Право Претендента

— Врагов, — незамедлительно ответил парень.

— Даже во мне? — неожиданно спросил собеседник.

— Даже в тебе, — холодно ответил Хиро. — Или ты думал, что будет по-другому?

— Нет, именно такого ответа и ждал, — облегченно выдохнул он. — Будь твоей ответ хоть чуточку иным, и я бы не стал предлагать тебе заключить союз.

— Союз? — пришло время удивляться командиру. Су молчала, но внимательно наблюдала за подошедшим участником, не сводя с маски, что скрывало его лицо, взгляда. — Ты смог меня удивить. Для чего тебе, входящему в первую десятку по рангу, заключать со мной союз, учитывая мой рейтинг, болтающийся почти в самом конце?

— Потому что мы с тобой из одного города, — спустя несколько долгих секунд тишины, тихо произнёс тот. — А насколько я смог узнать, из всех собравшихся здесь участников Русских всего семеро, и все они находятся далеко от нас.

— И что? — холодно спросил Хиро, прищурившись.

— Насколько я вижу, фамильяр у тебя достаточно серьезный, — сразу в лоб бросил тот. — И многое знает не только о турнире, но и об остальном. Да и ты тоже… довольно странный, скажу тебе честно — почти с самого твоего появления на нашей планете, мои люди внимательно за тобой наблюдали и докладывали о каждом твоём действии. Иногда твои поступки… были настолько глупыми и идиотскими, что я думал от тебя избавиться. Но, как видишь, не сделал этого.

— Следили? — внутри командира всё похолодело. — Как это понимать?

— Понимай так, как это было сказано — о том, что ты прибыл на эту планету и не являешься её жителем, знаю не только я, — повернулся в его сторону говоривший, наклонившись почти к самому уху. — Генерал Дмитрий, главный босс работорговцев и еще несколько лидеров крупных по нынешним меркам группировок. Все они знают о том, кем ты являешься на самом деле.

— Откуда такая уверенность? — внутри Хиро всё начало закипать, ведь его только что окунули в настолько большую и дурно пахнущую кучу, что отмыться от этого позора почти нет шансов. Пусть внешне, он и пытался оставаться спокоен, но внутри всё клокотало и рвалось наружу. Мысли в голове работали с невообразимой скоростью, прокручивая множество самых разнообразных моментов, что происходили с ним в последнее время. Но не в одном из них, как бы командир не пытался, он не заметил за собой слежки. Даже намёка на неё.

— Расскажу, если сможешь выжить и пройти этот турнир до самого конца, — начал подниматься незнакомец в маске. — Там, на Земле, меня называют Тираноид, или же Тиран. Для своих — Слава. Можешь обращаться ко мне так, как сам посчитаешь нужным, Хиро, — он уже почти ушел, но резко обернулся и напоследок бросил. — Дам тебе одну небольшую наводку — тот, кто ранил тебя в плечо из снайперской винтовки во время твоего нахождения в безопасной зоне, принадлежит к базе военных и напрямую подчиняется Дмитрию. Уже тогда, Генерал внимательно отслеживал каждое твоё действие, и позволил учинить весь тот беспорядок на своей базе. Как и отправленные к тебе дочери… всё это его очень хитрый, и крайне коварный план. Боюсь, даже если ты сможешь выжить и вернуться обратно, тебя будет ожидать множество сюрпризов на подконтрольной тебе территории.

На этом Тиран замолчал и направился в пустующий уголок. Точнее, там было несколько участников, но при его приближении, они без лишних слов и возмущений постарались как можно быстрее убраться. Командир же, в это время, еле сдерживал переполняющий его гнев, который был готов вырваться в любое мгновение наружу. Его уделали как щенка! Как самого настоящего барана, что остановился поглазеть на новые ворота! Чёрт! Чёрт! Чёрт!

— Хозяин, успокойся, — обняла его Су, уткнувшись парню в грудь. — Я помогу со всем разобраться, как только мы вернёмся обратно. Но для этого необходимо пройти турнир и выжить…

— Ты права, — выдохнул командир, немного успокоившись.

