Страница 25 из 106
— Когда-нибудь обязательно, — ответила я совершенно искренне. — Но сейчас я не готова.
— Твое право. Когда-нибудь я обязательно тебя выслушаю.
Я едва ощутила легкое касание к свое руке, которую словно перышком погладили. Наверное, именно так ощущается симпатия, переходящая во влюбленность. Легкая, едва заметная и такая теплая и нужная.
— Главное, чтобы время для рассказа выбрала ты сама, а не чертовы обстоятельства, — тихо сказал Хэй.
— О чем ты? — не поняла я.
— Я о... — неожиданно Хэй резко замолчал, нахмурившись, после чего тут же сказал: — За нами «хвост» Предлагаю чуть ускориться. Привратник мне только что передал, что гости снова пожаловали.
— Гости? Люди организации? То есть, вторженцы? — спросила я.
— Судя по всему, да, — ответил Хэй. — На тайные тропы они не проникнут, но отследить направление могут. Поэтому нам стоит побыстрее добраться до места и разделить артефакт и Рейна. Тайные тропы дадут нам фору, но она не настолько велика, чтобы мы могли спокойно по ним разгуливать. Сюда, срежем здесь.
Хэй резко схватил меня за руку и потащил в какие-то кусты. Наше варварское путешествие через кусты привело в восторг исключительно Рейна.
— Что ж, вот и добрались, — сказал Хэй, когда мы вышли прямо к обрыву.
— Куда? — настороженно спросил Рейн.
— К месту, откуда сбросимся вниз.
— Человек Хэй, ты хочешь сказать, что полетим? — настороженно уточнил Рейн.
— Нет-нет, на такой высоте полет невозможен, только падение. — Хэй ходил по краю обрыва, что-то высматривая. — Что ж, я нашел идеальное место. А теперь идите сюда.
— Мой главный человек, не ходи! — неожиданно засопротивлялся Рейн. — Не ходи! Если он хочет с этой высоты падать вниз, то пусть падает сам! Мне дороги мои крылья, хвост и голова. И твои ручки, мой главный человек, тоже дороги! Давай приложим все усилия, чтобы сохранить их целыми!
Я вздохнула, взяла дракончика обеими руками, крепко прижала к себе, после чего подошла к Хэю.
— Я не думаю, что Хэй хочет нам навредить.
— Мой главный человек, это плохая идея! Плохая идея! Мой главный человек, если ты убьешь великого и умного меня, это ничем хорошим не закончится.
Я вопросительно посмотрела на Хэя, ожидая указаний. Тот жестом попросил стать поближе, практически вплотную.
— Прошу простить мою вольность, — сказал Хэй, заключая меня в крепкие объятия так, что сопротивляющийся дракончик оказался между нами. — Чтобы точно не потерять.
После чего Хэй вместе с нами сделал шаг в пустоту.
Вопреки опасениям и невнятным крикам Рейна, мы приземлились без проблем. В объятиях Хэя определенно было мягко, а вот как было самому Хэю — тут уж трудно сказать, но никаких лишних усилий я с его стороны не заметила. Меня осторожно, почти нежно, поставили рядом прямо каменистую дорожку.
— Аккуратно, — предупредил Хэй, продолжая меня поддерживать. — Тут практически одни камни, еще и скреплены абы как. Рефорн никак не наведет порядок, хотя все обещает и обещает. Подозреваю, что ему нравится, что половина его гостей тут спотыкается и падает.
— Какое интересное увлечение, — я не удержалась от замечания.
— Одно из его самых безобидных, — фыркнул Хэй. — Видимо, возраст дает о себе знать. Только при нем не стоит говорить о его прожитых годах — он обижается. В худшем случае вышвырнет нас из своих владений, в лучшем — снова займется перепланировкой своей территории и получит еще более... необычный результат, чем сейчас.
И впрямь местность казалась странной донельзя: различные полудрагоценные и драгоценные камни были соединены и образовывали причудливый футуристический пейзаж. Дорожка из агатов, причудливые деревья, словно слепленные талантливым, но неумелым скульптором из кусочков нефрита, аквамарина и других камней. По всем законам природы камни не должны были так располагаться, но никакой чужеродной магии, которая бы соединила их, я не заметила. Я видела немало миров, но в такое место попала впервые.
