Я помогу тебе

— Возможно, у меня дома что-то есть. Если ты подождёшь, я принесу тебе лекарства.

Рэйчел не успела даже отказаться, как Дерек отдал ей коробку с пирожными и поспешил в свою квартиру. Дверь за ним захлопнулась, а Рэйчел так и осталась стоять в халате и в тапках на пороге своей квартиры. Лёгкий ветер, который пронёсся от открывающейся двери подъезда, дотронулся до голых ног. Стоять в таком виде становилось холодно, а Дерек всё не возвращался, поэтому девушка решила на время закрыть дверь и воспользоваться моментом, чтобы переодеться.

Отнеся пирожные на кухню, Рэйчел побежала в спальню к шкафу, где скинула с себя халат и натянула джинсы с кофтой. После этого она столь же быстро побежала в ванную комнату, где расчесала волосы и прополоскала рот от остатков кофе. Ещё до того, как Дерек успел бы вновь позвонить в звонок, Рэйчел побежала в прихожую и открыла дверь как раз в тот момент, когда мужчина выходил из соседней квартиры. В его руках был целый пакет с различными лекарствами, и, увидев это, Рэйчел растерялась.

— Что это? — спросила она, хлопая ресницами.

— Лекарства, — спокойно ответил мужчина, протягивая ей пакет.

— Но зачем так много?

— Пусть будет много, чем мало. Не переживай, вдруг пригодится.

Забрав пакет, она заглянула внутрь и увидела коробки с порошками от простуды, жаропонижающее, леденцы от кашля и спреи от горла. Подняв взгляд обратно на мужчину, она почувствовала, что готова заплакать от того, как этот мужчина позаботился, несмотря на то, что мало знал её. Эта забота невероятно тронула Рэйчел, поэтому, шмыгнув носом, она открыла дверь шире и отступила назад.

— Спасибо тебе, — поблагодарила она. — Может, ты зайдёшь на чай?

— Почему бы и нет.

Дерек пожал плечами и воспользовался приглашением. Неожиданно Рэйчел стало стыдно за свою квартиру, ведь, в отличие от квартиры соседа, у неё не было ремонта, а старые обои давно выцвели и кричали о том, что их пора заменить. Радовало лишь то, что это заставляло Рэйчел не откладывать больше ремонт и в ближайшее время заняться не только гостиной, но и прихожей.

— У тебя довольно уютно, — проговорил Дерек, разуваясь.

— Да? — неуверенно спросила Рэйчел, взглянув на край от обоев, который стал отклеиваться. — Я давно уже собиралась заняться ремонтом. Эти обои давно следует поменять.

— Будут меняться только обои или будет европейский ремонт? Когда приступят строители?

— Просто обои, — пробормотала Рэйчел, направившись на кухню в надежде, что мужчина последует за ней и не увидит весь бардак, оставленный в гостиной. — Ремонтом буду заниматься сама, поэтому такого масштабного ремонта не будет.

— Сама? — удивился Дерек. — Может, тебе помочь?

Рэйчел обернулась к мужчине, который остановился у входа на кухню. Он пристально смотрел на неё и выглядел так, будто действительно предлагал свою помощь в ремонте. От этого предложения ей было не по себе, так как было неловко нагружать ремонтом малознакомого человека. Но, возможно, он предлагал помощь только из-за вежливости.

— Нет, спасибо, я сама справлюсь, — отмахнулась Рэйчел, поворачиваясь к шкафчикам на кухне. — Чай? Кофе?

— Пожалуй, чай. Кофе я уже пил с утра.

— Ты вообще что ли не спал? — хмыкнула Рэйчел, доставая две банки, где хранила чай. — Зелёный или чёрный?

— Чёрный, без сахара, — ответила Дерек, присаживаясь за стол. — Почему не спал? Я прилёг подремать, возможно, час прошёл или даже два.

— А квартиру убрал?

— Да, успел до утренних новостей, — усмехнулся мужчина.

Рэйчел покачала головой, не представляя, как он один успел так быстро убрать весь беспорядок, который остался после вечеринки. Ещё ночью она успела заметить пустые бутылки, которые валялись на полу по всей квартире, и множество раскрытых пачек от чипсов. Если бы такой хаос был бы в её квартире, она бы убиралась не один час, протирая каждый сантиметр жилплощади.