Так они и провели время до полуночи — парень поглаживал Су по голове, на автомате накручивая её локоны на палец и нежно прикасаясь к её коже. От такого отношения, и крайне неожиданной смены поведения парня она напряглась. Что это? Поддержка ее игры или…? Фамильяр млела и ловила тепло каждого прикосновения. Она старалась продлить эти мгновения как можно дольше. А вот Хиро… ему предстояло о многом подумать, и на основе этого составлять свои дальнейшие планы.

За минуту до полуночи появился Распорядитель собственной персоной.

— Вижу вы не скучали, и, надеюсь, успели отдохнуть, — хрипло произнёс он, оглядев подобравшихся участников. — Начинаю перенос на первую локацию.

5…

4…

3…

2…

1…

Вспышка, и Хиро, в обнимку со своими фамильяром оказались на самой окраине полуразрушенного города, из глубин которого веяло смертью и одиночеством.

Глава 4. День второй. Локация первая. Часть 1

— И куда это нас занесло? — внимательно осмотревшись и, при этом, не заметив ничего подозрительного, произнёс Хиро.

— Начальная локация? — вопросом на вопрос ответила Су, демонстративно подняв брови. — Разве ты не читал руководство?

— Серьезно? А я думал, что мы вновь оказались на Земле, — шпилькой на шпильку ответил командир, но стоит отдать должное девушке, она не растерялась и быстро нашла, что ответить.

— Так и есть. Этот город — один из находящихся на планете, и, если уж мы здесь оказались во время проведения турнира… живых людей в нём больше не осталось, — выждав небольшую паузу, закончила Су.

— Если нас с самого забросила в такое место, а это только начальная локация… что будет дальше? — время для шуток и взаимных подколов закончилось — пора приниматься за дело, слишком уж многое поставлено на карту.

— Дальше будет только хуже, уж поверь мне, — девушка стояла, переминаясь с ноги на ногу. Её бледное лицо отчетливо показывало, что с ней не всё в порядке, но она старательно делала вид, что это совсем не так. — Но до тех локаций еще необходимо добраться — наша главная задача на данный момент — выжить. В самом начале это довольно просто, но с каждым часом зона, где могут находиться участники, будет постепенно уменьшаться. В самом конце она будет настолько маленькой, что мы сможем встретиться взглядами, и не только, с другими претендентами.

— Значит, самое страшное ждёт в конце? — нахмурился командир. — Тогда какой толк выделять на каждую локацию целые сутки? Не проще было бы просто уменьшить прохождение каждого этапа раз в десять, раз нам всё равно предстоит столкнуться с другими участниками? Если ты не забыла, то некоторые из них сбились в небольшие группировки и могут представлять реальную опасность.

— На это есть целых две причины, — Су, скинув с себя плед, встала в стойку учителя, поправляя несуществующие очки на глазах. — Первую, и самую главную, ты узнаешь тогда, когда войдешь в город. А вот вторая… здесь всё намного сильнее перекручено. Пока претенденты находятся на турнире, а как ты уже понял, все собравшиеся здесь участники входят в список сильнейших на планете, система во время их отсутствия начинает медленно перестраивать мир.

— И что это значит? — пусть пока Су и не предоставила много информации, но Хиро подсознательно понимал, что не зря оставил её в живых и сделал своим фамильяром. Порой самое маленькое преимущество может сыграть основную роль, особенно, если это касается незнакомых мест. Она уже однажды успешно прошла турнир и, вполне возможно, не один, а значит её сведенья могут стоить дорого. Очень дорого.

— Система не делает глобальных перестроек — все города, здания и другие места остаются на месте… почти. Но вот зараженные и монстры начинают эволюционировать — становиться сильнее и значительно быстрее. Количество аномальных и гипераномальных зон растёт — появляются тайные подземелья с внушительными наградами и крайне высоким уровнем сложности и многое другое. Когда претенденты вернутся обратно… мир сильно изменится.

— Если бы система была человеком, как думаешь, какое имя у неё было бы? — совершенно неожиданно спросил Хиро, пристально смотря в фиолетовые глаза Су.