Очень светлые неприятности

Кажется, кто-то увлёкся шопингом. Я не против, но сначала и правда пообедать бы неплохо.

— Стоять! — От громогласного голоса зазвенели стёкла.

На улице возникло волнения. Люди и эльфы всматривались в начало улицы, показывали пальцами и ахали. Что там? Невеста сбежала? Орки разгромили магазин? Тёмные эльфы вспомнили славу боевых предков и взялись за светлых?

— Стоять!

Расталкивая зевак, на нас неслась огромная тётенька-огр. Три метра роста, мускулы бодибилдера, синеватая кожа, клыки, каким мог позавидовать Уру-Бука, пятнистая леопардовая шкура на поясе и свадебная фата на голове.

— Вернись!

За кем она гонится? Мимо промчался невысокий зеленокожий гоблин.

— Подлец! Вернись — я всё прощу!

— Нет! — запищал гоблин. — Мы так не договаривались! Ты мне присылала портрет эльфийки, а сама вон какая!

— А ты портрет эльфа слал! — возмутилась на бегу огрша. — Обманывал! Теперь женись, раз обещал!

— Нет! Меня мама выгонит, если жена в пять раз выше ростом будет!

— Всё равно женись! А то я тебя…

Гоблин сорвал с шеи амулет, нажал на нём что-то и растворился в яркой вспышке портала.

— Ушёл! Жиголо! Негодяй!

Огра с трудом затормозила, чуть не сбив случайных прохожих. Тяжело дыша, она начала оглядываться вокруг, бормоча под нос:

— Сбежал, зараза. Только и умеют обманывать, чужие портреты присылая. Ничего, всё равно замуж выйду.

Её взгляд наткнулся на тёмного эльфа в красном костюме.

— Ты…

— А? Что?

— Замуж возьмёшь?

— Я?! Нет-нет! — он замахал руками. — Я женатый! Мне жена не разрешает ещё раз!

Огра заскрипела зубами и стала дальше оглядываться в поисках подходящей кандидатуры.

— Ты!

Зелёный палец вдруг указал на меня.

— Ты женись. Ты холостой!

У меня даже дыхание перехватило, когда огра шагнула ко мне, протягивая руки.

— Хороший! Любить тебя буду, на руках носи…

Дослушать любвеобильную гигантшу мне не случилось. Клэр схватила меня за руку и быстро повернула камешек на телепортационном амулете. Пух! И мы оказались в родном замке.

— Хорошо дома, правда? — Клэр счастливо улыбнулась. — По Эльф-Дорадо в другой раз погуляем. У нас дел куча, готовиться надо. А там личности всякие к чужому руки загребущие тянут.

Тут я был совершенно согласен. Не люблю, когда меня трогают руками без разрешения, особенно такими большими.

Не успели мы выдохнуть, как появился распорядитель.

— Вы уже вернулись? Что-то случилось?

— Нет. Мы всё купили.

— Да? — Фуфендуйский с подозрением на нас посмотрел. — Никогда бы не подумал. Обычно тёмнобрачные дня три в Эльф-Дорадо проводят. Ну ничего, значит, у нас остаётся время не спеша провести досвадебные мероприятия.

— Это какие?

— Девичник и мальчишник. И не надо так скептически хмыкать! Они предназначены не для развлечения, а чтобы обезопасить молодых от сглаза тайными обрядами. Поэтому прошу отнестись со всей серьёзностью!

Ну, если от сглаза, тогда действительно нужное дело. Будем проводить как положено.

— Первым делом необходимо назначить ответственных за проведение. Желательно ваших близких знакомых.

Мы с Клэр переглянулись и, не сговариваясь, ответили:

— Шагра и Бука.

— Хорошо, — Фуфендуйский сделал пометку в блокноте. — Во-вторых, пригласить участников. Даёте мне список, а я обеспечу их одноразовыми порталами. Желательно, чтобы присутствовала дюжина человек.

Я задумался: кого звать? И наберу ли я столько? Бука, мумий, Сеня, Дэймон. Гуго позову. Йорика. Торквина, Кейри, Свена. И джинна обязательно. Ну и орков позову, до кучи.

У Клэр тоже особых трудностей не возникло: родни у девушки почти не осталось, а вот университетских подружек — целый вагон.

— А больше дюжины можно? — уточнила она.

Распорядитель кивнул, и Клэр заполнила листок длинным списком имён.

— Милый, — попросила она, — я только тебя попрошу: пока мы будем на девичнике гулять, не мог бы ты посидеть у себя в башне?