Взгляд то и дело возвращался к мужчине за столом, который будто занял всё свободное пространство. Рэйчел пыталась не смотреть на него, а заниматься чаем, но это было сложно. Её рука промахнулась мимо стакана, и весь сахар в ложке рассыпался по столешнице. Проклятие сорвалось с уст девушки, и она взяла бумажное полотенце, чтобы смочить его и убрать всё со стола. Казалось, Дерек даже не заметил этого, увлечённо смотря на журнал, который лежал на столе.

— Тест? — заинтересованно спросил он, переворачивая журнал и притягивая его к себе. — О, так он почти пройден.

— Господи, только не читай его! — вскрикнула Рэйчел, посмотрев на мужчину через плечо.

— Хм, — хмыкнул он лишь в ответ, смотря на ответы. — Какое животное вы выберете? Тут обведён ответ «кролик». Если бы я отвечал, то я бы выбрал тигра.

Рэйчел готова была провалиться сквозь землю. Она обернулась к Дереку и увидела, как он наклонился над журналом, жадно читая каждый вопрос. Его улыбка с каждой секундой становилась только шире, и Рэйчел поняла, что его уже не остановить. Вместо того чтобы подойти и выхватить из его рук журнал, она попыталась досчитать до десяти, спокойно выдохнуть и сделать вид, будто в этих журналах не было ничего позорного.

Чайник как раз закипел, когда Дерек перевернул страницу и подпёр рукой подбородок. Его взгляд медленно поднялся на Рэйчел, когда та налила в кружку воду, а затем отдала стакан мужчине. Себе она решила ничего не делать, так как несколько ранее уже выпила кофе, поэтому просто взяла пирожные и села за стол напротив своего гостя.

— Чем кролик плох? — спросила Рэйчел, делая вид, будто её ничего не задевает. — По-моему, довольно милое животное. Домашнее и довольно красивое.

— Особенно когда из него делают шубу или пускают на котлеты, — хмыкнул мужчина, обхватывая рукой горячую кружку. — Они живут в клетках и не знают ценность свободы. Может, ты выбрала кролика, потому что ассоциируешь себя с ним?

— Значит, по твоей логике, ты тигр?

— А разве не похож? — с ухмылкой спросил он.

Не в силах смотреть ему в глаза, Рэйчел опустила взгляд на коробку с пирожными и решила наконец-то открыть её. Желудок в очередной раз сжался, когда коробка была открыта, и запах свежей выпечки донёсся до носа. Рот наполнился слюной, и на мгновение девушка забыла обо всём, что её окружало. Подхватив пальцами шоколадное пирожное, она поднесла его ко рту, чтобы откусить, даже не став заморачиваться столовыми приборами.

— Любовь — это… — прочитал Дерек следующий пункт, переходя сразу к вариантам ответа. — Жертва. Самое лучшее чувство в мире. Предательство. Бесполезная трата времени.

Его взгляд снова на мгновение поднялся на Рэйчел, которая откусила большой кусок от пирожного, а затем вытерла рот тыльной стороной ладони. С появлением сладостей её жизнь на сегодня стала чуточку лучше, поэтому ей уже было всё равно на то, что этот мужчина читает её ответы на столь дурацкие вопросы.

— Почему «предательство»? — спросил Дерек.

— Потому что от любви нечего большего ждать, — честно ответила Рэйчел.

— Тебя предавали?

— Да.

— Он тот ещё глупец, — серьёзным голосом ответил Дерек.

Рэйчел замерла от его слов, неожиданно смутившись. Перед глазами всплыл её бывший Стив, который на протяжении долгого времени изменял ей. Она делала всё для него. Выполняла каждый каприз, отказывалась от многого ради него, а в итоге он предал её. Что ему не хватало? Что не устраивало в отношениях? Неужели всё действительно так было плохо в постели, как он тогда сказал?

— Да, полный тупица, — буркнула Рэйчел, переходя к новому пирожному. — А что бы ты ответил?

— Честно? Не знаю. Я никогда особо не любил, — ответил Дерек, опустив взгляд на тест. — Но, возможно, я бы выбрал что-то между первым и вторым вариантом.

Его слова не могли уместиться в голове. Рэйчел не могла поверить, что за всю свою жизнь он ни разу не чувствовал к кому-то любовь. Это чувство было столь прекрасным, что казался печален тот факт, что Дерек его так и не ощутил за всё это время. Взглянув на него будто с новой стороны, Рэйчел задумалась о многих вещах.