Не ведая преград

Нападение. Шитаины. Мы с полудемоном переглянулись и, не говоря ни слова, кинулись во дворец. Если шитаины прорвались сюда, то боле боя развернется именно там. Сейчас на королевском балу для них настоящий пир, столько магов!

Все мысли о собственных душевных переживаниях отошли на второй план. Сейчас для них не было ни места, ни времени. Наша задача — защитить магов и не дать погибнуть принцу, Тьма его побери!

— Ты ведь знаешь, кто мы с Энджи на самом деле? — на бегу спросила я у Найджела, и тот кивнул. Из дворца бежали люди, а мы, проталкиваясь сквозь них, стремились попасть внутрь.

— Я сегодня узнал, что вы стражи, — подтвердил Найджел, не отставая от нас.

Прекрасно, значит, одной тайной меньше. Но сейчас надо было избавиться от Найджела, нечего ему делать во дворце, там опасно.

— Найджел, тебе нечего здесь делать, уходи! — я вложила в свои слова магию принуждения. Мне сейчас меньше всего хотелось, чтобы пострадал этот парень.

Магия сработала, он остановился и даже развернулся, чтобы уйти, но потом резко обернулся и удивленно посмотрел на меня. Он только что смог побороть мое принуждение! Оказывается, он более сильный маг, чем я предполагала. Надо было вложить в слова больше магии. Все-таки я не ошиблась, Найджел — верховный маг.

— Ты применила ко мне принуждение? — ошалело произнес он. — Хочешь, чтобы я ушел и бросил вас? После того, как мой ненормальный брат разбил тебе голову и наговорил гадостей? Хочешь окончательно увериться, что у императорской семьи нет чести и достоинства?

— Най, у нас нет времени на препирательства, — встрял в наш разговор Энджи. — Нам нужно работать, она просто хочет защитить тебя!

— Да мне все равно, какие вы крутые стражи! Не нужно меня защищать! Я не оставлю вас! Мы же одна команда! — возмущено воскликнул он.

Мы не можем больше терять время, хочет идти с нами, пускай. Он сильный маг, справится. Возможно, пора уже его отцу узнать, на что способен его сын на самом деле.

— Хорошо, идем, — сказала я. — Но держись рядом с нами.

Как ни странно, но он кивнул, принимая мое условие, и мы побежали дальше. Двери бального зала были раскрыты нараспашку, и оттуда слышались крики женщин и шум борьбы.

Я первая вбежала внутрь зала, и мое сердце пропустило удар. Там было четыре шитаина! Четыре! Стражи защищали аристократов, создавая вокруг них защитный купол. Женщины плакали, а кто-то упал в обморок. Я надеялась, что это был именно обморок и девушки живы. Но под куполом они все были в сравнительной безопасности. Шитаины пытались прорваться к ним, и стражам приходилось одновременно отбиваться от их атак и держать магическую защиту.

Окинув взглядом помещение, я увидела Джеймса, который вместе с императором не прятался за куполом, а сражался с шитаином. Королевская магия была прекрасным оружием, принц своей силой прожигал дыру в груди твари, и когда шитаин упал, скорчившись от боли, император отрубил ему голову. Одного взгляда на Джеймса мне хватило, чтобы понять, какую ошибку он совершил. Чтобы выжечь сердце твари, он использовал слишком много магии. Своего первого шитаина я тоже пыталась убить магией и в итоге, под конец сражения, чуть не потеряла сознание от слабости. Дейвид тогда меня вытянул и отчитал. После этого я не практикую убийство тварей Бездны магией, только холодным оружием. Что ж поделаешь, если они практически не восприимчивы к нашей магии?

Вот и сейчас Джеймс выглядел очень плохо. Нет, он не терял сознание, но долго он не продержится, особенно если снова начнет использовать такое количество магии.

Не теряя ни секунды, я кинулась через весь зал к нему и императору, по дороге призывая свой меч, который обычно хранила в сейфе своего кабинета. Почувствовав в руке знакомую тяжесть, мне стало намного легче. Сейчас я в своей стихии.

