Страница 41 из 122
— Все страньше и страньше... — Они вышли в коридор, обшитый такими же стальными панелями, после чего поднявшись по лестнице, вышли в холл в совершенно ином, викторианском стиле. Футуристические двери и стальные панели резко сменились на обшитые дубовыми панели, картины, торшеры, статуи, шелковые обои и деревянные же двери.
Прямо из стены выбежала девчушка лет шестнадцати, которая сбивчиво поприветствовала его проводницу и пробежала сквозь вторую стену. Из-за поворота вышел двухметровый парень с лицом подростка, будто полностью состоящий из жидкого металла и нес на своих плечах дух мальчиков лет семи, один из которых менял цвет кожи как хамелеон — Теперь я понимаю, почему вы говорили мне не удивляться.
— Алиса в стране чудес? Моя любимая книга, — Кивнув на приветствие стального парня, ответила Джина.
— Вы хотели быть Алисой?
— Скорее кроликом. Мне никогда не хотелось просто плыть по течению и чтобы меня вели за собой. Лучше я сама буду вводить детей в мир чудес. Кроме того, детские мысли зачастую безвинны, а их капризы и «грехи» вызывают смех. Мысли взрослых намного грязнее, причем они зачастую это сами понимают, но мне от этого не легче.
— Вы могли бы их просто не читать.
— А вы можете просто не дышать? — Спросила Джин резко обернувшись, из-за чего Тони едва не врезался в девушку.
— Недолго.
— Вот и я могу не читать мысли... недолго. Впрочем, благодаря вашему барьеру я хотя бы не слышу ваших мыслей как вы пялитесь на мою задницу. Как у большинства мужчин.
— Авы хотели, чтобы я пялился или нет?
— Какой ответ вас устроит? Который вы хотите услышать или нет?
— Запишу себе в блокнот, не спорить с телепатом, — Девушка внезапно улыбнулась и хихикнув в руку, полетела дальше, — Теперь мне ясно откуда идут слухи о том, что вы ловелас. Мы пришли.
Кабинет Ксавьера не выбивался из стиля первого этажа. Два витражных окна, обшитые резными деревянными панелями стены, встроенный в стену книжный шкаф, добротный и основательный стол со множеством ящиков, два кожаных кресла для посетителей, в одном из котором кто-то сидел, старинный глобус в углу и винтажная, покрытая латунью, люстра. Может быть она даже полностью была сделана из латуни. Зато выбивалось из стиля футуристичное электрокресло хозяина кабинета и всей школы. Сделано оно было из прозрачных композитов, что учитывая способности Магнето довольно дальновидно, а колеса имели спицы в виде креста или скорее, буквы Икс.
— Вот мы и встретились, мистер Старк. Не скажу, что удивлен именно вашей личностью под шлемом, но вот то, что вы поможете нам, действительно удивительно. Дайте угадаю, ЩИТ? Ах да, Джин, спасибо, можешь идти, — Отвлекшись от разговора с незнакомцем, произнес Чарльз. Тони отметил приятный баритон абсолютно лысого пожилого мужчины в твидовом пиджаке и брюках, в которых находились слишком худые, атрофированные ноги. Старк знал, что это последствие конфликта с Эриком Леншерром почти полвека назад, в котором пулей был поврежден позвоночник профессора. Может быть, сейчас такую травму могли трудом излечить, но только сразу после ранения.
— Разве вы и так не прочли все это у меня в голове?
— Ваши подозрения обоснованы, однако неверны. я стараюсь не злоупотреблять своими силами.
— Вы такой моралист?
— Нет, просто становиться скучно и грустно жить, — Ответил с улыбкой Ксавьер, — Присаживайтесь и познакомьтесь с Генри Маккоем, нашим главным врачом, доктором генетики и биологии.
— Я свами не знаком, — Тони едва не запнулся, увидев синего, горилл подобного мутанта, сидящего в кресле в белой рубашке и джинсах, — Но читал ваши работы.
— Расслабьтесь, мистер Старк, все так реагируют, когда меня видят. Даже другие мутанты, — С грустной улыбкой, в которой содержалась застарелая боль и грусть десятков лет презрения, страха и неприязни, а также практического отсутствия даже шанса на личную жизнь, сказал Генри, — Можете звать меня Хэнк.
