Эволюция Старка.

- О великий Энки, даруй… - начал читать нараспев Старк на шумерском языке заклинание воды, но сбился. - Ох, надеюсь, Пеппер этого не увидит! О великий Энки…

С первого раза ничего не вышло. Со второго он додумался взять поступающую ману из реактора и направить её в чары. Это вышло как-то даже привычно, если не задумываться над этим. Однако Тони задумался, и чары снова прошли втуне. На третий раз он все же взял себя в руки, и… его окатило ушатом воды.

- Пффф, ну хотя бы помылся немного, - отплевался от неожиданности Старк.

Была одна проблемка - воду не во что было налить. Возвращаться же на базу мало того, что опасно, так там до сих пор бушевал пожар и взрывались боеприпасы. Не факт, что он вообще там найдет хоть какую-то уцелевшую емкость. Так что пришлось прочитать заклинание три раза с открытым и поднятым вверх ртом, чтобы утолить жажду. Заодно и прохладнее стало. После этого Тони посмотрел на стремящееся к закату солнце и, определив север по знаниям духа, отправился туда, избегая дорог. Он бы, может быть, испытал бы восторг от того, что стал магом, вот только ситуация не располагала к радости. Ему бы выжить и дойти до ближайшей американской базы. И не наткнуться при этом на террористов.

Ночью начало резко холодеть. До конца не высохшая одежда теперь стала скорее минусом, чем плюсом. Реактор слабо освещал путь, однако каким-то образом Старк не терял направление, буквально чувствуя, куда нужно идти. Проблем больше доставлял безумный голод, начавший терзать его тело. Не выдержав, он дошел до ближайшего крупного камня и острым куском металлической брони выцарапал матрицу еды. Влил ману, и перед ним с хлопком, в неярком белом сиянии, появилось что-то похожее на бурито, только лепешка более тонкая. Откусив кусок, не задумываясь о том, ядовитая еда или нет, настолько он хотел есть, Тони чуть не подавился слюной. Сочный помидорчик будто только с грядки, хрустящий огурчик, копчёная жареная курочка и майонезно-кефирный соус показались ему с голодухи настолько вкусными, что он чуть не расплакался. Тут он вспомнил, что за матрицу использовал:

- Неужели это легендарная шаурма? Ты действительно того стоишь! - пытаясь как можно дольше прожевать еду богов, сказал Старк. Правда, получалось у него это плохо, так как есть хотелось неимоверно.

Измазавшись в соусе и облизывав пальцы, Тони вдруг услышал писк неподалеку. Присмотревшись, он увидел фенека, который с любопытством смотрел на него и пищал.

- Тоже хочешь, зассанец? - он еще помнил, как этот зверек его обоссал. - А вот ничего я тебе не дам! Сам хочу еще!

Руны были целы, просто немного подплавились. Так что, подав еще маны, Тони смог насладиться еще одной шаурмой с локоть размером, которой бы хватило на два-три человека.

- Уиии, - запищал лисенок, подойдя ближе и посмотрев своими огромными глазками на него.

- Ладно, держи.

У Тони Старка тоже есть сердце. Где-то там в груди. Наверное. Так что, отломив кусок, он бросил его фенеку, который тут же его потащил куда-то.

- Ну, вот, ни слова благодарности! Мог бы и спасибо сказать, зассанец!

После еды сильно потянуло в сон. Однако спать на открытой местности было бы опрометчиво, да и холод никуда не делся. И на этот случай нашлись чары, палочковые в основном. Но были и рунные матрицы. Одну из них он и решил использовать. Рисовать в слабом свете реактора было непросто, да и спать хотелось неимоверно. Но просыпаться от ссанья тебе в лицо или когда тебя уже доедают, хотелось еще меньше, так что пришлось потратить целый час на рисование еще одного рунного круга. Как они работали и почему, Старк пытался не задумываться. Магия просто ломала все его мировоззрение… Но она работала, а это главное! После того, как он влил ману, которой на этот раз потребовалось намного больше, во вспышке света перед ним появился походный рюкзак! Переполненный походный рюкзак с пристегнутой палаткой, лежанкой, посудой, горелкой и спальным мешком!

