Тварь

— Не помешаю? — услышала я знакомый голос и посмотрела на подсевшего ко мне вайра. Горько вздохнув и оставив на потом тяжкие мысли, я улыбнулась ему и ответила:

— Что вы, лорн Ларана, совсем нет. Я столько наслышана о вас. От сойлара и Урисы.

Ларана засиял, услышав имя дочери, и спросил:

— Надеюсь, только хорошее?

— Конечно, лорн. Хочу поблагодарить вас — вы прекрасно воспитали Урису. Ведь только благодаря ей сойли Изалай так хорошо ко мне относится.

Ларана засиял ещё сильнее, а я продолжила:

— Знаете, сойли даже обещала помочь человечеству и отстаивать его право на жизнь, когда станет сойлари. Как думаете, это возможно?

— Вполне возможно, дорогая, — неожиданно для меня ответил лорн, — тебе аплодировала сегодня вся Эйлидия. Ты восхваляла нашу империю и нашу расу громко, величественно, не боясь. Так, как может только настоящий вайр.

Ей-богу, я чуть не рассмеялась. Неужели вайры приняли за чистую монету то, что я сказала на площади, растерявшись и смутившись от такого пристального внимания? Поистине, чужая раса — потёмки.

— Я прожил на Земле десятилетие, изучая культуру людей. Ваша живопись, проза, поэзия, архитектура великолепны. Вы за один год умудрялись создавать и придумывать столько, сколько десять вайров и за десять лет не придумает. И мне до сих непонятно, почему вы так и не смогли дотянуться до звёзд.

И не поймёте никогда, — хотела сказать я, но не сказала. А вайр тем временем продолжал:

— Знаешь, Саша, в моём сердце до сих пор теплится надежда, что люди всё-таки не канут в лету и однажды встанут в один ряд с нами.

— Всё в этом несправедливом мире возможно, лорн, — сказала я. А Ларана осторожно спросил:

— Остались ли ещё люди в подземных городах?

— Да, — ответила я правду, вспомнив, что именно Ларана привёл Марка в подземный город.

— Их много?

— Пока достаточно, чтобы окончательно не исчезнуть.

Ларана облегчённо выдохнул и улыбнулся:

— Знаешь, когда-то давно у меня в воспитанниках был человеческий мальчик. Мы вместе прожили десять лет. Если бы не он, я бы так и продолжал нещадно истреблять людей, считая их обычной неразумной дичью. Но он показал мне, как умны и сильны могут быть люди, когда хотят достичь цели.

— Да, — улыбнулась я, с обидой вспомнив генерала, — Марк всегда добивался своей цели.

— Откуда ты…? — уставился на меня ошарашенно лорн, так и не договорив.

— Марк — мой хороший друг. Был когда-то. Я не видела его с тех пор, как попала к вайрам. Он рассказывал о вас, лорн Ларана. И до сих пор от всей души благодарен вам за помощь и спасение.

Лорн отвернулся и закрыл глаза рукой. Он молчал долго, а я наслаждалась весёлой мелодией, заполнившей сад.

— Папа! — Уриса появилась внезапно и с толпой молодых вайров. Среди них были Изалай и Ниарит. Сойли радостно помахала мне рукой, и я ответила ей улыбкой.

— О, Саша, привет, — обратилась Уриса ко мне, но тут же переключилась на отца, — папа, ты обещал отвезти нас в дом на парящих островах. Мы готовы. Идём!

Вайр засмеялся и ответил:

— Хорошо! Хорошо, Ури. Только дай мне минутку.

Вайрини кивнула и вышла. А я впервые увидела Урису такой воодушевлённой. Лорн подошел ко мне и присел на корточки, взяв мои ладони в свои горячие руки:

— Спасибо, что поделилась со мной, Саша. Я всё это время искренне переживал за Марка. Когда увидишь его, передай, пожалуйста, что я скучаю по нему, как по собственному сыну.

— Хорошо, лорн Ларана, я обязательно передам ваши слова Марку. Уверена, он будет рад услышать это.

Вайр улыбнулся и, попрощавшись, вышел. А ко мне тут же подбежала Изалай и затараторила:

— Саша, мы летим на парящие острова. Идём с нами!

Когда сойли произнесла эти слова, я поняла, как жутко устала и хочу спать.

— Извините, сойли, — ответила я, — сегодня произошло слишком много событий. Я устала и очень хочу отдохнуть.

— Да, конечно, — согласилась со мной сойли, — Зария вернулась домой, а вот Фая может отвезти тебя домой. Нир! — позвала мужа сойли.

— Что такое, Иза? — тут же отозвался сойл.

— Попроси Фаю проводить Сашу домой.

Нир кивнул, вышел и через минуту вернулся с прислужником.

— Спокойной ночи, Саша, — произнесла Изалай и чмокнула меня в щёку.

— Спокойной ночи, Са-Ша, — повторил на распев моё имя Ниарит и поцеловал меня в другую щёку.

