Страница 41 из 85
Так мы стали обладателями трёх комплектов формы — сюртуки зелёного сукна с жёлтым приборным цветом, вальтрапов с вытканными по углам вензелями в виде короны поверх переплетённых литер «F» и «R» — «Рекс Фридрих», четвёртый королевский конноегерьский полк королевства Вюртемберг, союзники Бонапарта… К форме и вальтрапам прилагались длинные, тяжёлые сабли в тусклых жестяных ножнах и с латунными гардами-трёхдужками, кавалерийские мушкетоны и пистоли французского образца да патронные сумочки-лядунки из чёрной кожи с перевязями через плечо и оловянными вюртембергскими вензелями на крышках. Своё оружие, включая и мосинский карабин, мы увязали в тюки, пристроенные поверх заседельных чемоданов, а заряженный наган я засунул за голенище.
За спорами, торговлей и прочей подготовкой к «разведке» минуло часа два. Солнце уже клонилось к закату; стрелки на карманных часах показывали пять пополудни, но Ростовцев решительно отверг предложение заночевать в Больших Дворах и завтра, по холодку, двинуться в путь. «Богородск так и так придётся объезжать лесными тропинками. — заявил он. — Туда после недавней баталии отступили остатки разбитого эскадрона вюртембержцев, и встреча с «сослуживцами» не сулит нам ничего хорошего…» В итоге отправляться было решено ввечеру. Курин самолично распорядился выделить нам в сопровождение шустрого паренька, ловко сидящего на трофейной французской кобыле. Кроме роли проводника по местным партизанским тропам он должен был предотвращать возможные инциденты с партизанскими патрулями, шныряющими по округе — мы заранее переоделись в форму неприятеля, и вполне могли стать объектами не слишком доброжелательного интереса «народных мстителей». Так что, увязав в саквы подорожники с пирогами, копчёной курятиной и трофейной солдатской манеркой, полной трофейного же вина, мы перекрестились на колокольню церкви Владимирской иконы Божией Матери и двинулись в путь.
Москву и Богородск (в будущем этот город будет называться Ногинск), куда отступил после вохонского дела потрёпанный авангард Нея, разделяет около пятидесяти пяти вёрст. Расстояние это, правда, меряется от МКАД, а в 1812-м граница города проходит восточнее, по Рогожской заставе, где от Владимирского тракта отходит просёлок, соединяющий его с Рязанской дорогой. Богородск мы оставили за спиной уже в темноте, не встретив по дороге никаких препон. Один только раз подозрительно зашуршало в кустах, мелькнули неясные тени да звякнул в лесном сумраке металл. Я уже опустил руку к голенищу, нащупывая рукоять нагана, но проводник наш был настороже: он повернул коня в сторону незнакомцев, сделал десяток шагов и свесился с седла, заговаривая с возникшими из кустов фигурами в армяках и с трофейными мушкетами в руках. Обменявшись с «засадной ратью» несколькими фразами он повернулся в седле и замахал нам шапкой: «проезжайте!»
Расстались мы верстах в трёх западнее Богородска. Дальше проводник был нам ни к чему — тракт, хоть и выписывал порой прихотливые извивы, но держаться его было несложно даже в темноте. План, составленный после беседы с д'Эрвалем предполагал, что в саму Москву мы поедем не сразу — сначала завернём в Кусково, усадьбу графа Шереметева, где стояли сейчас основные силы Нея и располагался штаб. Нашему новому спутнику следовало, прежде чем заняться своими делами в Москве, дать отчёт в выполненном поручении. А, кроме того, он рассчитывал, что сержант Бургонь за время его отсутствия сумел найти проводника и пошлёт об этом весточку как раз в Кусковское поместье, где д'Эрваль официально числился адъютантом при штабе маршала.
В принципе, можно было проделать все пятьдесят с чем-то там вёрст, не останавливаясь на ночь, но Ростовцев, посовещавшись с гасконцем, решил сделать остановку на ночь в большом селе Демидово — известная любому москвичу Купавна, название которой здесь почему-то пишется как «село Демидово Купавна тож». В селе по словам д'Эрваля, проезжавшего по Владимирскому тракту несколько дней назад, стоял немногочисленный французский гарнизон и можно получить ночлег и провиант. В последнем мы не нуждались, спасибо заботливым куринцам — однако, лошадям требовался отдых и сытная кормёжка.
Так мы и поступили. Миновав пост на въезде в село, подъехали к самой большой избе, во дворе которой возле костров сидело полдюжины солдат в фуражных шапках, да храпели на конюшне кони. Поручив своих лошадей заботам Прокопыча (поручик строго наказал, чтобы тот не вздумал открывать рот, а в ответ на любые вопросы мычал и пучил глаза, изображая контуженного) мы втроём пошли в большую избу, где располагались на ночлег проезжие французские офицеры.
Мы приехали не в самый оживлённый день — в общей комнате за длинным, заставленным тарелками, чугунками и бутылками сидело всего трое. Молоденький, едва девятнадцати лет от роду, су-лейтенант, командовавший стоящим в Купавне взводом стрелков семнадцатого лёгкого полка и двое курьеров, направлявшихся из Москвы. Мы с Ростовцевым, услыхав об этом, переглянулись — к гадалке не ходи, едут они в Богородск с депешей из штаба Нея.
Гипотеза эта тут же получила подтверждение: наш французский спутник узнал старшего из курьеров, которого, как оказалось, встречал при штабе маршала. На нашу с Ростовцевым беду тот оказался, как и д'Эрваль, гасконцем, и понять что-то из обмена пулемётными репликами, произносимыми к тому же, на особом южно-французском наречии, было непросто. Я почти сразу потерял нить беседы — и обнаружил, что второй курьер, чернявый, лет двадцати пяти, здоровяк в белом с голубым мундире карабинера приглядывается ко мне слишком уж внимательно. Я ответил ему дружелюбной улыбкой и даже поднял в жесте приветствия стакан с вином — и тут меня пробил холодный пот.
Ну конечно: тот самый карабинер, с которым я схлестнулся на краю заросшего кустами овражка на поле Бородина — и одолел, выбил его из седла, разбив лицо ударом гарды моей валлонской шпаги. Вон, кстати, и след той стычки, едва поджившее глубокое рассечение на верхней губе — и когда карабинер щерится в улыбке, видна дырка на месте недостающих передних зубов…
Мысли судорожно метались, словно таракан в стеклянной банке: «…Как же так? Казаки на моих глазах увели его в плен! Бежал? Свои отбили? Оставили вместе с другими ранеными «поручая милосердию и человеколюбию неприятеля», как нередко случалось в эти времена? Что угодно могло быть. Однако вот он — сидит, и, кажется, что-то уже заподозрил…»