Страница 17 из 75
Вдоль этой фронтальной дороги были десятками распределены три сотни пятого пехотного, обеспеченные лошадьми, реквизированными в Гжаре. Ещё сотня этого полка и полсотни пришедших порталом варских егерей находились на постах в чащобах и оврагах между городом и берегом - армия по тем буеракам пройти не могла, а вот отдельные группы особо ценных аристократов биранского войска могли попытаться просочиться.
- С мостами помучились, - сказал Майен, когда их кавалькада уже полностью преодолела все три километра построенного пути, - Но это моя вина. Хотел обойтись обычными настилами и только время зря потерял.
- Ерунда, главное, что успели вовремя. Молодцы, - похвалил попаданец.
Он чувствовал толику своей вины, что поздно додумался до необходимости рокады. Как говорили в родном мире Игоря, хорошая мысля приходит опосля.
Из-за этого солдатам и горожанам пришлось всё делать в авральном режиме, при том, что объём работ оказался не маленьким. Два возведённых моста - над речкой и текущим с горы ручьём - это ещё не всё. Через довольно широкий - почти в треть километра - участок болота пришлось прокладывать гать. И сам характер почвы в низине был таков, что пришлось привозить грунт с западной части городских предместий и утрамбовывать его чурками или мостить дорогу брёвнами.
- Дальше строить не имело смысла, - граф Майен показал плёткой на показавшуюся в сотне-другой метров дорогу, идущую вдоль Хмельной, - Тут уже сухой участок. Ногами и копытами натоптали. Само утрамбовалось, - хохотнул он, - Едем дальше?
- Нет, - отказался попаданец, довольный увиденным, - Поехали назад. У нас ещё пол дня впереди. Есть время напакостить нашим биранским друзьям. Подожди, там впереди я вижу Гарки с парнями?
- Они самые, - подтвердил генерал.
У Игоря в суматохе последних событий так и не нашлось времени создать порталы на биранской территории южнее Гжара. Поэтому, теперь его диверсантам приходилось поддерживать связь со штабом гирфельской армии обычным способом, пробираясь окружными путями в обход противника.
Конечно, можно было бы возвращаться в Варское графство и уже оттуда воспользоваться пространственным перемещением в захваченный город, только так получалось бы в разы дольше.
- Командир! - радостно приветствовал своего сюзерена лэн Гарки.
- Капитан! - в тон ему коротко засмеялся Егоров, искренне довольный видеть в добром здравии и самого соратника, и маячившего позади среди пятёрки янычар сопровождения братишку, - Давно не виделись. Если конечно считать, что на войне день за три идёт.
Кольт и Дин друг другу улыбались, но кинуться в объятия и не подумали. Совсем уже как взрослые, особенно брат. Игорь с удовлетворением отметил, что он сейчас ничем относительно других молодых парней не выделяется. Умеет себя держать, не заноситься своим титулом и положением, а честно тянуть солдатскую лямку простого спецназовца.
- Рассказывай, Гарки, что там у вас и как, - распорядился попаданец, поворачивая коня к городу.
Следом за командующим развернулись и поехали в Гжар и все остальные.
- Этой ночью взяли языка, - в отношении пленного лэн использовал слэнг своего сюзерена, - С каждым разом захватывать кого-то из офицеров или десятников становиться всё сложнее. Начали беречься.
- Так на ошибках учатся, друг мой, - Игорь посмотрел на троицу уклонистов, повешенных Майеном на одном суку разлапистого дуба, и недовольно поморщился, - Даже дураки. На своих. И всё же вы поймали кого нужно, да? Не обозника несчастного, как я понимаю?
- Ага. Лейтенанта, лэнета, - подтвердил Гарки, - Долго молчать он не стал.
Из рассказа пленного стало известно, что виконту-наследнику всё же удалось драконовскими мерами прекратить панику и дезорганизацию в своём войске. Сделал он это с помощью массовых наказаний палками и казней. Под горячую руку Ванитена попали даже несколько десятников и - крайне редкий случай - один офицер, которому отрубили голову.
В результате решительных действий биранского командующего уныние сменилось страхом перед начальством, и войско неудачливых захватчиков вернуло себе относительно удовлетворительную боеспособность.
Кроме того, старший сын герцога Сероба прямо на марше провёл реорганизацию своих полков, расформировав самые потрёпанные и пополнив остальные до численности, близкой к штатной.
Теперь в армии биранцев насчитывалось только шесть полков, зато почти полнокровных. Игорь на месте Ванитена сделал бы тоже самое.
- С лошадьми у них что? - уточнил землянин.
- Ничего хорошего, - Гарки не скрывал удовольствия, - Мы продолжили их уничтожение на марше. Сейчас у Ванитена их не больше трёх с половиной сотен, и все они, за исключением пары-тройки десятков, используются, как вьючные. Повозок у биранцев осталось только четыре. Пополнить было негде, потому что все поселения с домами и имуществом на их пути мы с егерями сожгли, а лошадей, скотину, птицу и продовольствие или забрали, или уничтожили.
Захватили почти сотню биранских крепостных и примерно столько же рабов. Отправили их в тыл к генералу Лойму. Он, как ты и приказывал, сильно к врагу не приближается, всё время движется в пяти-шести тысячах шагов позади, но его кавалерийские отряды и дружины владетелей спокойно спать биранцам не дают. Как-то так вот, командир.
- Значит, кавалерии у Ванитена, можно сказать, нет совсем? - хмыкнул землянин, - Это ещё более упрощает сегодняшнее дело. Виконты, - обернулся Егоров к сблизившимся конями и о чём-то тихо беседующим своим младшим друзьям-воспитанникам, - Есть желание в кегельбан с помощью онагров поиграть? Вы же ещё ни разу не видели, как ядра в биранцев влетают.
Игорь не в первый уже раз отмечал эту орванскую несуразицу, когда дети герцогов и графов, а также их братья и сёстры, имели одинаковые титулы виконтов и виконтесс. Неужели нельзя было отпрыскам герцогов давать титулы маркизов? Хотя землянин тут же вспомнил, что в его новом мире маркизы - это владетели феодальных маноров, чуть меньше графств, но больше баронств.
В Ливоре и на Полуострове маркизатов не имелось, зато в империи, как говорила Лана, они есть в значительном количестве. Как правило, эти владетели были вассалами непосредственно самого императора, минуя иные ступени феодальной лестницы - графов и герцогов.
- Я тоже не видел ни разу, как стреляют онагры и не слышал их рёв, - сообщил капитан, глядя на воодушевившиеся лица виконтов, - Но мне рассказывали.