение и справка об этом поединке хранится в Центральном архиве Министерства обороны РФ: ЦАМО РФ. Ф. 33. Оп. 682525. Д. 165 и 244.