Страница 11 из 41
Отвлекаться было сложно, но я старалась. Однако, когда на экране замелькал теткин номер, всю смелость как ветром сдуло.
– Слушаю, – я не стала здороваться. Интуиция подсказала, что разговаривать придется совсем не с тетей, а изображать английскую королеву для тех, кто сегодня весь день заставлял нервничать, не было никакого желания.
– А ты упрямая! – с восхищением раздалось в трубке. – Сто лет таких баб не встречал.
– Где Лариса Аркадьевна и что вам от нас всех нужно?
Комплимент я пропустила мимо ушей. Страх за тетку удавкой сжал горло. Чтобы не сойти с ума, нужна была хоть какая-то информация.
– С твоей драгоценной теткой все хорошо. Ругается как сапожник, но пока жива и здорова. Приветы передает.
Говоривший, вероятно, отнес трубку от уха, и я услышала, как тетка громко кого-то костерит. Даже бывшие мужья никогда не удостаивались эпитетов, которые звучали в динамике. От сочетания некоторых слов мое воображение буксовало, но на душе становилось легче.
– Забавная у тебя родственница. Баба с перцем, – снова заговорил незнакомец. – Не хотелось бы ее обижать.
– Тогда не обижайте. Отпустите и оставьте нас в покое.
– Так мы и оставим. Только поговорим с тобой. С глазу на глаз.
– Нет... – Я оглянулась на дочь.
– Подумай еще. От тебя не убудет. Ответишь на пару вопросов, и тетя свободна.
– Я... я вам не верю.
– А ты поверь. Сейчас мои люди наведаются к тебе в гости. Пообщаетесь, и все свободны. – Он говорил так спокойно, даже весело, что хотелось послушаться. – Никто никому не причинит вреда. Мы же не варвары.
Последние слова прозвучали, наверное, с улыбкой. Но мне сразу же вспомнилась собственная ассоциация с головорезами из девяностых, бежавшими за мной по детской площадке. Расслабляющий туман в голове мигом развеялся.
– Только поговорить... – Я закусила губу, быстро придумывая, как лучше поступить.
– Конечно.
– Хорошо. Дайте мне минут пятнадцать, чтобы покормить дочь. Голодная, она не даст нам разговаривать.
– Пятнадцать подойдет, – все так же спокойно, как удав Каа, ответил незнакомец. – За такое время с твоей тетей ничего не произойдет. Но дальше я не гарантирую.
– Не смейте к ней прикасаться!
– Детка, время пошло. – Послышался громкий смех. А потом наш собеседник уже без веселья в голосе закончил разговор: – Не рекомендую тратить его впустую.
Он вновь отвел трубку от уха. Дал послушать тишину. И сам нажал на отбой.
Скольких седых волос стоил мне этот разговор, и думать было страшно. В груди все клокотало, а руки тряслись, как у старушки с тремором.
Безумно захотелось стать маленькой и чтобы кто-то взрослый и мудрый защитил нас всех. К сожалению, никаких «взрослых» рядом не было. Единственный близкий, который мог прийти на помощь – тетка, – сейчас сама находилась в опасности. Соседка с Берти где-то гуляли, а как за пятнадцать минут сотворить чудо, я не знала.
Наверное, героиня фильма или романа что-нибудь бы придумала. В кино и книгах всегда находились смелые, героические выходы. Но у меня на руках крутилась егозой семимесячная малютка, на всем земном шаре не было никого, кто бы мог за нас заступиться. И никаких подвигов не хотелось.
Ощущение, что совершаю ошибку, сдавило виски, но я все же заставила себя вновь взять телефон и набрать номер полиции.
Придумывать ничего не пришлось. Стараясь говорить громко и четко, я быстро рассказала о преследовании утром и недавнем разговоре. Постаралась слово в слово повторить саму угрозу и перечислила все адреса магазинов, в которых сегодня планировала побывать тетка.
Ответивший на звонок дежурный перебил меня лишь дважды. Один раз он уточнил, где сейчас находится джип, и мне пришлось подойти к окну. Второй раз спросил, сколько мужчин возле машины.
Казалось, что на разговор ушла вечность, но часы на мобильном телефоне успокоили – всего две минуты.