— Тони, — Пожал руку миллиардер в ответ, — К слову, Джина вроде бы говорила, что я теперь мутант, но не совсем.
— Так и есть, вернее не скажешь, — Пояснил Маккой спокойно и вежливо, чего не ждешь от такого здоровяка. Прямо чудовище из сказки, — Видите ли, вы определенно не человек, я подобную структуру ДНК встречаю впервые. Два процента ваших генов вполне обычная, а вот остальные будто созданы искусственно каким-то гением или сверхсуществом. И при этом у вас не было гена ИКС. Хотя определение неверно из-за ошибки первых исследователей, так как у мутантов, появляются дополнительные хромосомы.
— Как у даунов?
— Да, именно как у даунов, — Не стал обижаться на сравнение Хэнк, так как это действительно была правда — Однако вместо дублирования какой-то хромосомы, она появляется будто из ниоткуда и обладает вдесятеро большей сложностью. А кроме того, каждая икс-хромосома индивидуальна и не повторяется даже у близких родственников со — схожими способностями. Также, бывает, что хромосом Икс добавляется не одна, а две, три и больше. Однако мутанты с более чем двумя хромосомами становятся нестабильны физически и психически, а также редко доживают до 17 лет.
— Так что происходит со мной? — Задал животрепещущий вопрос Старк.
— Вы, Тони, мутировали. Оставшись без доспеха, который мы, к слову, нашли и собрали, потом можете его забрать... простите, я отвлекся. Так вот, у вас появились зачатки двух хромосом из-за облучения установки, от которого вас ничто не защищало. Будь вы обычным человеком и скорее всего погибли бы, но ваше тело каким-то образом подавило все негативные факторы облучения, оставив только позитивные. Однако хромосомы просто не успели до конца сформироваться и процесс их образования замедлился.
— То есть, я стану мутантом? И какая способность у меня будет?
— Увы, это никто не знает, — Вступил в разговор Ксавьер, — Я уже семьдесят лет исследую этот феномен. Были теории, что способность связана с той эмоцией, которую испытывает мутант при пробуждении, что все зависит от наследственности или строения генов... но в частностях некоторые из них, подтверждались, некоторые опровергались, однако...
— Полный рандом, верно? — Чарльз кивнул, разведя руками.
— К слову, — Спросил Хэнк, — Вы не скажете кто вы такой? Почему у вас ДНК практически полностью нечеловеческая?
— Я? Железный человек! — Хохотнул Старк, — А если честно, то даже если я скажу, вам название ничего не даст. И я надеюсь, что строение моего тела останется тайной.
— Конечно, конфиденциальность я могу гарантировать любому, кто пришел ко мне за помощью или тем более, помог нам, — Утвердительно прикрыл глаза Ксавьер, — Благодаря вашему вмешательству, Нью-Йорк был спасен.
— Не в первый раз, — Намекнул Хэнк на битву с Халком и Мерзостью.
— Ничего личного, просто у меня там бизнес, — Скрестив руки на груди, пошутил Тони, переиначив знаменитую фразу, — Так вы убили Магнето?
— Нет, мой старый друг слишком силен и только его любовь к таким как мы не позволяет ему покончить с нами. Впрочем, как и нам с ними. Все мы желаем процветания для мутантов.
— Вот только методы у вас разные, понимаю, — Не то, чтобы Старку было плевать на всю эту возню, но где-то около того. Он как бизнесмен и изрядный эгоист чаще всего искал выгоду или удовольствие. Даже в помощи и спасении другим, — Раз уж зашел такой разговор, то думаю я был бы не против принять ваших учеников к себе на работу. Естественно, если они будут соответствовать требованиям, я не собираюсь принимать их, только по видовому и расовому признаку. Но и обделять не стану.
— Эх, были бы все люди... или не совсем люди, такими, как вы. Возможна тогда борьба была бы не нужна, и не было бессмысленных жертв, — Глаза лысого мужчины застыли на мгновение, пожилой телепат вспоминал сколько же людей и мутантов погибло за его долгую жизнь, — И я обещаю, что если кто-то захочет отправиться к вам работать, он абсолютно точно будет профессионально соответствовать вакансии. Вполне возможно, что некоторые мои ученики и так у вас работают, просто скрывают свои силы.