- Ай да Пирс, ай да сукин сын! - не смог не восхитится хитростью Виктора Тони.

Он его уже заочно зауважал за шаурму, а теперь готов был молиться. Вместо того, чтобы делать матрицы каждого предмета в отдельности, он просто взял и внес матрицу всего, что нужно для похода! Еще полчаса ушло на то, чтобы с горем пополам установить одноместную палатку - знания были, а опыта не было, сменить одежду на более чистую, камуфляжную, оказавшуюся в рюкзаке и завалиться спать, подвесив светильник перед входом для отпугивания зверей. А если его увидят террористы? Ну что же, такова его судьба. На магглотталкивающий круг у него не было уже ни сил, ни времени, ни желания.

***

Разбудило Старка не вставшее солнце и даже не нашедшие его афганцы. Нет, разбудил его звук собственного желудка. Всю ночь Тони продрых с реактором в руках и наутро чувствовал себя не в пример лучше. Даже губа зажила, не говоря о многочисленных саднящих ранках и ссадинах. Видимо, изменения его тела продолжались, и для этого нужна еда, вода и энергия. На этот раз у него были нормальные котелки, так что, заполнив их водой, он вскипятил котелок над газовой горелкой, закинул туда чаю с сахаром, которые тоже были в рюкзаке, и сделал еще две шаурмы. Хотел еще и третью, но круг уже никуда не годился. Вчерашний знакомый лисенок к нему не вернулся, видимо, наелся и спит. Да и они, вроде как, ночные животные.

«Ну и ладно! Вот и хрен с тобой! И совсем я тебя не ждал, шаурма ходячая!» - подумал раздраженный и обиженный Тони, собирая палатку, спальный мешок и прочий скарб обратно.

Правда, ему легче оказалось сделать новую, чем засунуть все вновь как было. Уж слишком плотно все было утрамбованно. Так он и сделал, вернув потраченные запасы. Идти налегке было бы проще, но еще неизвестно, окажется ли по пути твердая поверхность. Да и, к его удивлению, огромный рюкзак для него почти ничего не весил. То ли он стал сильнее, то ли рюкзак тоже был «магическим». Склонялся Тони больше к первому. Да и жара с холодом уже не так чувствовались. Новые знания говорили, что его превращают в модифицированного полутитана с адамантиевыми мышцами, костями, связками и кожей, что даже круче, чем Капитан Америка. Не то чтобы ему мешало быть человеком, но в данной ситуации он, во-первых, ничего не мог сделать. А во-вторых, как человек он уже умер. Так что оставалось смириться и искать положительные стороны, которых было очень много.

Прочная кожа, огромная сила, возможность не дышать, не есть, не пить. Возможность выжить в космосе, при огромном давлении, температуре или холоде. Прямо супермен на минималках. Но все это, естественно, когда изменения окончательно завершатся и закрепятся. Впрочем, даже сейчас Тони бежал и не уставал, ограниченный только скоростью вливания в него маны из реактора. Без неё он тут же ослабеет, а потому держался за него как утопающий за ниточку. Он уже пробовал выпустить его из рук и чуть не потерял сознание от усталости.

Ближе к полудню на горизонте стали видны дома и дым. Понадобился еще час, чтобы дойти до небольшой деревеньки в пару десятков домов. Выглядели они как кривые и косые прямоугольники, сложенные из песчаника и навоза, ну или глины, если она тут есть. Крыши были деревянные с насыпью из той же глины. Когда Тони только приехал в Афганистан, он считал, что беды этих людей связаны с тем, что они тупые и ленивые варвары, которые не хотят работать. Однако Йинсен рассказал, как всё на самом деле происходит. Да, как и везде, тут есть тупые и ленивые, но в большинстве своем люди тут просто не имеют образование и возможности работать честно. В итоге у них варианты или выращивать опиумный мак, или идти в Десять колец, или выращивать крайне капризный Шафран, который с ума сойдешь потом собирать и обрабатывать. А ведь Старк сам привез оружие, которое будет чаще падать на головы мирных жителей, чем преступников.