— Эт-то ч-ч-что такое? — Рейн наконец поднял голову и осмотрелся. — Красиво! Потрясающе красиво! Мы умерли и попали в рай?
Дракончик слетел с моих рук, покрутился вокруг себя, потому вокруг меня, после чего сделал глубокомысленный вывод:
— Конечно, это прискорбно, что мы померли. Но хотя бы все осталось при нас и целое: и мой хвостик, и ручки моего человека, и даже виновник нашего перемещения в рай.
На последнем слове дракончик фыркнул огнем в сторону Хэя, но, разумеется, не задел.
— Это не рай, это территория Бога Камней. Рефорн — божество камней, причем полудрагоценных и драгоценных. Обычные камни, как можно заметить по оформлению его территории, его не сильно интересуют? — ответил Хэй, наконец, отпуская меня. — Давайте-ка за мной.
— О, здорово! А есть еще какие-нибудь похожие места в этом мире?
— Нет. Территория каждого божества индивидуальна. Некоторые любят более простые места, как, например, Богиня Озера, некоторым нравятся вычурные — как Рефорну, — Хэй рассказывал, медленно продвигаясь вперед — слишком много странных изгибов было на тропинке.
Я следовала за Хэем, а дракончик летел за мной.
— Человек Хэй, ты говорил, что божества живут на небесах. Но мы явно оттуда упали обратно на землю. Так почему этот бог живет не там, где остальные? — спросил Рейн.
— Небеса — это изначальный дом. Но там слишком много ограничений: не покидать небеса, не помогать напрямую, не вмешиваться в жизнь существ на земле, лишь смотреть, смотреть — и больше ничего. Отправлять благословение, но не знать, точно ли оно сработает, потому что слишком много преград. И пожимать плечами со словами, что это была всего лишь мимолетная жизнь, когда не удалось кого-то спасти, — грустно рассмеялся Хэй. — Не думаю, что в жизни в таком месте есть что-то хорошее. Поэтому многие боги решают спуститься на землю. Есть несколько вариантов, у которых свои плюсы и минусы. Первый — это создание своей территории, за пределы которой ты не можешь выйти. Так сделала Богиня Озера и Бог камней Рефорн. Они сохранили свои силы, но не могут покинуть выбранную территорию.
— Тогда чем это отличается от жизни на небесах? — поинтересовалась я. — Если и небеса, и территорию не можешь покинуть сам?
— Тем, что на территорию к божеству можно попасть, а на небеса существа, проживающие на земле, не попадут без разрешения верховного Бога этого мира, — ответил Хэй. — Поэтому, если вдруг война или мор, то те существа, которые находятся под покровительством богов, имеющих свои территории, получают самое надежное убежище. Правда, есть еще один минус — больше на небеса попасть не получится. Создание своего места — путь в один конец.
— Как-то жалко этих божеств, — посочувствовал Рейн.
— Не жалей. Я уверен, что никто о своем решении не жалеет, — сказал Хэй.
— А второй способ какой? — спросила я.
— Второй вариант — это контракт с человеком. В зависимости от близости темперамента, характера и целей контрактора, божество получает определенный уровень связи. Некоторые божества могут лишь поделиться знаниями. Но у Элис и Бога Войны высшая степень связи, поэтому Бог Войны может занимать её тело на определенное время и использовать свои силы. Использование своих способностей для божества ограничивается силой и возможностями контрактора. Думаю, это максимальный уровень возможной связи, который вообще существует. По крайней мере, большего я не встречал, — пожал плечами Хэй. — И с учетом потенциала Элис, Бог Войны в будущем сможет использовать если не все, то почти все своим силы. Но, разумеется, в большинстве случаев не все так радостно. Во-первых, у божеств обычно несколько контракторов, они переходят от одного ко второму, выбирая того, кто обладает наибольшей силой, что препятствует образованию сильной связи. А во-вторых, найти контрактора, который будет и силен, и в чем-то схож с божеством, очень и очень трудно. На данный момент я даже не могу сказать, кому больше повезло: Элис, которая стала единственным контрактором Бога Войны, или Богу Войны, который нашел настолько подходящую ему и талантливую Элис.