Я помогу тебе

— Пару раз?

— Если говорить точнее, то около пяти, — выдохнула женщина, откладывая полотенце.

— Зачем? — непонимающе спросила Рэйчел. — Зачем вы встречались? Почему он тогда не присутствовал в нашей с Дженни жизни? Мы его не видели с того самого дня, когда он собрал свои жалкие пожитки и уехал от нас!

Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Рэйчел чувствовала, как злость поднимается внутри неё, а воздух пропадает из лёгких. Пальцы непроизвольно сжали в тиски край стола, и Рэйчел услышала, как ногти прошлись по дереву, издавая не самый приятный звук. Она ждала ответов, в то время как её мать продолжала молча стоять, смотря теперь куда угодно, но только не на неё. Чтобы устоять на месте, Алана прислонилась к раковине, найдя в ней некую опору.

— Это же были не просто встречи? — выдавила из себя Рэйчел.

— Рэйчел… — прошептала Алана, прикрывая глаза. — Даже после развода нас тянуло друг к другу. Тебе этого не понять.

— Хорошо, но раз тянуло, то почему вы снова не сошлись?

— Потому что эти встречи начали происходить после того, как он снова женился.

Поражённый выдох сорвался с уст, и Рэйчел прикрыла ладонью рот. Она смотрела на то, как её мать прячет свои глаза, стыдясь взглянуть на свою дочь. Полученная информация не укладывалась в голове. Рэйчел помнила, что у отца появился сын, и мысль о том, что он изменял новой жене и встречался с матерью, только делала этого человека ещё более ужасным в её глазах.

— Ты была его любовницей? — прошипела Рэйчел.

— Не постоянной, — уклончиво ответила Алана. — Раз в пару лет он звонил мне и договаривался о встрече. Всё всегда начиналось с обычных разговоров, и я не замечала, как это перетекало в нечто большее.

— Разговоры? — переспросила девушка. — Он хоть о нас с Дженни спрашивал? Он интересовался своими дочерями?

По крепко сжатым губам Рэйчел поняла, что он был совершенно равнодушен к ним, и ни разу за всё это время даже не поинтересовался ими. Матери не стоило даже говорить об этом, так как по её выражению лица Рэйчел всё поняла. Она в очередной раз удивлённо вздохнула, а затем без сил откинулась на деревянную спинку стула. Полученная информация не укладывалась в голове, и ей срочно требовался свежий воздух.

— Дженни знала о вас?

— Нет. Никто не знал.

— И вы до сих пор… встречаетесь? — выдавила из себя Рэйчел.

— С последней встречи прошло уже шесть лет. Думаю, что он больше не хочет со мной видеться, — обиженно произнесла Алана, взглянув в окно. — Возможно, он нашёл себе кого-то моложе и лучше.

— Не понимаю, — проговорила Рэйчел, покачав головой. — Зачем ему вообще было жениться? Разве он не любил ту женщину? Почему он начал тогда ей изменять?

— Это их природа, Рэйчел. Все мужчины рано или поздно начинают изменять.

Рэйчел покачала головой, убеждённая в том, что на свете ещё есть нормальные и верные мужчины. Да, их отец был изменщиком, и продолжал им быть. Стив, её бывший, тоже ей изменял, но Рэйчел хотела надеяться на то, что так было не со всеми женщинами. Ей хотелось верить в настоящую любовь, где есть только два любящих сердца.

— Ты теперь меня ненавидишь? — спросила Алана, с виной взглянув на свою дочь.

— Нет, — ответила девушка, покачав головой. — Но мне надо всё обдумать. Ты скрывала от меня это на протяжении многих лет.

— Рэйчел…

— Я пойду прогуляюсь, — прервала её Рэйчел, поднимаясь на ноги. — Подышу воздухом.

Алана поджала губы, смотря на то, как её дочь разворачивается и покидает дом. Она только приехала, и вместо того, чтобы провести вместе время, они вновь расходятся по разным углам. Эта новость была слишком шокирующей для Рэйчел, поэтому ей нужно было время, чтобы всё это принять. Она не могла до конца понять свою мать, ведь в ней до сих пор находилась обида на отца.

