Страница 12 из 37
Я обвела взглядом магазин. Все внутри напоминало бальный зал, и манекены в шикарных платьях, терпеливо ждали, что их вот-вот пригласят на танец. Или разденут!
Неудивительно, что в магазине было пусто. Зубастые цены искусали всех!
Сверкающие украшения на корсетах, блестки на юбках, аксессуары и сумочка с бриллиантами все это было прямо в центре огромной залы.
— О, какая прелесть! Я хочу примерить ее с платьем! — обрадовалась я, поглядывая на няню. На самом деле я считала сумочку ужасной! Слишком сверкающая и ни капельки не элегантная. Она выглядела так, словно ее придумал простолюдин, впервые дорвавшийся до бриллиантов.
— Ну конечно! — защебетала стайка продавщиц, порхая за мной, словно бабочки за цветком в надежде, что я опылю их кассу.
Мои глаза пробежали по ценникам. Я выбирала самое дорогое, что только можно себе позволить. На цвет, фасон и кружево я даже не смотрела.
— О, это самое красивое платье, которое я только видела! — вздохнула я, ужасаясь зеленому тяжелому платью с изумрудами.
— Мис… сис, — сдавленно прокашлялась няня, — У старенькой тети Маргариетты, когда она умирала, слуги задергивали точно такие же занавески. И сморкались в них украдкой!
— Пусть, — послышался голос негодяя, пока я выбирала самые дорогие туфли, порхая от витрины к витрине. — И вот эти розовые туфли с огромными бантами!
— О, изумительный выбор! Они отлично подойдут к зеленому платью! — щебетали девушки, доставая мне коробочку с атласным бантом.
Так, что бы еще купить такое, чтобы ему стало плохо? Краем глаза я посмотрела на улыбку негодяя, и решила больше не стесняться.
— Перчатки с бриллиантами и разноцветными перьями! — показывала я, а одна продавщица чуть в обморок не упала. Зато остальные оказались проворней, тут же доставая мне перчатки, которые впору старой кокотке.
— Миссис! Вы будете выглядеть в них, как попугай тети Шарлотты! Зная, что ее супруг заядлый игрок в карты, то я не удивлюсь, если это он! — возмутилась няня, на которую я старалась не смотреть.
— Веер? О, беру конечно! — показывала я на веер, который идеально подошел бы к белому платью. — И вон ту пудру с рубинами! И… и… Расческу с бриллиантами! Ее мы тоже берем! О, к ней есть заколки? И их тоже! И вон те, красные! И шляпку, желтую! Вон ту!
Мысленно складывая суммы, я часто слышала предсмертные хрипы папиного кошелька, но это было так здорово. Вся эта атмосфера, негромкая музыка, блеск и шелест, — все это создавало удивительно настроение «купить все!».
— А счет супругу, — вежливо заметила я, глядя на целую гору коробочек с атласными лентами и биркой самого дорогого магазина в Альвионе. Затаив дыхание, я ждала. Я знала, что, скорее всего, сейчас мы вежливо извинимся, купим для приличия расческу и уйдем в другой магазин, где цены не пытаются отгрызть руку по плечо.
Мой коварный взгляд упал на бледное лицо со шрамом. Сейчас этот негодяй сидел ко мне той стороной, на которой шрама не было. И в свете мягких штор даже казался красивым… Фу! О чем я думаю!
Одна девушка — продавщица старательно выписывала все мои покупки. Под предлогом «посмотреть поближе вон те шляпки», я краем глаза глянула ей через плечо. Если бы этот счет получил бы папа, он бы потребовал нюхательные соли, закрыть уши и тут же отдал меня замуж за первого встречного!
Что? Это еще не все? Зонтик не посчитали! А вот теперь я точно бы осиротела и в черном траурном платье с платочком в руке ковыляла за гробом папы, посыпая дорогу чеками и ценниками.
Мне кажется, что я даже перестаралась! Хотя, я пойду на все, чтобы увидеть, как этот негодяй капитулирует с позором. Я очень хочу стереть эту самодовольную улыбку с его лица.
Плохо было даже старой няне, которую усадили в кресло для гостей. Ее обмахивала веером с биркой одна из девушек. Ее золотистые локоны выбились из прически от стараний. И красавица почему-то постоянно нервно поправляла их, когда этот негодяй поворачивал к ней голову.
— Вот, — послышался голос другой девушки и шелест бумаги.
