Номер Один

— Мы же друзья с детства, — присвистывая протянул он. Почему я раньше не обращала внимания на его писклявый голос? — Да и этот парень совсем тебе не пара.

— Это не твое дело, — отрезала я грубо, и толкнув парня в плечо, направилась прочь. Он добавил мне что-то в след, но я была настолько зла, что, повернувшись показала ему средний палец.

На тренировке не было Мэри. Она все чаще стала пропускать занятия в группе поддержки, и если сначала я думала, что это было своего рода протестом из-за того, что нас с ней поменяли местам, то потом я узнала правду. Я зашла в уборную, чтобы помыть руки, и услышала странные звуки из закрытой кабины. Громко ругнувшись, девушка выдала себя, и разумеется, несмотря на нашу ссору, я решила помочь подруге, вломившись в кабину. Мэри тошнило, ее рвало уже долгое время, как она сумела объяснить мне в затуманенном состоянии.

— Что говорит твоя мама? — спросила Джудит у Джессики. — Помощи психолога достаточно с ее расстройством?

— Она же давно страдает булимией, — ответила Джессика. Я разглядывала поднос с едой, но после того, что мне предстояло увидеть несколькими минутами ранее в туалете — аппетит и вовсе пропал. — Мама считает, что ей нужно на какое-то время лечь в больницу. Она поговорит с ее родителями. Мэри уже не может себя контролировать…

В избитом состоянии я вернулась домой. Я только единожды за день виделась с Брэндоном, когда заходила в студию к Тео. Мы согласовывали список треков, хотя я просила больше импровизации, ведь полностью доверяла кузену парня. Мы какое-то время обсуждали ситуация с Мэри в школе и в глубине души я почему-то все еще чувствовала себя неловко. Наверное, потому что чувствовала, что отняла позицию подруги в группе поддержки, хоть и не собственноручно.

Мэри выписали из клиники спустя неделю, и она стала понемногу идти на поправку. Конечно, я тоже навещала ее в клинике, ведь она была мне небезразлична. В один день она сама подошла ко мне, решив первой завершить нашу глупую вражду.

В долгожданный для моей мамы, вечер, Брэндон пришел к нам раньше остальных. Я давно наблюдала теплыми отношениями между ним и моей мамой, и была этому несказанно рада. Гостей становилось все больше, вскоре все ребята из приглашенного списка явились в наш особняк, и мы постепенно переместились в патио, откуда открывался чудный вид на озеро у пристани.

На мне сегодня был образ от Dolce & Gabbana — короткое кремовое платье из шифона в стразах, с длинными рукавами и открытой спиной. Волосы я оставила распущенными, так мне нравилось больше всего. Это был вечер моей мамы, и сегодня она должна была выглядеть безупречнее всех.

Брэндон ждал меня в патио. Спустившись к парню, я сразу же заметила его взгляд, скользнувший по мне снизу-верх. Затем он широко улыбнулся, и приобнял меня, когда я оказалась рядом.

— Выглядишь слишком красиво, чтобы быть настоящей, — прошептал он мне на ухо. Я хихикнула, а затем почувствовав покалывания в пояснице, заметила, как смотрел на меня Мэтт, стоящий в другом конце в компании наших друзей.

— Я говорила, что ты секси в этом смокинге? — ответила я на его комплимент. Парень лукаво подмигнул, поцеловав меня в щеку.

После торжественной части, на подиум вышли ребята из «Damaged» и стали петь песни из нового альбома. Молодых людей было много на вечеринке, поэтому репертуар был как никогда кстати. Мы с Брэндоном составляли плей-лист в зависимости от приглашенных гостей, поэтому спустя какое-то время ребята стали напевать каверы на популярные хиты из 80-х и 90-х.

— Что это за старьё? — послушался где-то голос Джастина. Мы с Брэндоном рассмеялись, так как песня «Hero» от Энрике Иглесиаса была еще не самым старым треком из репертуара. Наконец-то нам удалось показать всем наши старания в течении долгих недель, ведь мы танцевали кажется лучше всех на этом вечере.

Мама подмигнула мне, когда началась песня Джона Бон Джови, и папа наконец соизволил пригласить ее на медленный танец.

— Сейчас будет еще кое-что, — сказал Брэндон. Я непонимающе уставилась на парня, а он улыбнулся уголком губ. Когда песня завершилась, Брэндон направился к сцене.

