Страница 30 из 36
Очередная стрела ударила в подставленный щит. Умело отмахнувшийся полуорк начал подниматься, продолжая выкрикивать призывы решить все по-хорошему. Но засевшая в роще незнакомка отвечала ехидными насмешками и стрелами. Те и те отскакивали не причиняли более никакого вреда броне Бома. Но надо отдать лучнице должное – стрелы были с отменной точностью и силой. Я как бывший лучник и рейнджер могу с уверенностью заявить, что достичь такой силы нелегко даже с помощью лучшего оружия. Тут требуются особые навыки, которые не взять на ранних этапах развития. Будучи Крашшотом я только-только подбирался к этим заветным умениям, что стоили безумно дорого, а доступными становились только после целой линейки уже изученных навыков.
Когда мы все поднялись, выстроившись за спиной танка, я на мгновение высунулся и шарахнул по роще двумя залпами каменной картечи. Возмущенный ответ последовал незамедлительно:
- Ах ты подлый скунс!
- Не вору об этом говорить! – крикнул я в ответ и, упав ничком, дал еще два залпа, срезав высокую траву.
От меня протянулись две расходящиеся широкие борозды, что закончились между еловыми стволами в глубине рощи.
- Сдавайся! – предложил Храбр.
- Ни за что!
- Раздавлю! – прогремел полуорк и сделал широкий шаг вперед.
В его ходящий ходуном щит одна за другой ударили три стрелы. И каждая била с такой силой, что наклонившийся вперед танк отшатывался после каждого попадания. Но сбить его с ног лучнице больше не удалось, и мы быстро приближались к укрытию таинственного врага.
Преимущество стрелка – в расстоянии. Так говаривал один старый наставник из Альгоры. И он был прав – позднее я на собственной шкуре не раз в этом убеждался. И сейчас мы уверенно лишали противника преимущества, сокращая дистанцию и обрубая ветви выстрелами из жезлов. Нас было больше. Мы явно были сильнее. Но к моему удивлению это никак не влияло на ехидность и твердость единственного нашего противника, что засел в исчезающей на глазах роще и вовсю отстреливался, не забывая о насмешливых подколках.
- Зеленый облом неумело машет щитом! Ха! Вот тебе в колено змеиный укус!
- Попала! – взревел Бом и с яростью вбил щит в землю. Тут же выхватив второй из-за спины, он с лязгом соединил оба щита и встал намертво, предоставив дальнейшие боевые действия нам.
- Светлые очи Доссура! – возопил Док, накладывая светящиеся ладони на спину танка – Исцели его раны! Молю!
- Надо не молить, а сражаться, олух ты пиявочный! – уверенно заявили из рощи.
- Огненное зелье! – воскликнул Храбр, посылая во врага стеклянный шар.
- Ха! – вылетевшая из-за деревьев стрела разбила шар и на нас обрушился огненный дождь. Бом успел поднять щит и прикрыть им себя и Дока.
- Чтоб меня! – рявкнул я, истощенной ласточкой прыгая назад.
- Простите! – с покаянием крикнул алхимик, катясь по дымящейся траве – Не подумал!
- Потому что думалки и нету! – прокомментировали из-за огромной ели, что уже потеряла большую часть пышных лап.
- Залп! – процедил я, поднимая сразу два жезла.
К темным богам экономию! Меня уже выбесила эта неизвестная чертовка, что умудрялась давать нам всем отпор, одновременно умело оскорбляя, а до этого еще и обокрав нас! Мы терпели поражение по всем фронтам от одной единственной девчонки!
- Мимо!
- Залп! – повторил я – Залп!
- Да говорю же – мимо! Олух ты… ой!
Пронзительно пискнув, она затихла, в то время как перебитая еловая верхушка стремительно падала вниз. Сориентировавшийся Бом тут же прыгнул вперед, я последовал за ним, продолжая палить в еловое месиво. Мы мчались среди настоящего хвойного дождя, колючего и непроглядного, а за нами раздавались изумленные крики друзей.
- А неплохо живем! – удивительно радостно рявкнул Бом и швырнул вперед топор, целясь в мелькнувшую впереди юркую тень – Сила Ррогромма!
- Гады! - тоненько прокричала тень и вскинула над головой руку.
- Стой! – крикнул все это время никак себя не показавший Орб, но было поздно – полыхнула сиреневая вспышка и тень как испарилась.
Я уже открыл было рот для яростного ругательства, но замер, увидев как над землей закрутился сверкающий молниями сиреневый шар.
Шаровая молния?
Ударяя по земле разрядами, шар метнулся прочь, пронесся между побитых деревьев, вылетел из рощи и на наших глазах преодолел длинный склон, чтобы разродиться молнией в вершину соседнего холма. И я мог поклясться, что увидел как на нем появилась темная стройная тень, что тут же побежала прочь.
- Это не телепорт! – изумленно проорал Храбр – Это… я даже не знаю…
- За ней! – выдохнул я, переходя на бег – Бомыч!
- Мы нагоним ее! – заверил меня уже бегущий полуорк – Мы обязательно догоним и поймаем ее…
Вскоре мы снова были в погоне. Снова пошли по кругу зелья выносливости и бычьей силы. Перепрыгивая камни, избегая густых трав, мы мчались наперерез, двигаясь при этом в нужном нам направлении – уж не знаю специально или случайно незнакомка выбрала эту сторону света. Забытые темные пустоши Вальдиры мчались нам навстречу, а там впереди то и дело вспыхивала и гасла яркая сиреневая искра, плывущая над вершинами деревьев и холмов. Не знаю, что за магию использовала лучница, но это волшебство все еще выдавало его… если не было обманкой, должной сбить нас со следа.
- Я получил плюс к выносливости! – крикнул Док – И я сейчас упаду!
- Бом!
- Задохлики – презрительно процедил казначей, подхватывая Док с Орбитом и вскидывая их на свой загривок – Держитесь крепко!
- Надо до-о-огнать… - прохрипел Орб – Надо догна-а-ать…
Я на бегу заглянул в его ошалелые глаза и ничего не стал спрашивать. Просто кивнул и продолжил бежать. Если этому полубезумному гению с плачущими глазами так важно ее догнать – мы догоним. Любой ценой.
- Мы догоним – почти беззвучно повторил я, но меня услышал каждый. И каждый согласно кивнул.
Полыхнувшая впереди сиреневая искра погасла и больше не зажглась. Но мы уже нацелились на тот большой холм с огромным старым деревом на вершине. И я почему-то был уверен, что она опять будет нас ждать. Чтобы снова дать неравный бой…
В этот раз до меня дошло.
Шагов так за сто до увенчанного гигантским деревом холма, но все же дошло. И это как раз тот случай, когда лучше поздно, чем никогда.
- Стоп! – крикнул я, останавливаясь первым.