Дети, — подумала я и сжала обоих в объятьях. Дети дружно рассмеялись и, помахав на прощанье, побежали догонять Урису. Фая же поклонился и попросил проследовать за ним. Мы вышли на обширную площадку, сели в небольшой двухместный аэролёт, и уже через двадцать минут я лежала в удобной постели и видела свой первый сон. Сон был приятный. Мне снился дом.

Глава 18. Осознание

— Саша, — услышала я тихий голос на границе сна и яви, — Саша.

Я недовольно поморщилась и открыла глаза. Перед моей постелью стояла сияющая и довольная жизнью Зария.

— Доброе утро, — пробурчала я осипшим от сна голосом и села.

Солнце уже перевалило за свою полуденную черту и приятно припекало моё лицо. Я зажмурилась и улыбнулась.

— Вечером начнётся второй день празднования Дня Основания, — произнесла Зария, подошла к чайному столику, разлила по маленьким чашечкам оранжевый густой напиток и одну протянула мне, а из второй сделала глоток. Я хлебнула прохладной кисловатой жидкости и замычала от удовольствия. Зария села рядом и заговорила, продолжая ласково улыбаться:

— Я пришла сказать тебе, что сойл и сойли решили остаться до конца праздников на парящих островах. Сойли Изалай просила передать тебе — если хочешь, ты можешь присоединиться к ним.

Я допила напиток, поставила чашку на столик и упала на подушки. Ехать никуда не хотелось. Я посмотрела на Зарию и спросила с надеждой:

— А можно остаться?

— Да, — коротко ответила лорнесса, встала и собралась выйти, но я её окликнула:

— Лорнесса!

Зария обернулась и вопросительно на меня посмотрела.

— Дворец слишком большой, я боюсь в нём потеряться. И я не знаю, где можно покушать.

Вайрини тяжело вздохнула, подошла ко мне, сняла со своего запястья браслет и застегнула его на моей руке.

— Он поможет тебе ориентироваться, — огладила браслет на моей руке вайрини, — просто нажми на этот бугорок и что-нибудь спроси.

Поскольку желудок мой неожиданно громко взвыл от голода, я спросила:

— Где я могу поесть?

Неожиданно перед моими глазами появился прозрачный экран с меню, и приятный женский голос произнёс на русском:

— Пожалуйста, выберете желаемые блюда.

Вот это сервис! Я начала читать названия блюд с их описанием, а Зария уточнила:

— Через браслет ты можешь заказать не только еду, но и траспортное средство, вызвать ближайшего прислужника, если случится что-то серьёзное, и посмотреть развлекательные программы. Играйся, девочка. И пожалуйста.

— Спасибо, — сказала я удаляющейся спине лорнессы и продолжила выбирать блюда. Браслет и правда, оказался презабавнейшей игрушкой. Я бы назвала его усложнённой моделью земного планшета. Весь день и почти всю ночь я смотрела с экрана планшета видео о животных и растениях, об обитаемых и необитаемых планетах и диву давалась, насколько прекрасен и разнообразен мир за пределами Земли. И заснула я лишь под утро за просмотром этих видео.

Проснувшись под вечер, я собиралась провести его точно так же. Рассматривая план резиденции сойлара на экране, я наткнулась на бассейн. Да! Это то, что я хочу — насладиться безмятежным спокойствием воды. Сунув нос в шкаф с одеждой, я вытянула бежевое хлопковое платье. Оно доходило мне до колен, имело свободный крой, и я решила, что в нём будет удобно плавать. Переодевшись, я проложила маршрут при помощи браслета и двинулась по едва заметным голубым стрелкам, указывающим мне путь.

Дворец был тих и пуст. Солнце клонилось к закату, и все его обитатели, скорее всего, сейчас находились на главной площади. Я чувствовала себя уверенно и не спешила к воде, а разглядывала архитектуру, наслаждалась маленькими оазисами садов, иногда откланяясь от маршрута. Пройдя через очередную арку, я оказалась в открытом с двух сторон длинном коридоре, увитым зелёным плющом. Коридор постоянно вилял и в итоге привёл меня к очередному жилому зданию. Голубая стрелка указывала на одну из открытых дверей, я уверенно вошла внутрь, насквозь прошла большую гостиную и когда вышла на длинную террасу, увидела бассейн. Территория вокруг была очень живописной: сам бассейн имел овальную форму, в его глубину вели ступени, уходившие под кристально-чистую воду, вокруг росли тонкоствольные деревья, своими гибкими ветвями ласкавшие поверхность воды, а вокруг бассейна стояли сводчатые белокаменные беседки. Я искренне восхитилась красотой этого места. Вдохнув влажный предзакатный воздух, я начала спускаться по ступеням вниз. Вода оказалось очень тёплой. Войдя по пояс, я не удержалась и нырнула, почувствовав, как расступаются передо мной потоки воды. Всплыв на поверхность, я перевернулась на спину, сделала пару больших гребков и замерла. Вода держала меня на поверхности, как мать держит своё новорождённое дитя, осторожно лаская тело.