— Не могу сказать, что люблю такой жанр, — мама приблизилась ко мне, глядя на то, как Брэндон вкладывает микрофон в стойку. — Но вечер проходит просто великолепно. И вы так красиво станцевали, я не могла оторвать от вас глаз! — я улыбнулась, приобняв маму.

Брэндон спел новую песню из альбома, которая называлась «Broken Parts» и я еле сдержалась, чтобы не пролить слезы. Потому что несмотря на музыку, слова были очень печальными, и мне было сложно представить, что их придумали такие веселые ребята. Признаться, я еле уговорила не петь их ту самую песню, которую Брэндон посвятил мне. Я считала, что чрезмерное внимание ко мне на благотворительном вечере плохо отразится на моей персоне. И я не хотела, чтобы папа зацикливался на моих отношениях с Брэндоном. Скоро я собиралась рассказать ему об этом. Но не сегодня.

Во время аукциона мы переместились во внутрь дома. Папа вышел в центр зала, когда ему предоставили торжественную речь. Заиграла медленная музыка, но я слишком устала, чтобы досиживать здесь до конца. Это была не самая интересная часть вечера, поэтому схватив своего парня за руку, я осторожно прошмыгнула вдоль толпы людей и незаметно двинулась на второй этаж, в свою комнату.

— Это невежливо, — возмутился Брэндон, когда я заперла дверь на ключ.

— Там стало слишком скучно, — ответила я, обнимая его за шею.

— Ты чем-то обеспокоена?

— Просто… — замялась я. — Папа постоянно говорит о семейных ценностях, хотя сам далёк от этого, — я прикусила язык. — Ты же помнишь, я рассказывала…

— Ты говорила, что это было в прошлом году, — Брэндон покосился на меня. Он говорил, что я должна отпустить ситуацию, если ее отпустила моя мама.

— И в этом, тоже, — выдохнула я. — Да, он встречается со своей ассистенткой, и не скрывает этого.

Глаза Брэндона округлись, но парень не сказал ни слова.

— В прошлой школе какое-то время у меня был стресс из-за этого, — усмехнулась я. — Я стала слишком агрессивной и даже чуть не лишилась своего места в группе поддержки. Поэтому мне сейчас так жаль Мэри.

— Ты же ни в чем не виновата, — Брэндон покачал головой, обнимая меня.

— Хорошо, что у меня есть ты, — громко выдохнув, я прижалась к парню. С первого этажа были слышны звуки песни «Don’t speak» — No Doubt. — Я не помню, чтобы вносила ее в плей-лист, — я подняла глаза на Брэндона.

— Это твоя мама попросила меня, — улыбнувшись, парень подмигнул мне.

***

— Тетя Нэнси, я не знала, что вы дома, — осекшись, я прикусила язык.

Мама Брэндона демонстративно прочистила горло, намекнув мне о нелепости моей фразы.

— Я скоро ухожу, — и она покачала головой. — Мой сын внизу, в подвале.

Постаралась улыбнуться очаровательно, хотя на женщину не сильно влияло мое обаяние. Миссис Хартер пригласила меня в дом, и сама, кивнув, вернулась к своим делам в кухне. Затем взяв ключи со столешницы, мама моего парня тактично улыбнулась мне и вышла из дома.

Когда Брэндон сказал мне, что он дома, я думала он ждет меня в своей комнате. Вчера он почти выгнал меня из лабораторной! Даже если я и сама была виновата, отвлекая его от важной работы.

— Би, где ты? — я спустилась по лестнице вниз. Услышав меня, парень обернулся. Он был обнажен по пояс, весь потный, в черных домашних брюках. Кажется, он никогда не выглядел соблазнительнее, чем во время тренировок. Парень немного растерялся, когда увидел меня, а затем слегка улыбнулся уголком губ.

— Я сейчас быстро приму душ, а ты подожди меня в комнате, — сказал он, хватая полотенце с полки. Брэндон часто дышал, его волосы были влажными и взъерошенными, а я невольно закусила губу, разглядывая своего парня.

— Я подожду тебя здесь, — прислонившись к столешнице, ответила я.

— Ты… обиделась? — он сузил глаза в прищуре, протирая свою шею и грудь.

— На то, что ты прогнал меня вчера из аудитории? — мягко протянула я. — Нет, я всего лишь немного разозлилась.