Сильнейшие витязи Энэрнии

– Ха. Так мутанты это прикрытие. Он сто пудов идёт на болота убедиться в правдивости легенды. – Предположил Хит, который смутно начинал вспоминать о том, что уже когда-то в прошлой жизни уже слышал эту сказку.

– И много людей, пытаются найти осколки? – Поинтересовалась Фаина.

– Ни кто не пытается. Это же всего лишь сказка. – Улыбнулся Лут. – Красивая сказка, оправдывающая нашу не способность осушить эту местность.

– Я чую его ложь. Он врёт. – Твёрдо заявил Хит.

– О, пришли. – Сообщил жрец, подводя девушку к красивым кованым воротам в высокой каменной стене. – Заповедник окружён оградой, туда не всякого пускают, но нам повезло.

На встречу путешественникам вышел охранник, которому жрец показал пропуск.

– Проходите. – Буркнул служитель.

– Скажите, любезный. – Обратился к нему Лут, пропуская вперёд Фаину. – А где последний раз встречали мутантов.

– Идите по кабаньей тропе, на развилке повернёте направо и идите вперёд. Главное не сворачивайте, а то утоните. Хотя врят ли вы сегодня мутантов встретите. – Ответил охранник.

– Почему?

– Шум и гам, что доносится со стадиона, распугал всю живность.

– О. Ну, у нас другого шанса не будет, так что, пойдем, попытаем удачу. – Вежливо улыбнулся Лут.

– Извините. – Остановил жреца, охранник, показывая ему экран сотового телефона. – Это она?

– Да. – Подтвердил Лут. – Фаина, победительница второго этапа. Поэтому нам разрешили погулять по заповеднику.

– А можно сфотографироваться с ней.

– Можно, но при одном условии. – Хитро улыбнувшись, заявил жрец.

– По правилам турнира, претенденты могут фотографироваться только со своими подписчиками. Вы вот на кого подписаны? Кому свой голос отдали?

– Пока ни кому, но если надо подпишусь. Вот смотри. – Охранник быстрым движением пальца, нажал кнопку «подписаться» и в тот же получил право на фотографию.

Это весьма не понравилось Фаине, но выбора не было. Девушка несколько минут, делала сэлфи с тем, кто отдал за неё голос.

– Спасибочки. – Поблагодарил мужчина. – Покажу друзьям, они просто обзавидуются.

– Пусть подписываются на страничку Фаины в интернете, и тогда у них будет шанс сделать фото. – Пояснил Лут. – Но только в том случае, если она выиграет третий этап турнира. Организаторы будут проводить официальную фотосессию и раздачу автографов в течении суток после победы. А затем победителей переведут в лагерь под другим городом.

– Вот, спасибо за информацию. – Обрадовался охранник. Теперь он не только сможет похвастаться перед друзьями, фотками с претенденткой, но и ещё своими связями в мире турнирной жизни.

После раздражающей фотосессии Фаина, наконец, оказалась в заповеднике, который кардинальным образом отличался от болота, на котором стоял город. Там царил смрад и сырость. Дома возвышались над чёрно-зелёной жижей с кое-где пробивающейся растительностью. А здесь, словно был иной мир. Множество больших и маленьких кочек, то сливались в единую тропинку, то разбегались в разные стороны по зеркальной глади серой воды. Кругом росли ярко зелёные сочные травы и цветы. Одни на кочках, а другие торчали прямо из воды, а количество деревьев, с которых свисали словно пряди кудрявых волос разнообразные тьмы, просто поражало. Настоящий сказочный лес, пронизанный лучами послеобеденного светила.

Девушка шла за жрецом, рассматривая удивительную природу, позабыв обо всех своих печалях. Такого в Чичидарском лесу отродясь не было, там только огромные деревья да травы.

– Как круто! – Думала Фаина, делая очередной снимок планшетом, как вдруг нечто ужасающее попалось ей на глаза. По среди всей этой сказочной красоты, навивавшей успокоение, стоял жертвенный алтарь, от которого несло смертельным зловонием.

– Какой кошмар! Что это! – Воскликнула Фаина.

– Нашли, наконец. – Спокойно, не удивляясь, произнёс Лут и быстро пошел к окровавленному жертвеннику.

– Так мы ради этого сюда пришли? – Возмутилась девушка. – Решили жертву богам принести? Или высшим силам.

