Эволюция Старка.

Главврач смог освободиться только к утру. С более простыми и менее опасными травмами смогут справиться и остальные, а он почти двое суток не спал. Рука подрагивала, красные от усталости глаза резало восходящее солнце, из-за чего, он все никак не мог прикурить. Да еще и зажигалка приказала долго жить.

- Огоньку? - Внезапно, доктор обнаружил, что находится здесь не один. На ступенях главного входа, чуть ниже, развалился мужчина в стальных доспехах, который в одиночку натаскал им больных почти столько же, сколько все их скорые помощи.

- Не откажусь, - Присел доктор рядом, подкуривая от раскаленного репульсора, - Стивен Стрейндж.

- Чудак в костюме, - Представился в ответ Тони.

- Ха-ха-ха, - Нервно рассмеялся Стивен, - Вы уж простите, просто я тогда подумал что вы какой-то косплеер или что-то в этом роде.

- Ничего, я бы сам, наверное, на вашем месте так подумал, - Замолчал Старк на некоторое время, после чего спросил, - Как вы справляетесь с этим? Я один день побывал в шкуре спасателя, и у меня нет сил даже чтобы встать.

- Я иногда сам себе задаю этот вопрос, - Ответил Стрейндж, докуривая сигарету, - А потом ко мне приходят благодарные пациенты и я снова нахожу в себе силы. Ну а еще мне отлично платят!

- С последнего и стоило начинать! - Хмыкнул Тони.

- А вам не холодно в этом металле? И как вы в туалет ходите? - Поинтересовался Стивен.

- У меня встроенный кондиционер есть. А насчет туалета, у меня тут ширинка, встроенная.

- Не хотел бы я такой ширинкой себе что-нибудь прищемить, - Рассмеялся доктор, сбрасывая нервное напряжение, - Ну ладно, приятно было пообщаться, но меня еще пациенты ждут. Благодаря вам, кстати.

Старк в ответ пожал плечами и продолжал ни о чем не думая смотреть на небо. Звонила Пеппер, сказала, что у неё все хорошо, хотя Тони это и так знал. Ничего делать и даже думать не хотелось, а вновь накинутая невидимость, позволяла не привлекать к себе внимание. Раненых везли до сих пор, но не сплошным потоком как ранее, да и были это люди в основном с легкими рассечениями и ранами. Зашьют и домой отправят, так как больницы переполнены. Внезапно что-то изменилось. Пространство изогнуло и он оказался на совершенно пустой улице, в которой вместо неба была её копия, будто сверху города было его отражение. Открылся портал в обрамлении золотых искр из которого вышла низкая лысая женщина в странном одеянии с закатанными рукавами, которое одновременно было похоже на золотое кимоно, одеяние буддийских монахов и пиджак.

- Добрый день, Мистер Старк.

- Кому добрый, а кому и нет, лысая женщина.

- В каком бы мире мы не встречались, вы везде такой ехидный, - Загадочно ответила женщина, садясь рядом. Тони пожал плечами, не он сюда пришел, не ему говорить. Хотя барьер на всякий случае подпитал энергией, поморщившись от боли, - Не стоит нагружать свою душу еще больше, Мистер Старк. Я не враг вам и пришла просто предупредить.

- Вы здешний маг? Пришли мне запрещать использовать магию?

- Можно и так сказать, хотя если честно, то вы уникальны среди множества видимых мною миров и вероятностей будущего. Подобную магию я вижу впервые. Точнее, я лишь читала о ней в серии книг одной учительницы младших классов.

- Гарри Поттер? Не думал, что маги читают такое.

- Меня называют Древней за мудрость, а не закостенелость. Многие мои ученики забывают, что несмотря на мои способности и возраст, я все же человек со своими увлечениями.

- А есть среди миров такая версия, где Гарри остается с Гермионой?

- Есть, - Легко улыбнулась женщина, - Но я пришла с вами поговорить не об этом. Я хочу вам рассказать одну историю.

- Истории я люблю. Жаль попкорна нет, - В то же мгновение, после взмаха руки Древней, на коленях Старка появилась бумажная коробка с его любимым сладким попкорном. Открыв маску, так как скрываться уже смысла не было, он продолжил, - О, даже так? Ну тогда я готов слушать.

