Связанные тьмой

По широко раскрытым глазам и открытому рту с трясущейся нижней губой, я поняла, подруга в ужасе. Она больше не бегала бездумно, а стояла столбом, вперившись взглядом в закрытую дверь спальни. Стук повторился, еще громче и настойчивее.

А следом, мужской басистый голос:

– Откройте! Немедленно!

Теперь страх завладел и мной, прошелся мурашками по коже. Хотя мне стоило бояться больше, чем Лауре.

Но я всегда отличалась трезвой головой даже в самых ужасающих ситуациях. Наверное, именно поэтому из сестер я единственная не сгинула.

– Не называются, – тихо произнесла Лаура, не меняя позы, руки ее упали безвольными плетями вдоль тела, а плечи поникли. – Плохой знак. Полиция бы сразу кричала, что она полиция, да, точно… Айрис.

Я накинула халат и быстро завязала шелковый пояс на один узел. Ткань скользила, оголяя плечи и грудь, но мне было сейчас все равно.

– Айрис, – снова позвала Лаура, когда я подошла к ней. Сама уже мысленно прикидывала, сможем ли мы спуститься с третьего этажа, не сломав конечностей. Вспоминала нет ли лестнице за окном, как во многих домах старых районов. – Открой шкаф, залезай потайную комнату. Там защита от запаха оборотней, не должны почуять. Спрячься.

Теперь настала моя очередь выпучивать глаза. Похоже, Лаура справилась с паникой и у нее даже появился план. Но ее холодный расчет мне не нравился.

– Ты что собралась делать? Пошли, нам хватит там места и на двоих.

Сама я не подумала, что лучше не бежать, а спрятаться. От оборотней убегать весьма глупо. Они по природе охотники. К тому же физически сильнее, выносливее, у них в крови нас выслеживать и ловить.

– Нет, – уверенно заявила она. – Они знают, что я здесь. Если никого не найдут, будут рыть пока все здесь не разнесут. А если я останусь, они повяжут ведьму и успокоятся.

– Ты не можешь быть уверена, я не позволю тебе жертвовать…

Я не договорила, потому что взгляд Лауры прошелся по моему плечу, она выругалась и резко развернула меня к себе спиной, безжалостно содрав халат с моей спины, ткань повисла на поясе словно дурацкая юбка.

– Защита! Я же не закончила.

– Но мы не разорвали контракт…

– Забудь. Претемная матерь, они могли засечь тебя!

О чем я только думала! Сердце кольнул ужас, не сравнимый с тем, что я испытывала в преддверии встречи с вторженцами, еще более настойчиво стучавших в квартиру Лауры. Почему-то я их не боялась так сильно. Хотя, вероятнее всего, это орден Стражей. А что ждать от них я представляла слишком плохо.

В тот момент, когда Лаура продолжила ритуал, я чуть в голос не закричала от боли и не рухнула на колени. Словно сквозь вату услышала, как перестали стучать, а потом раздался грохот.

Похоже, дверь взломали.

– Айрис, – Лаура, повернула меня к себе лицом. – Не будь дурой. Мы не знаем, как поступят с тобой стражи, если узнают кто ты на самом деле. Не удивлюсь, если решат, что самый простой выход убить. Лишь бы не допустить вновь открытия врат в бездну. Меня максиму замучают на допросах и поставят блок на силу, я уж как-нибудь это переживу. Так что дуй бегом в шкаф и прячься! Ты меня поняла?

От заботливого толчка подруги я полетела прямо в шкаф, непослушными руками открыла дверцу и толкнула стенку, открывающую проход в еще одну комнату.

Ну как комнату. Все-таки кладовку…

Защелкнула за собой дверцу, сделала шаг в сторону и тут же наткнулась на старинный сундук, больно ударившись об угол бедром. Развернуться особо негде. Темно, но сквозь щели заколоченного досками окна пробивались лучи света. В углу я разглядела стеллаж с пыльными книгами. С древними фолиантами по темной магии. Наше с Лаурой наследие. Я бы тоже сохранила то, что осталось от матери, а ей от бабушки… Если бы была возможность. Но ее не было. Бежала я из Северного графства налегке.

За стеной вдруг раздался глухой удар, а затем крик Лауры. Вздрогнула, вырванная из воспоминаний и обратилась в слух.