Я вдохнула побольше воздуха, представляя что-то вроде: «Дорогая! Я только что вспомнил, что обещал лорду Эн заехать к чаю!». Именно так и говорят джентльмены, которые не могут оплатить прихоти дамы. И уводят ее под локоток под понимающие взгляды продавщиц. Это ему за тот день, когда у нас не хватило одного краудинга на хлеб. И как нам пришлось вежливо сделать вид, что хлеб не свежий.
— Вы точно хотите это купить? — спросил негодяй, а я мысленно потерла руки «Ну, началось!».
— Да, а что? Согласитесь, мне идет! — улыбнулась я, как и любая дама в таком положении рассматривая зеркала и платья.
— Может, хотя бы примеряете? — послышался голос, а бумага прошелестела на столик с розами.
«Да! Именно так все и начинается! О, это платье тебя полнит, моя милая! А эта шляпка была у покойной тети Патти, ее в ней и похоронили! А эти туфли не подходят к твоему цвету лица! А сумочка вообще никуда не годится!».
Как говорил мой папа: «Есть грубые разбойники с большой дороги, а есть вежливые разбойники в дорогих магазинах! Если от первых еще можно отбиться, от вторых нет!».
— Конечно, — кивнула я, пока меня вели в роскошную примерочную. Стоя в панталонах и в корсете перед огромным зеркалом, я смотрела, как продавщицы надевают новые чулки и туфли, а потом с шелестом опускают на меня это ужасное платье! Шляпку прикололи к моей прическе, а в руки вручили сразу и сумочку, и веер.
В зеленом платье, в розовых туфлях и в желтой шляпке я выглядела странно. Зато бриллиантовая сумочка бросала солнечных зайчиков на шторы и лица девушек.
— Вот, — вышла я, грациозно, вертясь в платье. Послышался стон. Где-то на креслах сползла нянюшка.
— Вам воды? — встревожилась та самая девушка с золотыми локонами. — Одну минутку!
Через мгновенье она осторожно принесла тонкий фужер с хрустальной водой.
— Можно, я однажды приду в ваш магазин умирать, — слабо простонала няня, беря в руки воду. — А то на этих надежды никакой!
Я шелестела платьем туда-сюда, подметая им идеально чистый пол. И пыталась усиленно сделать вид, что оно мне ужасно нравится. Хотя, стяжки на нем напоминали свечки, а само оно портьеры в комнате злющей старой девы.
— Это все или еще что — то? — зевнул негодяй, пока я рассматривала себя в зеркало и тайно ужасалась. Да!
Начинай юлить! Вспомни про старого друга, который уже якобы мнется на пороге. Вспомни, что обещал покойной матушке отнести цветы. Вспомни еще тысячу разных придуманных дел, лишь бы не платить!
Впервые осмелев, я посмотрела на его лицо, обезображенное шрамом, и встретилась с внимательным взглядом пронзительных синих глаз. «Наверное, без шрама его можно было бы назвать красивым!», — промелькнуло у меня в голове.
— Мне кажется, что здесь чего-то не хватает? Наверное, вкуса! А в целом, если леди нравится, то мы берем! — послышалось, как гром среди ясного неба, разрушив все мои планы.
Он шутит? Это же такие деньжищи!
— Вот счет. Вот чек. Я вам чаевые оставил, — послышался абсолютно спокойный голос. Девушек можно было выносить вперед туфельками. — Старое платье и туфли можете выбросить! Или оставьте себе. А юная леди пойдет во всем этом!
— Что? — ужаснулась я, глядя на свой попугайский наряд. Он шутит?
— Ценники можете не срезать, чтобы ее хоть что-то утешало! — рассмеялся этот мерзавец. — И чтобы она чувствовала себя очень хитрой и дорогой женщиной.
— Я в таком виде на улицу… — дернулась я, но меня схватили за руку. Я уперлась, чуть не разбив вазу сумочкой. — Я покупала это для особых случаев! Ну никак не для прогулок! Для прогулок нужно что-то поскромнее!
— Считайте, что сегодня особый случай! Второй день рождения вашей няни! — улыбнулись мне, вытаскивая меня на оживленную улицу.
Я устремилась к карете, но не смогла вырвать руки из его хватки. Впору было кричать жандармам: «На помощь! Помогите!». Но я не знаю, есть ли наказание за то, что муж заставляет меня выйти на улицу в платье, которое мне не нравится. Но будь я королевой, то за такое вешала на главной площади! С позором!