Номер Один

«Мне лучше».

Односложно ответив, я злостно бросила телефон на соседнюю сторону кровати. Неужели он думал, что я сама буду писать ему о том, что хочу его видеть у себя дома?

«Мне зайти?» — от Брэндона Хартера. 12:33 pm.

Конечно, да! Этот парень все больше раздражал меня своей глупостью! Как можно было задавать столь очевидные вопросы? Набравшись терпения, я подождала минут десять, чтобы, не ринувшись от переизбытка томления не настрочить ему кучу ответных сообщений с просьбами незамедлительно явиться ко мне. Какого черта?! Он точно от меня этого не дождется!

«Если хочешь».

А если он не хочет? Разве у него были причины не хотеть видеть меня? Чем он может быть занят днем, в такое пекло в воскресенье? Чем больше я думала, тем больше злилась и ненавидела Брэндона, отчего у меня сразу же разболелась голова.

Прошло минут пятнадцать, но никакого ответа от Брэндона не последовало. Раздосадованная, я примкнула к обсуждению Хэллоуина и костюмов, выбором которых занимались девочки в торговом центре. Стало немного грустно, что прикованная на все выходные к постели я не имела возможности наслаждаться покупками вместе с подругами. Джудит присылала мне короткие видео с примеркой, это напоминало мне что-то вроде прямой трансляции с места событий.

Убрав телефон в сторону, я постаралась заснуть, но никак не получалось. Пялясь в белый потолок я все думала о всяких событиях из своей жизни, и так или иначе вспоминала пляжный эпизод. Господи мне действительно было очень стыдно за свое поведение. А что если Брэндон воспринял меня как легкомысленную девицу, решившую отдаться ему только лишь потому, что он оказался рядом? Бред. Какой только бред не лез мне в голову, когда я оставалась наедине со своими мыслями в пустой комнате.

— Я могу войти? — от моих мыслей меня оторвал знакомый бархатный голос.

Резко привстав на кровати, я кивнула, застигнутая врасплох внезапным появлением человека, которым была занята моя голова на протяжении всего дня. Улыбнувшись своей фирменной, оточено-застенчивой улыбкой, парень вошел внутрь. Сегодня у меня хватило сил рассмотреть его внешний вид, поэтому слегка скользнув по нему глазами снизу-вверх, я заметила некий прогресс в его образе. Сейчас на нем был белый лонгслив и серые джинсы, и я подумала о том, что такое простое сочетание вещей еще никогда не смотрелось столь привлекательно на ком-либо еще из моих знакомых парней. Или же, я просто сошла с ума и романтизировала в Брэндоне абсолютно все.

— Выглядишь намного лучше, чем вчера, — улыбнулся он, заправляя прядь моих волос мне за ухо. Такой простой и неожиданно милый жест заставил меня трепетать от прилива нежности. — О да ладно, — отмахнулась я. — Круги под глазами, бледное лицо.

Что я несу? Брэндон непонимающе нахмурил брови, качая головой.

— Ты всегда красавица, — добавил он, словно был совершенно разочарован моей последней фразой. — Просто выглядишь так, будто почти выздоровела, — и он нежно коснулся ладонью моей щеки. — И почти не горишь.

Если бы не мой страх за то, что я могу заразить эту сволочь и сделать нам обоим еще хуже, то я бы точно потянула бы Брэндона на себя и задушила бы его своими поцелуями. Какого черта он нес такие слова, от которых мое сердце молниеносно собиралось вырваться наружу? В его глазах сверкали огоньки и мне казалось, что они еще не были столь красивыми, как сейчас, когда в них отражалось столько заботы и искренней любви ко мне. Любви? Черт, покачав головой я мысленно выбросила эту мысль прочь. По телу пробежало полчище непрошенных мурашек лишь об одном упоминании этого чувства.

— Тина, — позвал он меня. Я недоумевая покосилась на парня, прислонившегося на локте на моей кровати. — Ты уже замеряла температуру сегодня?

— Да… — протянула я. — Мама следит за этим, не хочет, чтобы я пропускала школу и все такое. — объяснила я. — И я принимала все таблетки, которые мне приносила Тереза.