— Боишься, что меня уведут?

— Нет, ты что. Я в тебя верю, — она чмокнула меня в щеку. — Но три десятка ведьм в одном месте — слишком уж опасная компания даже для Владыки.

Жаль, что я этого раньше не знал. Не стал бы свадьбу откладывать, провели бы девичник во время осады. Глядишь, нам с Уру-Букой и не пришлось бы даже за ворота выходить. А теперь придётся в собственном замке прятаться от гуляющих на полную катушку ведьм. Впрочем, чего только не сделаешь ради любимой женщины.

Глава 4

Ведьмы на девичник начали прибывать к обеду. Брюнетки, шатенки, рыжие и всего одна блондинка, да и та крашенная. Во дворе замка громко хлопал портал, появлялась девица с метлой, и к ней бежала Клэр. Они расцеловывались, вручали метлу Йорику и шли во дворец.

В танцевальном зале для них был организован фуршет, чтобы веселее дожидаться начала девичника. Небольшой оркестр скелетов наигрывал бодрую танцевальную музычку, официанты, тоже скелеты, разносили напитки, а Шагра с бабушкой активно знакомились с колдуньями. Дитя бегала среди ведьм, умиляла гостей вилкой и рассказывала, какая Клэр замечательная.

Единственный, кто без спроса пролез на праздник, был Сеня. Монстр изображал из себя безобидную домашнюю зверушку, давал чесать себя за ухом, обворожительно угукал и втихую поедал закуски. Остальное мужское население замка старалось не отсвечивать и лишний раз на глаза ведьмам не попадаться. На всякий случай, знаете ли: посмотрит на тебя такая “штучка” косо, и всё, потом год лечишься от заикания.

Меня, кстати, с подружками знакомить не стали. Фуфендуйский заявил, что нет такой традиции, положено только на свадьбе. А Клэр его поддержала — видимо, на всякий случай. Сказала, что я, конечно, её люблю и вообще, но ведьмы — это ведьмы, мало ли что им в голову может стукнуть. Похищение жениха — это старинный красивый обычай, ещё встречающийся в некоторых отдалённых районах среди тёмных. Так что я сидел в башне и наблюдал за праздником жизни со стороны.

— Владыка?

В дверь заглянул Уру-Бука с каким-то виноватым видом.

— Заходи, не стой на пороге. Что-то случилось?

— Нет, всё в порядке.

Орк просочился ко мне в башню и аккуратно прикрыл за собой дверь. Задержавшись секунд на десять, будто принюхиваясь, он расслабился и уже свободно подошёл к моему столу.

— Что это с тобой?

— Ведьмы, — Уру-Бука сглотнул.

— Пристают?!

— Не, — он ухмыльнулся, — я-то не против, но они орков не любят.

— А чего тогда?

— Мурашки по всему телу от их магии, — орк скривился, — будто всё время холодно. А сюда не добивает, вообще не чувствую. Можно я у вас посижу?

— Сиди, — я усмехнулся, — мне не жалко.

Бука благодарно кивнул, сел в уголке в кресло и вытащил книгу. Я присмотрелся, пытаясь разобрать название: “Магия для начинающих. Боевые проклятья”. Молодец! Растёт генерал — грамоту освоил, к колдовству подбирается. Вот что значит — работать над собой.

Минут через тридцать на стене появилась дверь Казны, и оттуда вывалился мумий.

— Сидишь? — старик, взъерошенный, как ворона после дождя, щёлкнул пальцами, заставляя Казну исчезнуть.

— Сижу.

— Составлю тебе компанию, чтобы не скучно было.

Он заметил Уру-Буку в углу и понимающе хмыкнул.

— Тоже допекли? Ох уж эти ведьмы, — мумий сел напротив меня и пожаловался: — Представляешь, у меня даже алхимический куб от их эманаций не работает. Выдаёт какую-то бурду вместо нужного продукта.

— Сочувствую.

— Можно я его у тебя поставлю? Процесс, сам понимаешь, прерывать нельзя.

Агрегат мумия я уже видел в лаборатории. Меня поразил его оглушительный запах — адская машина выдавала такой букет “ароматов”, что я зарёкся подходить близко. Не-не-не, такого счастья в башне мне не надо.

— Думаю, это не аппарат барахлит. Скорее, от магии ингредиенты испортились.

— Да? — мумий подёргал бинты на подбородке. — Может быть. Схожу-ка проверю.