Закон Тьмы

— Погоняйся за нами теперь, ублюдок! — истошно прокричала девушка и напоследок пнула бедолагу в висок. Но тот не потерял сознание, хоть и наверняка мечтал об этом в такой момент.

— Рейн, да помоги! — почти закрыв половину двери, я попытался докричаться до напарницы еще раз. Закончив дело, она тяжело задышала и наконец развернулась, чтобы добежать до другой ставни и приложить к ней все мышечные силы мага.

Однако так просто все закончиться не могло. В безрассудстве она и не подумала, что из щели двери в любой момент могла снова вылететь маленькая и острая носительница смерти, а то и не одна. Перейдя от Дайлера к своей половине, она не миновала опасный участок быстрым рывком, как должна была. Как даже не задумавшись я посчитал, что она сделает. А потому даже не попытался прикрыть ее огнем. Уже подзабытая обреченная мысль из Ксенона вновь постучала внутри моей головы.

Секундный свист, и в плече Рейн появилась глубоко вонзенная стрела, заставив ее сместиться с пути и с еще более душераздирающим всхлипом рухнуть на землю.

Я машинально вдохнул морозный воздух во весь объем легких, оторвался от двери и с рассвирепевшими глазами встал во весь рост прямо напротив щели. Чтобы ни одна треклятая стрела больше не угодила в и так уже настрадавшуюся из-за моих необдуманных решений бедняжку. Правая рука напряглась за доли секунды, чтобы изрыгнуть пламя на встречу с суккубом под именем Ева. Она с трудом разгладила свое ужасающее лицо, чтобы хоть немного позволить проявиться страху. Выпустила тяжелый арбалет и пригнулась, спрятавшись от заслуженной кары за грудой раненых тел.

— Я изувечу вас всех! Каждого долбаного фиолетового!

В гневе я схватился за правую часть двери и вложил в ее закрытие удвоенные силы. Доведя до конца и левую, я быстро задвинул железные засовы с обоих концов ставней и сцепил их друг с другом. Мы наконец остались одни, и могли спокойно двигаться к лазейке. По пути туда не должно было попасться ни одного фиолетового или Химерского ублюдка. До второго выхода той снежноволосой стерве еще нужно было дойти.

Тело умоляло о передышке и уже намеревалось обессиленно скатиться спиной по двери. Но я с легкостью переборол это желание, подскочил к Рейн и с поднятыми внутренними уголками бровей вгляделся в ее лицо. Она была в сознании. Не решившись рисковать ее здоровьем и вытаскивать глубоко засаженную арбалетом стрелу на месте, я подставил руки под бедра и лопатки напарницы, осторожно подняв ее с холодной земли.

— Все закончилось. Сейчас я унесу тебя отсюда. В теплую безопасность. Совсем как ты меня, — подбадривал я ее с еле натянутой в такой страшной ситуации улыбкой, пока осторожно спускался с крыльца.

Наверное, я бы снова забыл о детективе. Если бы не внезапный стон:

— Флэйд.

От уверенного четкого голоса не осталось и следа. Я остановился и повернул голову на сохранившиеся девять десятых тела Дайлера, которые умирающе глядели на меня с чуть приоткрытыми глазами.

«Флэйд», — пронеслось в голове точно такое же обращение Норы, жизнь которой на чаше весов оказалась куда легче, чем мой большой палец. И я бы ведь смог спасти ее. Но Дайлера? Даже если все удастся, то после выбирания из этого места они с Рейн уничтожат друг друга. И я уже знал этого парня: он однозначно посадит меня, как только с Тьмой все будет решено. Если потерявшая близнеца нога справится хоть с чем-нибудь, не то, что с таким.

«Ты законченный идиот, ты ведь знаешь это? Надо было раньше прийти ко мне, раньше оставить меня в покое, раньше подумать обо всем этом. Зачем было делать это сейчас? Зачем ты причинил ей боль…»

Но потом я понял, что я еще глупее, чем он. Многих неудач можно было бы избежать, если бы я делал все по-другому, если бы не принимал необдуманных решений. А теперь еще и это. Волочить его умирающую, хоть и сбросившую два десятка килограмм тушу по снегу, да еще и с Рейн на руках, для меня было просто физически невозможно. Быть может, сейчас я и отдал бы палец за его жизнь. Но мне никто не предлагает такой выбор. И вместо пальца за попытку спасти его я отдам куда более ценное. Рейн. Уж она-то грузом своей значимости безусловно высоко поднимет на весах чашу с жизнью Дайлера.

