Мой покойный муж

— Но времени у нас немного, — Нэт потер ладонью колено. — Нужно успеть до свадьбы и предъявить Ришерту обвинения, пока он будет здесь. И нужно вытащить Джона, потому что ребенок на престоле сейчас — это смута, Нивен слишком мал. Турун сказала, что, судя по всем признакам — Джону дают корень волчьего глаза, в небольших количествах почти не имеет вкуса и запаха, эффект слабый, сам по себе, но со временем накапливается. У нас были такие версии и раньше, мы все проверяли, всю еду, какую Джону подают, не нашли… Возможно, мы что-то упустили. Если Гордан знал… возможно, упустили не случайно.

Вздохнул, облизал губы, пытаясь прикинуть что-то…

— Но мы ведь не допустим свадьбы? — сказал Кит. — Нельзя позволить Алану жениться на ней!

— Нельзя, — согласился Нэт. — Кит, я не могу обещать, что мы успеем разобраться, и что успеем этой свадьбе помешать. Подожди, — поднял руку, останавливая. — Чтобы помешать официально, нужны основания. Но я могу пообещать, что даже если не успеем, я прирежу Алана по дороге в спальню. Он не притронется к ней. Только не лезь сам. Если понадобится, я смогу сделать это тихо, а ты нет.

— Я сам его убью! — буркнул Кит зло.

— Давай не будем сейчас спорить. Возможно, до этого не дойдет. Лучше расскажи, что ты сегодня смог узнать сам.

Кит шумно втянул воздух, потом выдохнул.

— Да, — сказал он. — Я говорил с Синклером, Милном и Бойдом. Синклер обеспокоен происходящим, но, насколько я понял, пока это не коснется его лично, вмешиваться не готов. Он ясно дал понять, что будет служить любому королю на троне, потому что в первую очередь служит не королю, а государству. Но, полагаю, он просто не хочет рисковать, и присоединится к победителю. Бойд горячо уверял меня, что всегда на моей стороне, что всегда поддерживал тебя, и теперь готов поддержать меня, что бы там ни понадобилось. Но я ему не верю. Милн сказал, что ему, по большому счету, плевать, но у него есть кое-что лично на Макинтайра. Что — он не сказал, но сказал, что у них давние счеты, есть кое-какие доказательства, и этого хватит, чтобы отправить Макинтайра на плаху. Сказал, что один я не справлюсь, и он не хочет напрасно подставляться. Но если я найду влиятельных союзников, то Милн готов бумагами поделиться… полагаю, за ответную услугу.

— Что ж, это интересно, — согласился Нэт. — Нужно будет самому поговорить с ним.

— Да, еще… — сказал Кит. — Мама, ты говорила о Хальдоре Коулзе? Я не очень понял в чем дело, но запомнил, что тебя обеспокоило его возвращение? Так вот, он вернулся больше месяца назад, но не показывался на глаза, и официально вернулся только вот перед… перед самым судом, когда обвинили папу. Но его видели в Кетнахе раньше.

— А что с Коулзом не так? — спросил Нэт. — Нет, я знаю, что он скользкий тип, и всякие его делишки… но все это по мелочи. Знаю, что он служит Ришерту, это точно. А что так задело тебя?

Самой бы знать.

— Не знаю точно, — сказала честно. — Когда я встретила его у Майкла, то долго не могла понять, где видела его, и что меня беспокоит. То есть, я видела его при дворе, но… Потом его эта ухмылка, и… Я вдруг вспомнила, как лет десять назад видела его, выходящим из покоев Шибел. Он так довольно ухмылялся и… у него пуговки на камзоле были расстегнуты… Я не придала этому значения тогда. Просто не придала. Зашла к Шибел, о чем-то поговорить, не помню уже. Она показалась мне слегка смущенной и рассеянной… Но я тогда была слишком занята своими мыслями, и все это как-то забылось. Коулза я не видела больше.

Нэт нахмурился, внимательно глядя на меня.

— Думаешь, у них что-то было? Джон бы не потерпел.

— Может быть, — сказала я. — То, как Коулз улыбался, выходя… они точно не о погоде говорили. И Гордан определенно знает. Потому что, стоило мне упомянуть Хальдора Коулза, когда мы были у Майкла, Гордан сразу задергался, ему это не понравилось. Он что-то знает.