- Когда я была молодой и глупой столетней девушкой, - Тут Старк чуть не подавился, закинутой в рот охапкой попкорна, - Я хотела помочь всем, кому могу помочь. Я ходила из деревни в деревню, из селения в селение, леча болезни и травмы. Молва обо мне начала расходится по всему миру и спустя несколько лет, люди сами приходили ко мне. Для меня выстроили храм, ставший в будущем резиденцией магов Камар-Тадж, меня почитали как богиню. Любое моё слово исполнялось как незыблемый закон и приказ. Однако у людей есть два неприятных свойства, они привыкают к хорошему и память у них коротка. Со временем, ко мне началось все больше претензий. То не так вылечила, то обязана была сама прийти, то в гибели сорвавшегося с обрыва ребенка обвиняли меня. Мол, это я не досмотрела. Мой учитель предупреждал меня, что в таких случаях людей надо жестко осаждать. Но я была молода, я искренне пыталась помочь всем, кому смогу. У меня не оставалось ни на что больше времени, я истощала себя, настолько было много страждущих. И однажды, довела себя до истощения. Я не могла лечить. Но люди все шли и шли, становились все злее и злее. Они считали, что я была обязана им помогать. Они прекратили приносить мне пищу, остались только самые благодарные последователи. В конце концов, они даже напали на меня и подожгли тогда еще деревянный замок. Мне удалось спастись благодаря последователям, которые потом стали моими учениками.

- Поучительная история, но вы же сказали, что Камар-Тадж потом стал резиденцией магов. Как, если его сожгли?

- Мы спустя сотни лет вернулись и построили его заново. Я хотела жить в месте, которое напоминало мне о том, что люди неблагодарные и жадные создания, которым всегда всё мало… но и среди них есть те, кто пойдут за тобой на край света и отдадут ради тебя жизнь.

- То есть, вы предлагаете мне помогать только близким?

- Нашла бы я близких, если бы помогала только тем, кто рядом? Я рассказала то, что хотела, выводы делай сам, как делала их я, - Открыла портал Древняя.

- Подождите, а как же иная версия Гарри Поттера? - Вспомнил Старк.

- Я пришлю её тебе.

- Порталом?

- Знаете, мистер Старк, есть такая штука как электронная почта, - Усмехнулась женщина, заходя внутрь.

- Сэр, мне кажется, или вас только что «уели»? - Спросил электронный голос в шлеме.

- Ой, да заткнись ты, Джарвис, - Закатил глаза Старк. Пространство снова стало нормальным и Тони до ужаса захотелось увидеть Пеппер. В чем он не стал себе отказывать, - Лучше скажи мне, где наш генеральный директор.

- Мисс Поттс в данное время в башне Старка на совещании.

- Отлично! - Тони взлетел в воздух, направляясь к своей башне и петляя между небоскребов. Пользоваться аппарацией желания не было - мало того, что подобный способ перемещения довольно неприятен для вестибюлярного аппарата, так еще и вся душа ныла от перегрузок. И следовало послушаться древнего мага, который пусть и витиевато сказала тебе: «Не напрягайся, Тони. Расслабь булки.» Почему она пришла к нему он не знал, да и собственно думать об причине не было ни желания, ни сил. Это может быть как интригой могущественной магички, так и реально простой дружеский совет.

Тони подлетел к тридцать девятому этажу здания, где Пеппер как раз в это время вела заседание. Панорамные окна были закрыты шторами, однако это его здание и у него есть искусственный интеллект. Так что их открытие не стоило даже упоминания. Старк рассмотрел присутствующих. Кого-то он видел мельком, с кем-то был знаком, но в большинстве своем повсюду виднелись новые молодые лица. Большая часть толстосумов и менеджеров высшего звена либо сами сбежали как крысы с тонущего корабля, либо им помогла мисс Поттс, начавшая глобальную чистку после предательства Обадайи, в чем ей помогал Джарвис на раз высчитывающий хищения и махинации. У кого проступки были небольшими, предупреждались, остальным пинок под зад и судебный иск.