– Я ничего не сделала, пожалуйста…! – наполненный мольбой крик Лауры.

– Разберемся, – равнодушное в ответ.

– Только не делайте мне больно, я пойду сама.

– Давай, давай топай. Так, обыщите тут все…

– Не надо, я сам, – этот голос принадлежал другому стражу. Низкий и тихий, и до боли знакомый. Но рассудок отказывался складывать два и два.

Глава 7

Кажется, я перестала дышать, вжалась в стену, пытаясь в ней раствориться. Но это было бесполезно. Мне некуда деться из этого кошмара, в который вдруг превратилась моя жизнь. Снова.

Только на этот раз во всем виноват мой новый босс. Он сводил меня с ума на работе. Использовал меня… А теперь проник и в эту часть моей жизни. Которую я старательно оберегала ото всех.

Нас разделяла лишь тонкая перегородка и дверца шкафа.

Взгляд лихорадочно забегал по стене. Лаура сказала, стоит защита, и мой запах оборотень не должен почувствовать. Найдя несколько магических символов, я выдохнула.

о явно это было преждевременно. Я не понимала больше что происходит в комнате. Мне не было слышно чужие шаги. В ушах раздавались оглушающие удары собственного сердца.

Претемная матерь, пусть он уйдет!

Время снова обратилось вспять, секунды тянулись мучительно медленно…

Хрясь! И потайной дверцы как небывало.

Я забыла, как дышать, взгляд оборотня уверенно выхватил меня из темноты и пригвоздил к месту. Я и сама понимала – бежать бессмысленно.

Губы, которые еще пару часов назад с жадностью меня целовали, сжались в тонкую линию. Серые глаза метали молнии. Сглотнула, кожей ощущая всепоглощающую злость оборотня… Даже ярость.

Умолять бесполезно.

Ничего не говоря, Крос двинулся на меня, стремительно, будто нас разделяло не пара шагов, а бескрайнее поле. И он собирался пересечь его за мгновение.

В ту же секунду я оказалась прижатой к стене. Стальная хватка сжалась на моем горле.

Серый взгляд скользнул по моему лицу и опустился ниже. Только сейчас я поняла, что кроме халата, висящего на поясе, на мне ничего нет. Соски бесстыдным образом терлись о грубую одежду стража, посылая по телу будоражащие импульсы. Совершенно не подходящая ситуация… Но я не могла ничего с собой поделать, со своим телом. Оно совершенно неправильно реагировало на этого оборотня. Возможно, я на пороге жизни и смерти, вряд ли в ордене меня ждет что-то хорошее, но к страху против воли примешивалось возбуждение.

Ладонь оборотня сжалась на моей шее сильнее, потянула вверх, заставив встать на цыпочки и запрокинуть голову. Коленом он уперся мне между ног, не позволяя двигаться.

Я полностью находилась в его власти. Одного понять не могла, чего он медлит. Почему не уводил, следом за Лаурой?

Не верит, что это я? Вечно зарытая в талмудах с законами помощница? Или пытается понять, такая же я, как и Лаура? Темная ведьма.

Будто читая мои мысли, Крос резко отпустил меня и развернул спиной. Горячая ладонь легла ровно по центру печати.

– Адово пламя, – прорычал мой босс прямо мне в ухо. – Что за херня, Пирс?

Вот уж в чем я отчитываться не собиралась. Пусть уже уводит меня куда следует… И там задает свои вопросы.

Жаль, у стражей адвоката мне не видать, я бы поборолась за себя… Но у таких, как я нет прав. А значит и бороться не за что. Орден сделает все, чтобы защитить мир от порождений бездны.

– Что, об этом не было в моем деле? – хриплым, словно чужим голосом ответила я. –  Ну извините, первому встречному об этом не рассказывают.

– Идиотка…

В следующую секунду я чуть не упала. Крос отпустил меня, и я пошатнулась.

– Вали отсюда, быстро. И чтобы завтра в контору, ясно?

Кайл отодрал две деревянные доски, закрывающие окно. Распахнул замок, вырвав с корнем.

Я тут же метнулась к окну, еще не осознавая, что сделал этот оборотень. Третий этаж… Но лестница, как я и предполагала была рядом.

– Халат запахни, – процедил оборотень, когда я забралась на подоконник. – Попробуй обмануть меня, Айрис, я найду и будет хуже… Живее.