«Но еще один союзник… Еще один неумолимый враг Тьмы. Особенно тот, с которым у Нерона была какая-то история. Он действительно пытался достучаться до меня там, на арене. Даже попытался сделать это снова только что. Без всякой борьбы. Не может быть, чтобы этот человек собирался стать подсадным кротом Нерона до того, как Рейн нарушила эту затею. Он жаждет раздавить Тьму даже больше, чем я. Даже больше, чем хочет раздавить меня. Так может ли это быть вторым шансом исправить ситуацию Норы?»

— Флэйд, — третье произнесение имени сиплым голосом. На этот раз от раненой девушки в моих руках, смоляные волосы которой распустились и теперь так красиво развевались на холодном ветру. Взглянув в подозрительно сильно ослабшие изумрудные глаза, я окончательно понял, что не променяю ее ни на что. Ни на каких новых союзников. Не буду рисковать нами двумя, пытаясь спасти и ее, и Дайлера. Слишком поздно для него.

Я в последний раз взглянул на бывшего врага, с которым нам, как оказалось, так и не суждено было стать друзьями. Затем подхватил Рейн покрепче и направился подальше от всего этого. К лазейке. К повозке. К убежищу. В Тиберию…

— К другому выходу! Живо! Они не должны уйти!

Евы выбежала с новым отрядом обратно к залу, чтобы покинуть парапет иным способом, а заодно подхватить на важнейшую задачу всю армию Тьмы и Химер. Но тут вдруг услышала знакомый громогласный голос, остановилась и уставилась на сцену, растеряв последние догадки о сути происходящего.

— Отставить! Есть проблема куда весомее! — держащийся ладонью за теневую часть лица Нерон обратил на себя пристальное внимание всех замолкнувших и опешивших сотен присутствующих. — Хроно — предатель! Он атаковал меня и выпустил Изувера! Он хотел свалить вину за мое убийство на него и захватить власть! Забрать себе все Сферы!

Левая рука лидера невольно задержала дыхание и напряженно задумалась, не отрывая от него взгляд. Нерон должен был победить Изувера на арене и убедить его присоединиться к ним, чтобы впоследствии использовать против императора и загрести последнюю Сферу. Именно в этом он убедил ее перед танцем. И если подонок сбежал, то все пошло наперекосяк. Неужели Хроно действительно был способен на такое все это время? Почему он не мог дождаться совместного сбора артефактов? Утратил доверие и сделал первый предательский шаг, который Нерон не смог потерпеть?

— Но я достал ублюдка! Приготовьтесь! Он может в любой момент выйти из одного из тех двух коридоров! — убедительно продолжал верещать Нерон, на что получил еще большее выражение смятенных сомнений из зала. Кто-то подумал, что это шутка, другие попросту не могли поверить. Но когда генерал Тьмы действительно появился из прохода без вечной прямой походки, да еще и держась рукой за затылок, сомнения в серьезности произошедшего отпали у всех.

— Атаковать генерала! — внезапный приказ лидера с указанием на цель рукой еще сильнее застал всех врасплох. — Он один, вас сотни! Напасть разом! Убить его!

Наконец, действовать решили Химеры. Подпитываясь алкогольной смелостью, они налетели на телепата, чтобы повалить его на землю. Но тот мгновенно осознал ситуацию. И с пугающим магическим звуком одним резким взмахом рук отбросил дюжину ближайших противников на несколько метров назад почти невидимой волной.

Хроно даже не повернул головы к сцене. К истинному предателю, который сам захотел присвоить себе Сферы, стремительно начиная избавляться не только от Арайи и Химер, но и от самых опасных соратников. Не увидел эту мерзкую улыбку наконец полностью проявленного превосходства. Прищурив веки, Хроно даже не осуществил попытку убить его почти безуспешным сворачиванием шеи с огромного расстояния или самонадеянным метанием желтого сгустка огня. А начал спасать собственную жизнь.