Арка 2.0

Первый шаг — подчинить соседей. Второй — выбить кого-то из фракций. Например, нас, как тех, кто вырвался вперед. Третий шаг — логично стравить между собой дрогворцев и эрмерцев. Наверняка последние падут первыми, и тогда шакарцы останутся одни против последователей бога войны. Не удивлюсь, если и на это у них есть план.

Собственно, дальнейший план не так важен, потому что ключевое здесь лично для меня — уничтожение ороборгцев.

— Если ты прав, не совсем понятно, зачем говорить со мной. Тебе тоже выгодно уничтожение ороборгцев.

— С чего ты взял, что я хочу кого-то уничтожить? Вот скажи, до большой битвы вы собирались уничтожать алтари? — прищурился он.

— Нет. План был доминировать, но не убивать окончательно.

— Я так и подумал, когда вы не стали никого добивать, хотя возможность такая была.

Сказал он это так, как будто уничтожить чей-то алтарь — задача тривиальная.

— Мы можем с тобой договориться. Я перестаю тебя гонять, и тогда ты сможешь сдерживать армии дрогворцев. Но перед этим приструнишь шакарцев или, если быть точным, шакарок. Мужики у них какие-то странные. Боли не чувствуют, сильнее обычного, а рожи тупые и безынициативные при этом. Как зомби. Ну, или учитывая, что у них богиня жизни и смерти, то живые мертвецы.

— Я тебе не настолько доверяю, чтобы согласиться.

— Ну, моё дело предложить…

Ничего личного, подумал я.

И атаковал.

Увернуться он не смог. Как и защититься. Так и погиб, щурясь и смотря на меня.

Не буду отрицать, что говорил он интересные вещи. Но, во-первых, врагу я верить не собираюсь. Во-вторых, ситуация настолько обострена, что отпускать его в любом случае нельзя. Мне нужно выиграть время, чтобы вытащить Еву, и чтобы тот, кто меня чувствует и может убить, не путался под ногами. В-третьих, нормально говорить можно будет только после того, как он делом докажет, что его фракция больше не будет объединяться для нападения и пытаться уничтожить наши алтари.

Как я понял, к верхушке командования он не относится. Просто удачливый последователь, который обзавёлся сильными навыками.

Прямо как я.

Смог бы я повлиять на Матвея? Прийти к нему и сказать, что нехорошо это, атаковать чужие алтари, и что надо одуматься?

Думаю, что да. Но лишь потому, что Матвею и самому эта идея не нравится. А что насчёт Генерала? Что насчёт других лидеров?

Неизвестно. Поэтому я сначала решу одну проблему, а потом буду думать над следующей.

***

До базы шакарцев я добрался часов за девять.

Сделал ставку на скорость и большую части пути пробежал. От чего тело ныло, мышцы болели, особенно икры. Да и дыхание сбил. Но оно точно того стоило. Я был уверен, что по пути никого не встречу. Так и вышло. Так что моя ставка сыграла. Ожидал, что на озере кто-то будет, но нет. Шакарцы тоже затаились и навстречу не вышли.

Пока тот парень, который так и не представился, доберется до шакарцев, если вообще будет это делать, у меня час-два должны остаться в запасе. Ему ведь ещё возродиться и восстановиться надо. Хотя здесь нельзя быть уверенным. Я не знаю, какое у него возрождение по счёту за сутки. Не знаю, насколько он вынослив. В худшем случае уже где-то рядом, поэтому бдительности не теряю.

Когда увидел город шакарцев, сначала растерялся.

Было от чего. Это не обычный городок. Издалека была видна всем башням башня. Высокая, этажей в пятнадцать. Широкая настолько, что внутри и храм, как у нас, поместится. Чем-то это место улей напомнило. Не сложенная из блоков громада, а словно слепленная из множества слоев. Из-за чего внешние стены выглядели как потоки камня. Ну, или как шишка, облитая медом.

Разглядывал я это всё с холма, ещё и на дерево залез. Далековато, только общие черты и видны, но и этого достаточно, чтобы понимать, как мне... повезло.

А всё потому, что этот улей не защищала стена. Вокруг башни были одноэтажные домики, какие-то палатки, но даже с моей позиции они выглядело убого, а не как серьезное препятствие.

Прекрасно, просто прекрасно.

Знали бы шакарцы, как меня бесили стены вокруг других городов.

Людей внизу, кстати, хватало. Наверное, с тысячу окружало башню. Кто-то готовил, другие стирали, третьи бездельничали. Никаких тебе совместных тренировок. Никаких построений.

Просто идеальная для меня цель.

Это и настораживало. Они должны знать, что я приду.

***

Надо отдать шакарцам должное. Когда я где-то через час, после отдыха, отправился к их башне, меня умудрились засечь и выйти встречать.

Две женщины. Обычные на вид, только вот платья... парадные, что ли.

— Молодой дракон! — крикнула одна из них. Я как раз из-под тени леса вышел, на, так сказать, финишную прямую. — Госпожа хочет видеть тебя!

— Передайте, что скоро увидит! — сказал я, выпуская веер.

То, что это женщины, ещё и безоружные, смущало. Самую каплю. Но как вспомню, что их предводительница похитила Еву, всё смущение уходит.

А помнил я об этом постоянно. Поэтому и лишние сомнения, пусть они и имелись, не были способны меня остановить.

Я направился к башне, выкашивая всех подряд.

Сегодня шакарцы должны усвоить, что зря к нам полезли.

***

Шария стояла на балконе, хмурилась и наблюдала за тем, как молодой парень с двумя посохами уничтожает её народ.

Пусть уничтожение и было временным, но... Слишком уж быстро он это делал. Почти моментально началась паника. Те, кто находился подальше от этого Дракона и не попал под его удары, бросились бежать. О сопротивлении и не подумали.

Женщина рассчитывала вовсе не на это. Похищая девчонку сопляка, она надеялась на его покладистость. А не на то, что он примется всех убивать.

Пора было его наказать.

— Выпускайте мужчин, — сказала она помощнице, которая находилась рядом и ждала указаний.

Появление Дракона заметили где-то полчаса назад. За это время Шария подготовилась и провела ритуалы.

Не прошло и трёх минут, как из улья выбежало две сотни мужчин, усиленных «обменом смертью». Поднявшиеся по уровням, привязавшие оружие, ещё и с двойным усилением, они были грозной силой. С неплохой магической защитой.

Только вот парень, нанеся первый удар, отступил обратно. Шария восприняла это как слабость. Как бы быстро он ни бегал, его выследят и догонят.