— Десять лет назад, говоришь… — вздохнул Нэт. — Слишком давно, чтобы шантажировать Шибел старыми романами. Джон, конечно, был бы в ярости, если б узнал, но… Тут что-то еще. Подожди… десять лет? Нивен тогда только родился?

Я попыталась вспомнить.

— Нет. Наверно, больше десяти. Нивена еще не было, это точно.

— Шибел была беременна?

Твою ж мать!

— Нет, — сказала я. — Не была. Слушай… У Хальдора глаза синие, прямо синие-синие. У Майкла бледно-голубые, почти серые и я… это так бросается в глаза. У Шибел серые, как и у Майрет, и у Джона. Она всегда говорила, что у Нивена синие глаза, как у ее бабки… возможно, так и есть, Нивен похож на нее, такой же светленький, но… Ты думаешь, это возможно?

Глава 22. О высоких деревьях и играх в любовь

Шибел вышивала у окна. Только сосредоточиться не могла и стежки выходили вкривь и вкось. Бледная, осунувшаяся. Я еще в прошлый раз видела, как сильно она боится, но сейчас Шибел почти на грани нервного срыва. Что бы там ни было, игру затеяла не она.

Но если Майрет заставили подставить Нэта, кто знает, что пришлось сделать Шибел. Не удивлюсь, если Джона травила она, у нее были возможности.

Нет, она мне, конечно, ничего не расскажет. По крайней мере, не сейчас. Но начать разговор стоит, вдруг что-то случайно всплывет.

Я подошла.

— Как ты? Я слышала, Джону было нехорошо… — осторожно сказала я. — Как он сейчас?

У Шибел дрогнула рука.

— Кто тебе сказал?

— Гордан. А разве что-то не так?

— Я не думаю, что об этом стоит знать посторонним, — у нее вышло чуть испуганно, и в то же время пренебрежительно.

— Мы ведь почти одна семья, Шибел…

— Нет, — сказала она. — Раньше может быть, но не теперь.

Интересно. С тех пор, как Нэта обвинили в предательстве, меня тоже решили убрать подальше? Это разумно, как ни крути…

Но от меня так просто не избавиться.

— А ты слышала, Гордан предлагает мне выйти за него замуж? — сказала я. Улыбнулась.

Шибел удивленно посмотрела на меня.

— Тебе? А как же траур?

— Думаю, в нынешних обстоятельствах траур не слишком уместен.

— И ты выйдешь за него?

— Почему бы и нет? — я пожала плечами. — Когда-то у нас был такой бурный роман… и, пожалуй, до сих пор остались друзьями. Гордан любит меня.

Что-то такое мелькнула на ее лице, смешанные чувства… испуг снова. Не поймет, на чьей я стороне?

— Ты не боишься?

— Гордана? — удивилась я. — Чего мне бояться?

А Шибел, кажется, удивлялась моей наивности. Я бы тоже удивилась, поэтому состроила самое беспечное лицо, какое только могла.

— Он… страшный человек, — Шибел неопределенно передернула плечами. — Он не остановится ни перед чем.

Он готов предать короля ради своих целей, и Шибел это известно?

— Это ведь Гордан настаивал, что Нивену нужно уехать? — сказала я.

Шибел побледнела. Она совершенно точно не хотела об этом говорить. Что бы Шибел не сделала, ее тоже прижали неслабо. Это отлично заметно.

— Мне сам Гордан об этом сказал, — я только мило улыбалась. — Говорил, что мальчику нужно немного свободы, это пойдет на пользу всем.

— Да… — почти через силу выдавила она. — Он говорил…

— Ты скучаешь? — сказала я. — Когда Кит был маленький, и Нэт забирал его в Кетнах, я, первое время, себе места не находила.

Шибел почти всхлипнула судорожно. Глянула на меня с таким ужасом…

Нивена увезли в Лотиан, один неверный шаг, и… он заложник. Не важно, сын ли он Джона, для Шибел он все равно ее сын.

— Да, — сказала Шибел. — К этому сложно привыкнуть.

Я селя рядом, глянула в окно… дворцовый парк, все как обычно.

— Думаю, Гордан прав, — сказала я. — Нивену это пойдет на пользу. Мальчикам нужно уехать из дома, посмотреть мир. Пусть пока и только Лотиан. Не оторвавшись от матери, он мужчиной не станет. Киту было пятнадцать, когда Нэт впервые взял его с собой на войну.

Шибел передернуло.

— Кит, по крайней мере, уезжал с отцом, который всегда был готов его защитить. А мой мальчик с чужими людьми.