Калифорния

— Что ты там бормочешь, Кхуши? — в голубых глазах Сью читалось недоумение.

— А? Я? Ничего. Просто молюсь.

— Странная ты сегодня. Это из-за Фернандо? Не нервничай так, ты же не девочка. Лучше помоги мне перевязать завязку на спине.

Затянув потуже алые тесёмки и проводив подругу взглядом до входной двери, пообещала «Скоро приду», тяжело опускаясь на постель. Может лучше вообще не вылезать наружу? Сказать, что живот разболелся и запереться в номере до ночи? Заманчивая мысль. Не видеть, как он обнимает Сьюзи, как они шепчутся, не чувствовать на себе безразличного тёмного взгляда родных глаз…

— Любимая, ты готова? — голос Фернандо за дверью оторвал от раздумий. — Я уже заждался.

— Да, Ферджи, я сейчас! Извини, что так долго. — открывать дверь не хотелось. — Поднимусь через пять минут, ладно?

— Жду! — ответили из-за двери и я потянулась у сумке — придётся переодеваться.

Если бы можно было надеть паранджу, то натянула бы её, но к сожалению жаркий день на яхте бойфренда предполагал наличие купальника. Мой был с той самой последней съемки на пляже. Ничего экстремально откровенного, но я всё же завернулась поплотнее в цветастое парео попытавшись незаметно проскользнуть на корму. Незаметно не вышло…

— Так, пупсик, ты должна помочь мне! — перехваченная в полёте рука не успела опуститься.

— Уф, зачем так пугать меня! — оттолкнула Сэма вглядываясь в напряженное лицо. — Что случилось?

— Ты втянула меня в это, птичка, так что все мои мучения на твоей совести.

— Какие мучения, Сэмми? Шампанское и икра не свежие?

— Вот сарказм тут вообще не в тему! Твой мучачо сосватал меня этому милашке с ботоксом. Похоже он всерьез намерен опробовать мою скромную тушку. Пока ты там меняла наряды, я еле отбился от поползновений самого недвусмысленного характера.

— Ох! — представила я себе масштаб неприятности.

— Вот именно! Может намекнёшь своему бойфренду, что я как бы не совсем из этих ребят с маникюром. Не хотелось бы провести весёленькую ночь отбиваясь от Бобби. Да ещё и этот приятель Сьюз такой странный. Где она его откопала? У него взгляд маньяка.

Тема на которую он соскочил мне совсем не нравилась, так что перехватив Сэма под руку, потянула за собой.

— Я поговорю с Фернандо о тебе. Обещаю. Только давай не сейчас. Пожалуйста. Ради меня, побудь ещё чуточку голубым, ну или хотя-бы неопределившимся. Плииз!

— Зачем тебе это? — Сэм неожиданно затормозил, разом посерьезнев.

— Я не могу объяснить сейчаc. Пожалуйста, Сэмми! Честно — пречестно, всё будет хорошо!

— Птичка, ты знаешь мою слабость к тебе, так что так и быть — помучаюсь ещё денёк, но учти, если этой ночью любой из этих красавчиков завалится ко мне с романтическими намерениями, я приду дрыхнуть к тебе под бочок.

— Договорились! Сэмми, ты чудный! — быстро поцеловала его в плохо выбритую щёку.

— Ого, какие нежности! Ми амор ещё немного и я начну ревновать тебя к другу! — широкая улыбка нарисовавшегося на палубе Фернандо выглядела натурально, но на всякий случай я отстранилась от Сэма.

— Привет милый. Я же обещала недолго…

— Радость моя! — Нежный поцелуй расслабил, согревая крепким объятьем и горячими губами. Фернандо восхитительно целуется, я говорила?

На корме нас ждал накрытый белой скатертью стол, изысканно и просто сервированный столовым серебром и обещанными деликатесами. Сунув в рот крупную чёрную виноградину, обернулась оглядываясь. Нарядное убранство кормы не было непривычным — на удобных бело-голубых лежаках вдоль борта я провела не один час загорая и разглядывая горизонт. Сейчас два из них занимали Бобби и Сьюзен. Словно сговорившись выбрать ярко красный для купальных костюмов они были так похожи развалившись в одинаково театрально-призывных позах, что невольно вызвали улыбку. Стройную мужскую фигуру, замершую у противоположного борта, заметила не сразу. Случайный взгляд и сердце остановилось. Забыла, какой он… Зря я всё же сюда пришла.