Рэйчел не видела куда идёт. Ноги несли её по улицам города, и она просто шла вперёд, раздумывая над случившимся. Она представляла себя на месте своей матери, и всё равно не могла понять её поступков. Рэйчел не могла бы простить человека и быть его любовницей, зная, что он бросил их с детьми в трудную минуту. Она думала о том, что после такого предательства вся любовь пропадает к человеку, но, судя по матери, это было далеко не так.

Продолжала ли она любить его так же сильно, как и до этого? Какого ей было жить дальше, зная, что он предпочёл ей другую женщину, с которой создал новую семью? Жить в одном городе, иногда пересекаться на улицах или в магазинах, и вечно ждать его звонка? Что она ощущала, когда он находил время для встречи с ней? И почему Рэйчел никогда не замечала всего этого?

Всё это время Рэйчел будто не замечала ничего, что происходило в её жизни. Она не видела истязания матери, так же, как не видела и чувства Дженни. Возможно, это был её способ отгородиться от всего мира и быть зацикленной лишь на самой себе? Была ли она эгоисткой всё это время? Рэйчел следовало засесть и разобраться в своём прошлом, проанализировать свою прожитую жизнь и найти ещё те вещи, которые она совершенно не замечала ранее.

Её мысли всё ещё были заняты родителями, когда она добралась до того самого кафе, в котором проводила время с Дженни. Она заметила это только тогда, когда очутилась на противоположной улице, а её взгляд зацепился за цветную большую вывеску. Не раздумывая, она перешла дорогу и открыла дверь, и колокольчик оповестил персонал о новом посетителе. Темнокожий мужчина за прилавком лишь на мгновение поднял голову, чтобы взглянуть на неё, прежде чем вернуться к своей работе.

Это место пережило ремонт, но в основном всё было точно таким же. Мягкие двухместные диванчики были теперь не чёрного цвета, а красного, но столы остались всё те же. Прилавок нисколько не изменился, и, взглянув на витрину с выпечкой, Рэйчел отметила, что её любимые булочки это заведение по-прежнему продавало. Хоть и настали выходные, но в помещении было достаточно мало народу. Видимо, все решили прогуляться на свежем воздухе в этот солнечный день, а не сидеть в душном помещении.

Их с Дженни любимый столик был свободен, и Рэйчел приняла решение купить чашку кофе с булочкой и присесть на то место. У кассы не было никакой очереди, но Рэйчел всё равно пришлось ждать, пока мужчина закончит протирать все кружки и примет её заказ. Он не особо спешил, но и девушке некуда было торопиться. Она рассматривала витрину с булочками и пирожными, а когда получила свой заказ, отправилась с чашкой и тарелкой за дальний столик.

Аромат кофе приятно щекотал нос, и Рэйчел вздохнула его поглубже, чувствуя, как несколько улучшается настроение благодаря ему. Напиток был достаточно горячим, поэтому девушка решила подождать пока он остынет и заняться поеданием булочки. Её мысли вновь вернулись к отцу, и она будто пропала из этого мира. Рэйчел ничего не замечала, и, когда прозвенел колокольчик, оповещая о новом посетителе, она даже не подняла голову.

— Рэйчел, — прозвучал знакомый голос, выдёргивая её из размышлений.

Отложив булочку обратно на тарелку, Рэйчел подняла взгляд на человека, который остановился у её столика. Им оказался темноволосый мужчина, чьи волосы слегка кучерявились и превращались в кольца у висков. Узкие очки явно принадлежали одному из известных брендов, делая вид этого человека более стильным. На лице имелась небольшая щетина, придавая брутальность, а карие глаза смотрели на девушку с невероятной теплотой. Рэйчел несколько раз моргнула, не в состоянии вспомнить этого человека, ведь раз тот знал её имя, то они были знакомы.

— Не узнаёшь? — с улыбкой спросил мужчина.

— М, — промычала Рэйчел, всматриваясь в лицо.

— Это же я, — проговорил он, раскинув руки. — Ролан.

Рэйчел распахнула глаза и осмотрела мужчину с ног до головы, не веря в то, что перед ней стоял тот самый Ролан, о котором ещё недавно рассказывала мама. Она всегда считала его несколько не в себе, ведь он верил во вселенские заговоры, слежку секретной службы и тому прочее. Он настороженно относился ко всем людям, а у себя на компьютере всегда заклеивал камеру бумажным скотчем. С этим парнем Рэйчел просидела в школе за одной партой два года, и, когда она выпускалась из школы, он был тем самым из немногих, кому она нравилась.