– Высшие силы, по-моему, достаточно жертв получат в этом году. А вот приносить жертвы богам, запрещено. Или ты забыла, что они в наказание были лишены власти и низвергнуты к нам на землю? Но кто-то явно решил преступить закон и получить свою долю жертвоприношений. Могу побиться об заклад, что какой-то божок хочет вернуть былую мощь, и подбил слабого человечка на вот это. – Ткнув, пальцем в жертвенник, пояснил жрец. – Мой долг пресечь всяческие попытки нечестных сражений на турнире. Добывать победы и совершенствоваться надо честно. Хочешь стать сильнее – иди, тренируйся. Хочешь быть ещё сильнее – иди, добывай древний артефакт. Совершенствуйся, в конце концов. Но вот это делать, ради спасения собственной жизни на турнире, крайне непростительно. Если узнаю, в чью пользу колдовали посторонние, прибью. – Выплеснув всю злость и раздражение, Лут успокоился и только потом заметил, что девушка тихо, беззвучно плачет. – Ты чего?

– Котята. Разве можно так с такими малютками поступать.

Лут опять повернулся к жертвеннику и ужаснулся ещё больше, той крайней степенью жестокости, с которой приносились жертвы в виде котят. Их не убили быстро. Этих пушистых комочков терзали медленно, заставляя страдать, покидая этот мир. Одного подвесили на медленной удавке, которая душила своих жертв в течение суток. Второго, медленно топили в воде болота. Третьего сжигали, заставляя огонь ели тлеть. Четвёртого привязали в яме и медленно засыпали песком, ещё живого, орущего от ужаса малыша. Пятого же мучили электричеством, которое слабым разрядом проходило через маленькое тельце, с периодичностью в несколько минут.

– Их надо спасти. – Решительно заявила Фаина, заливаясь слезами.

– Не лезь в это. – Остановил девушку Хит. – Навлечёшь на себя гнев того, кому не достанется эта жертва.

– Ну и пусть. – Отмахнулась девушка.

– Да они уже всё равно души отдали, остались лишь бездушные тела, которые вот-вот погибнут.

– И что теперь?! – Гневно сверкая глазами, закричала Фаина. – Стоять и смотреть, как они мучаются.

– Но если ты их вытянешь из ловушек, они всё равно будут медленно и мучительно погибать. Или хочешь убить их, дабы прекратить мучения, но тогда ты завершишь ритуал. Получится, что поможешь мучителю.

– Но что же тогда делать? Что? Я обожаю котят! Они милые, пушистые и полезные когда вырастут. Я хочу спасти их и сохранить им жизнь.

– Да чтоб тебя! – Разъярённо выругался на Фаину Хит и почесал затылок. Вспышка гнева немного прояснила его память.

– Ох, уж эти бабы. Мёртвого под свою дудку плясать заставите. – Бурчал он успокаиваясь. – Есть вариант спасти их. Души вернуть не могу. Я не бог и не творец. Да и нынешние боги едва ли могут подобной способностью похвастаться. А вот телам вернуть здоровье запросто, заодно и ритуал прервётся. Но будет кое-что побочное.

– И что же? Говори сразу.

– Они станут не совсем котятами.

– А кем станут?

– Понятия не имею. Это будет зависеть от нас с тобой, ибо часть наших энергий будет передаваться им, даже часть сил и способностей. А ещё они станут не живыми и не мёртвыми.

– Как это? В зомби превратятся что ли? Тогда уж лучше убить, пусть не мучаются.

– Нет. Они переродятся и станут частью мира, к которому принадлежу я.

– Духами?

– Я не дух! Сколько раз можно повторять это!

– Тогда кто?

– Не помню я.

– Тогда как можешь с такой уверенностью утверждать, что выбранный тобой способ спасения сделает их именно такими как ты, или наподобие.

– Потому что у меня есть это. – Хит достал из внутреннего кармана своего пиджака сшитого по доисторической моде какие-то капсулы. Он стал освобождать уже потерявших сознание котят и, раздавливая капсулы, вливал их содержимое в маленькое ротики.

– Что это?

– Капсулы с образцами ДНК. – Просто ответил Хит.

Фаина стала судорожно вспоминать, что это.

– Неужели, он жертва генетических экспериментов, раз в его карманах были спрятаны подобные капсулы? – Подумала Фаина. – Может он сбежал из тайной лаборатории и прятался в лесу, когда я на него упала? Поэтому он такой, какой есть.