— Моя мама приготовила для тебе печенье, — неожиданно прошептал он, накрывая меня одеялом. Боже. Я совсем забыла, в каком виде лежала перед ним и незамедлительно покраснела, что не скрылось от настойчивых глаз парня. — Ну, я уже видел тебя в купальнике… — улыбнулся он, делая виноватое лицо. — Думаю, тебе не стоит смущаться.

Я прикрыла лицо ладонями, сгорая со стыда. Боже, хоть бы он не напомнил мне о происшествии в номере на пляже.

— В купальнике меня видели все на пляже, — огрызнулась я, прячась под одеялом. Внезапно его лицо стало хмурым. Он ревновал? От мимолетной мысли о его ревности у меня закружилась голова и мысленно я даже обрадовалась. Так что он там говорил про печенье? — Где печенье?

Парень протянул мне большую картонную коробку, которая лежала на комоде. Поставив ее на одеяло поверх мои колен, я открыла содержимое, с восторгом разглядывая милые шоколадные печенья разных форм в золотистой обертке.

— Это так мило, — искренне отозвалась я, глядя на Брэндона. Я не ела много сладостей из-за предстоящих соревнований, но перед такой красотой было тяжело удержаться, поэтому откусив кусочек, я с восторгом проглотила лакомство, где-то в глубине души ощущая что-то ностальгическое и больно знакомое во вкусе. — Нереально вкусно!

— Мама готовила их мне в детстве, когда я болел, — Брэндон задумчиво почесал затылок, а затем коснулся шеи, и я невольно вспомнила о том, что не раз замечала эту его привычку. — Когда она узнала, что тебе не здоровится, сама решила приготовить их для тебя. Так что это от нее, а не от меня, — поправил он.

— Спасибо тете Нэнси, — осеклась я, глядя на Брэндона. — Я хотела сказать, спасибо миссис Хартер. Твоя мама называла мне свое имя при нашей первой встрече, я поэтому…

— Все в порядке, — тепло отозвался он, будто и вовсе не заметил ничего необычного в моей речи. — Забыл сказать вчера, у тебя очень красивая комната, — добавил он, озираясь по сторонам и разглядывая мою спальню.

— Шутишь? — искоса посмотрела я на парня. — Здесь все так же, как было, когда мне было четырнадцать. За исключением некоторых вещей…

— Ну я-то тут впервые, — ответил он. — Настоящая комната принцессы. Так по-девчоночьи…

— Вот именно это меня здесь и бесит! — огрызнулась я, глядя на то, как лицо парня расплывается в широкой улыбке. — Но я все равно уезжаю после выпускного, так что перетерплю год.

Брэндон нахмурился, глядя в потолок.

— Куда уезжаешь?

— В Бостон, — ответила я. Жестом я попросила парня разместиться на кровати рядом со мной, но он лишь покачал головой.

— Лига плюща, — без раздумий сказал он. — Гарвард?

Я кивнула.

— Поэтому мне и нужно подтянуть учебу, хотя я пока еще не сильно продвинулась в этом, — с досадой в голосе сказала я. Затем посмотрев на задумчивое лицо своего друга, я продолжила: — А ты? Что будешь делать после школы?

Брэндон скрестил руки за головой, а затем глубоко выдохнул.

— Уеду учиться в Беркли, — ответил он.

Я округлила глаза в изумлении. Он, наверняка, планировал стать ученым в области точных наук, программистом или кем-то еще из подобной сферы. В принципе, чего еще ожидать от такого парня как он. На какое-то время я и вовсе забыла, что Брэндон все тот же ботаник-задрот номер один в школе и наука у него так и останется на первом месте. И не важно, что он так же охрененно целуется, как решает задачи по математике. Такс, стоп, очевидно, что моя болезнь отступала по часам…

Тина, тебе нужно меньше думать о таких вещах, когда он рядом.

— Это же научно-исследовательский университет, — констатировала я, внезапно ощутив прилив неописуемой гордости за парня. Он кивнул. — Он…

— Да, он здесь в Калифорнии, в заливе Сан-Франциско, — добавил он.

— Какой же ты зануда, — проговорила я в шутливой форме. Конечно, я уже давно не считала его занудой. Отчасти. — Только и думаешь о своих компьютерах.

— Я думал, тебе это во мне нравится, — обиженно протянул он.

— Мне больше нравится, когда ты играешь на гитаре, — честно призналась я, приближаясь к нему. На его лице еще оставался небольшой кровоподтек после того случая в фойе школы с Мэттом.