Страница 68 из 139
Повезло, что в этот момент Матвей как раз проходит мимо, ловит мой взгляд, усмехается и кивает.
Парадокс, но что есть, то есть — я отчетливо понимаю, что подкаты Дмитрия, его намеки, шуточки делаются либо с молчаливого согласия Матвея, либо с прямого приказа. Это и опека более опытных товарищей над менее опытным. Это и забота о «главной дубине». Также я понимаю и то, что Матвей может тупо опасаться, когда у молодого сопляка с такой силой поедет крыша на фоне недотраха и неразделенной любви. Поэтому понимаю и то, что они за то, чтобы я сбросил стресс «самым древним способом».
Парадокс же в том, что мне хватает мозгов понимать подоплеку ситуации, но не хватает, чтобы придумать, как предложить девушке… сблизиться.
И видеть при этом, что она не против, что замечает моё смущение, сама смущается и подталкивает в нужную сторону.
Как ни странно, этот парадокс помогает собраться.
***
Мы покинули площадь, обогнули костры и бревна, вышли на улицу.
— Так, значит, ты получила награду, — завёл я разговор.
Отпустить руку Евы я и не подумал. Если она сама не против, плевать мне на то, что нас провожают взглядами.
— Взяла силу и выносливость, — ответила она на незаданный вопрос и сразу пояснила, почему так. — Я стреляла из лука и получила навык, который автоматически повышает концентрацию, когда целишься. Тратит при этом выносливость, поэтому её и подняла. А силу — потому что целиться из лука ох как непросто.
— Признаюсь, я напрягся, когда узнал, что ты сражалась.
— Так вышло, — легко сказала она. — Свои взгляды я пересмотрела. Раз уж попала сюда, то лучше играть по правилам и постараться выжить, чем сложить лапки и ждать участи. Особенно пока другие сражаются.
Киваю. Она поняла. Это радует меня.
До источников было идти всего ничего. Пока шли, болтали о всяком разном. Еде, погоде, навыках. Добрались минут за двадцать неспешной прогулки.
Поздновато уже было. Половина ночи точно прошла. Несмотря на это, на улицах хватало людей. Хорошо освещена была только центральная площадь. Да и то… Освещены те места, где люди кучковались и грелись у костров. Ночью-то довольно прохладно. Это в полдень здесь жара.
Как дома закончились, началась не такая уж и широкая тропа-лестница. Ступени прямо в камне выдолбили, кое-где плиткой укрепили. Улицы тоже плиткой вымощены.
— Как думаешь, кто этот город построил? — спросил я, когда начали подниматься.
— Ну, наверняка боги наняли гастарбайтеров, парочку прорабов и устраивали проверки, чтобы не разворовывали материалы…
Это была настолько неожиданная шутка, что я аж остановился, бросив взгляд на Еву.
Здесь её было видно не очень хорошо. Небо облачное, темень кромешная стоит. Мне ещё хорошо, улучшенное восприятие позволяет выбирать дорогу и не спотыкаться.
— Что? — спросила Ева. — У меня папа на стройке работает. Волнуется, наверное, что я пропала…
Я сжал покрепче руку девушки. Интересно узнать о её прошлой жизни, но эта тема скорее испортит настроение. Не уверен, что мы оба сейчас этого хотим.
Широкая лестница постепенно сужалась.
— Я здесь ещё не был… — говорю Еве.
— Да, помыться тебе тоже не помешает, — смеется она.
— Я про другое. Куда здесь идти?
— Вперед, не заблудишься.
Мои уши горят. Возрождение странно работает. Ты всегда возвращаешься «относительно» чистым. А вот одежда — грязная. Но её я сдавал пару раз, получая взамен чистую. Кто-то занимался стиркой, но кто, не знаю — эта часть жизни проходила мимо меня.
В любом случае Ева права. И она намекала на «помыться» ещё несколько дней назад, так что сейчас я чувствую себя редкостным грязнулей.
Вот она, настоящая цена новых уровней! Вонь подмышек и грязь под ногтями.
Хорошо, что в темноте не видны мои уши. И хорошо, что ладони не потеют. Очень надеюсь, что я сама уверенность в этот момент.
Постепенно широкая лестница сужается, превращается в совсем уж узкую тропу. Дальше подниматься сложнее. Ступени становятся крутыми, приходится задирать ноги, чтобы подняться.
— А этот путь не для слабых духов, — шучу я.
— Обратно проще, — не вижу, но уверен, Ева улыбается.
Узкий участок длился недолго. Мы прошли вдоль каменных стен и оказались на площадке. Источники встретили тишиной. Лишь едва уловимые, на грани слышимости, всплески и тихие разговоры.
— Туда, — Ева выходит вперед и ведет меня дальше сама.
Не отпуская руку.
Это ведь хороший знак, да?
Мы проходим первую площадку, обходим скальный выступ, и я наконец вижу источники.
Если быть точным, то всего три. Небольшие в размере, они стояли друг рядом с другом. Вода серая и словно немного светится. В одном «озере» человек пять от силы поместится.
И все три источника заняты!
С досадой морщусь. Последнее, чего мне хочется, — это чтобы сейчас была куча людей вокруг.
Может, поэтому Ева и предложила пойти сюда? Уверенная, что ничего не будет. Просто помыться. В общественной бане, блин. А меня взяла, чтобы других мужиков отгонял.
Все эти мысли проносятся, пока разглядываю источники и голых людей внутри них. Здесь человек десять собралось. Есть и пара женщин, но ничего такого не разглядеть. Вода слишком мутная.
Пока я думаю, Ева ведет меня дальше.
— Пойдем вперед. Не хочу в первых, тут могут увидеть. Да и вода там горячее, — голос Евы звучал тихо, оттого ещё более… магически.
Погодите, она сказала, тут могут увидеть? Увидеть что, можно поподробнее?
Мы удалились в глубь природного чуда, прошли ещё пару таких закутков и нашли место, где никого не было. Здесь был один большой источник, прикрытый камнями со всех сторон. Ну, кроме одной, с которой мы и пришли.
Ева отпустила мою руку и пошла вдоль кромки.
Чтобы не стоять, как дурак, я наклонился и попробовал воду рукой... действительно, горячая. Почти обжигает. Запах ещё странный, но не сказать, что неприятный. Вполне терпимый.
Не о том я думаю.
Пока добирались сюда, я успел раз десять обдумать, как вести себя. Ева хочет, чтобы я её посторожил или…
Или.
Краем глаза заметил, что она снимает с себя одежду. Кровь мгновенно закипела похлеще, чем в самом горячем источнике, и с двойным рвением побежала по венам.
До того как я успел решить, отводить взгляд или нет, Ева, без лишних слов прыгнула в воду. Вот и пригодилась реакция. Мой взгляд успел выхватить самое интересное.
— Так и будешь там стоять? — спросила она, вынырнув и поправив волосы. — Забирайся скорее, не мерзни снаружи!
Да я сейчас готов айсберг растопить.
Медлить я не стал. Не потому, что боялся затупить, хотя это тоже, а потому, что не хотел показать кое-какие свои реакции организма, кхм…