Пока я бежала, на них напал еще один шитаин, но я уже была близко. Мое платье и туфли были совершено не приспособлены для драки с сущностями Бездны. Но Дейвид всегда говорил мне, что я женщина и чаще буду носить туфли, чем кроссовки, поэтому заставил меня научится одинаково хорошо сражаться в обуви как на каблуках, так и на плоской подошве.

— Энджи, Най, я к императору, вы помогите Дейвиду и остальным! — крикнула я ребятам, увидев, как одного из стражей тяжело ранили, и тот упал. При этом купол на несколько секунд дрогнул, но Дейвид был рядом и влил в него свою магию. Он явно тратил практически весь свой резерв на поддержание этой защиты!

Достигнув своей цели, я с разбегу прыгнула на тварь, откидывая ее от принца. Наверное, со стороны я выглядела крайне странно, девушка в длинном бальном платье на высоких каблуках, в прыжке с разбегу и разворотом бьет шитаина каблуком в грудь, отбрасывает его на приличное расстояние и в полете сносит ему голову мечом. В свой удар ногой я вложила не только физическую силу, но и магию, поэтому полет шитаина получился таким эффектным, а его волчья голова красиво отделилась от тела, которое приземлилось на паркет уже без нее.

Император и кронпринц изумленно уставились на меня, раскрыв рты. Наверное, я совсем не вписываюсь в их понятие о леди. Ну что ж они хотели, я страж! Я пожала плечами и отвернулась от них, чтобы добить тварь Бездны. Осталось вырвать сердце, иначе через пару минут у него вырастет новая голова и он снова нападет. Я направилась к телу, но меня опередил Джеймс, который начал призывать свою магию, чтобы выжечь из груди пораженного врага сердце. Злость на этого идиота, который настолько не бережет свой резерв, затопила меня! Я отодвинула его телекинезом от шитаина, при этом не стала позорно отшвыривать его венценосную задницу к стенке, как он это сделал со мной несколькими минутами ранее, около беседки. Пусть помнит мою доброту вечно! Я держала его своей магией, не давая пошевелиться.

— Ваше высочество, уйдите за магический купол и не мешайте стражам делать свою работу! — холодно сказала я, постаравшись, чтобы в моем голосе не было ехидства. Но Джеймса явно взбесили мои слова, синие глаза полыхнули яростным огнем.

— Сам разберусь, что мне делать! — воскликнул он, борясь с воздействием моей магии. Но сейчас он был слаб, а я наоборот, полна сил и злости. Я еще сильней придавила его телекинезом, не давая пошевелиться, и с наслаждением наблюдала за ним.

Боковым зрением я увидела, как Энджи с Найджелом справились со своим шитаином и, осторожно покосившись на меня, кинулись на помощь Дейвиду и двум стражам, которые уже и так добивали своего. Им моя помощь не нужна. Уже хорошо.

— Согласно законам Империи Велания, все маги, вне зависимости от их статуса, происхождения и положения в обществе, в случае нападения шитаинов обязаны подчиняться стражам Отдела Магического правопорядка, — официально произнесла я со сталью в голосе. Да, дорогой мой Джеймс, даже ты со своей заносчивостью должен сейчас мне подчинитьсяслушаться меня. — Этот закон обоснован соображениями безопасности магов, которые своими необдуманными действиями могут навредить не только себе, но и окружающим.

Принц буквально клокотал от ярости, я же с холодной улыбкой смотрела на него. Сейчас он ничего не может мне сделать, даже справиться с моей силой, слишком много магии потратил. Его отец удивленно переводил взгляд с меня на сына, но ничего не говорил и не вмешивался. Наверное, он был счастлив, что Джеймс так кардинально поменял свое мнение обо мне. Кажется, наша помолвка будет сегодня же расторгнута. Вот красота, я была невестой Джеймса Стеферсона от силы час!

— Ты забываешься! — гневно произнес Джеймс. — Ты моя подданная и обязана подчиняться мне!

Нет, Джеймс, сейчас мы с тобой на одной социальной ступени, я тоже принцесса, и точно не должна никому подчиняться. Вот только сегодня это последний день, когда наше положение в обществе равнозначно. Еще в беседке я приняла решение, и как только все это закончится, отправлюсь в Подземное царство. Мне предстоит непростой разговор с Шелиаком. Но я никому не позволю плести интриги за моей спиной, даже собственному отцу!