… Сделав очередной глоток клубничного смузи, быстро облизнула губы и вернулась к прерванному занятию — бессмысленно — сосредоточенному изучению морского пейзажа за бортом. Честно сказать в однообразно поблёскивающей водной глади и безоблачной голубизне неба не наблюдалось ничего примечательного, однако это ничуть не мешало мне битый час изображать романтическую задумчивость, примостившись на самом краю кормы и рассеянно глядя в даль. Ну, а что ещё оставалось? Перспектива встретится с обжигающе- безразличным взглядом Арнава пугала куда больше, чем скука.

Широченные края соломенной шляпы удачно одолженной у Пэм на выходные, вполне скрывали от солнечных лучей и взглядов окружающих, как и тонкий шифон парео, которое я и не подумала снять, полностью укутав плечи.

— Точь в точь — сборщик чая на китайских плантациях. — оптимистично оценила мой внешний вид Сьюз. Впрочем, от моей скромной особы её быстро отвлёк завязавшийся разговор с Бобби. Красавчик и не думал делать секрета из своей биографии, охотно рассказывая о работе визажистом в одном из модных салонов на Беверли Хилс. Тема пришлась по душе и непринуждённая болтовня легко закрутилась вокруг сплетен о звёздах, с которыми сталкивался Бобби на работе и их закулисных интрижках. В этой необременительной беседе мне удавалось отделываться редкими «Да» и рассеянными кивками, что вполне всех устраивало. В очередной раз неопределённо кивнув на уверенное высказывание Сьюз: «…Ха, Хелен точно сделала новый нос пару месяцев назад! Зуб даю! Все так думают! Правда Кхуши?!», я незаметно покосилась на мужскую фигуру раскинувшуюся на шезлонге у противоположного борта. Отражающие морскую синь очки на носу мистера Райзада не позволяли рассмотреть глаз, но вся его расслабленная поза вкупе с небрежно роняемыми в разговор редкими фразами, говорили, что мой муж вовсю наслаждается солнцем, морем и лёгкими коктейлями в приятной компании и думать забыл о существовании бывшей жены. Это внушало небольшую, но всё же надежду добраться на остров живой.

Задумчиво прихватив с блюда и сунув за щёку очередную сладость, я бездумно вернула взгляд безбрежной синеве за кормой. Бесконечно крутящиеся вокруг одного и того же опасного субъекта, и подгоняемые беспокойством мысли, никак не хотели складываться в блестящий план по бегству от сердитого до чёртиков Зазнайки. В том, что он зол на меня сомневаться не приходилось — иначе зачем он здесь? Ответ приходил на ум только один и он не обещал мне ничего хорошего. Повезло хотя бы с Фернандо — в очередной раз оказавшись прижатой к его загорелому торсу я как раз прикидывала в уме возможные последствия его поцелуя, когда телефонный звонок заставил моего «Ромео» резко измениться в лице: «Простите, это деловой звонок…» и отлипнув от моей талии, исчезнуть в глубине судна. Что у него за дела и каким бизнесом занимается мой бойфренд я представляла довольно смутно, никогда особо не интересуясь этим. Обрывочные сведения о роде его занятий составлялись в что-то связанное с грузовыми перевозками. В случайно услышанных обрывках разговоров иногда звучали названия морских портов с замысловатыми иностранными названиями и слова «поставка, терминал, груз…». Вобщем — ничего интересного. Сэм называл Фернандо «бездельником из богатой семейки», но я подозревала — он просто завидует. Очевидно — красный бентли моего испанца припаркованный рядом сводил на нет всю крутизну подержанного Харлея мистера Хардса…

— Кхуши, ты не лопнешь?! — на неожиданное прикосновение к плечу я дёрнулась, пролив на себя половину содержимого стакана. Что за?! Вытирая протянутым стюардом полотенцем сок с колен, улыбнулась в ответ на раздавшийся смех. — Я такая неловкая…

— Эта маленькая птичка вечно лопает как бегемот когда нервничает. — привычно отпустил комплимент Сэмми. — Признавайся пупсик — коленки трясутся? Акул боишься или пираний? А может нашего темпераментного хозяина? — Ехидный смешок в конце фразы был совсем лишним.

— Ничего подобного! — гордо тряхнув головой, едва удержала норовящую слететь шпяпу. — Никого я не боюсь! Вот ещё! И вовсе не бегемот к твоему сведени…