После этого в моей голове уже без всяких часов начался свой отсчет. Вначале я ходила туда-сюда по квартире и раскладывала по полкам ножи. Сама не знаю для чего! Потом вспомнила про обещание позвонить соседке, и еще три минуты пересказывала ей прошедшие события. После чуть не сошла с ума, услышав на улице сирену полиции.
За всю свою жизнь я испытывала такой страх лишь один раз. Больше года назад, когда в новостях показали искореженный Мерседес Марата. Тот случай стоил мне обморока. Сейчас падать совсем не хотелось – от меня зависели жизни двоих. Но никакие доводы или холодная вода из-под крана не могли успокоить нервы.
Я молилась, когда смотрела в окно на разговор полицейских и моих преследователей. Как на сошедшего с небес ангела пялилась на высокого мужчину, с дубинкой и наручниками на ремне, который заставил незваных гостей сесть в их джип. И не поверила глазам, когда джип, будто привязанный, поехал за полицейской Ладой.
Мне никто не дал никаких гарантий, но от облечения подкосились ноги. Тетка, скорее всего, все еще находилась в опасности, но хоть какая-то надежда забрезжила на горизонте.
«Нам обязательно помогут!» – стала успокаивать я себя, со страхом поглядывая на телефон. «Твоя мама все сделала правильно!» – как единственному свидетелю шептала Саше.
Не представляю, насколько бы еще хватило этой веры. Но в дверь неожиданно позвонили. Чтобы набраться смелости и посмотреть в глазок понадобилась, наверное, минута. Я долго стояла на месте, не решаясь подойти. Вспоминала полки, где сейчас лежали ножи. И лишь потом, оставив Сашу в кроватке, направилась к двери.
С первого же взгляда от сердца отлегло. Заслонив широкими плечами весь коридор, возле квартиры стоял тот самый полицейский, которым я несколько минут назад восхищалась.
– Аглая Дмитриевна, откройте. Мне нужно у вас кое-что уточнить.
На радостях я не придала значения туманной фразе, слишком похожей на те, что сегодня уже слышала. Все мысли были о тетке и благодарности.
– Сейчас, сейчас! – вместо того чтобы присмотреться внимательнее, открыла все замки. Сама распахнула дверь. И онемела от шока.
Рядом с полицейским стояли все те же двое из джипа и довольно ухмылялись.
– Лейтенант, спасибо. – Спустя несколько секунд вперед выдвинулся один из них. – Дальше я с женой разберусь сам.
Закричать «Нет!» или «Помогите!» я не успела. Словно тряпичную куклу, сильные руки толкнули меня в квартиру. Оба незнакомца вошли следом и закрыли дверь.
От страха все внутренности за секунду сжались в тугой узел. Пути назад оказались отрезаны. И что теперь делать, я не знала.
– Кто ты такая? – один из незнакомцев присел на корточки рядом со мной и стал рассматривать как неизвестную науке зверушку.
– Кто ты для Абашева, что он ринулся за тобой под машину? – так же задумчиво произнес второй.
Но больше ни спросить, ни прикоснуться ко мне они не смогли.
Дверь чуть не слетела с петель, когда Зоя Фёдоровна резко ее распахнула. Послышалась громкая команда «Взять!». Ближайший ко мне мужчина, вскрикнув, завалился на бок. Дальний отлетел к стене от неожиданно сильного удара соседки.
Дальше я уже ничего не понимала. Саша голосила в кроватке, а прямо передо мной разворачивалась какая-то невозможная сцена.
Милый ленивец Берти вдруг оказался хорошо тренированной боевой собакой. Без единого лишнего звука он свалил здоровенного сильного мужчину и зубами возле шеи заставил его замереть на месте. Немолодая соседка, которая вечно то стонала, то хромала во время ходьбы, четким ударом лишила сознания одного нападавшего и, не медля, строительными стяжками начала стягивать ноги и запястья наших гостей.
«Кто вы?» – вопрос застрял в горле. Чужаки, ворвавшиеся в мой дом, все еще пугали, но не мигая, с испугом я смотрела на других. На женщину, которой доверяла как себе и позволяла нянчить своего ребенка. И на ее милого пса, казавшегося не поддающимся дрессировке лентяем.
– Кто вы такие? – Лишь взяв дочь на руки, я, наконец, смогла произнести вопрос вслух.