Страница 66 из 84
– Эстрид, что такое горячее золото? – задал я свой вопрос некромантке.
Она поправляла ремешки смирно стоящего Артемиоса.
– Не знаю, – ответила Эстрид. – Никогда не слышала.
Да уж… А чего ещё я ожидал? Она в алхимии, как оказалось, вообще не разбирается. Я тоже в алхимии не разбираюсь, но зато неплохо шарю в химии. Странно, что мне не дали навык «Химия». Надо будет, как только наладим контакт с долбокультистами, провести пару типовых химических реакций на оборудовании. Может, тогда и разблокируют навык?
– Ладно, тогда нужно выходить на связь с культистами, – сказал я.
– С кем? – не поняла Эстрид.
– С теми долбоклюями, которые согласились с тобой работать, – уточнил я.
– Я не хочу повторять тот ритуал, – испуганно покачала головой Эстрид.
– Так тебе и не надо, – вздохнул я. – Я сам свяжусь с ними и налажу контакт. Кстати, ты использовала их не очень рационально.
– Почему? – не поняла Эстрид.
– Со мной ведь прибыл ещё один человек, ведь так? Тот, которого ты истыкала металлическими спицами, – напомнил я ей. – Он был бандитом и он шёл за мной. Я уверен, что он был не один и с оружием. Вот куда делось его оружие?
– Меня не интересует оружие немагического мира, – хмыкнула Эстрид. – Чем оно может быть полезно?
– Хотя бы тем, что, будь у меня ружьё, нам бы не пришлось переживать то, что мы пережили вчера и сегодня, – раздражённо ответил я. – Четыре выстрела – вопрос с ублюдками закрыт. Я, конечно, не специалист по огнестрельному оружию, но прицелиться и выстрелить могу. А ещё ружья и пистолеты издают пугающий неподготовленных людей грохот.
Помню, смотрел когда-то одну научно-популярную программу по телевизору. Там говорилось, что индейцев, побеждаемых конкистадорами в девяти битвах из десяти, пугал и обращал в бегство именно грохот аркебуз. Именно грохот обращал в бегство армии ацтеков из многих тысяч воинов. Это, конечно, непроверяемые данные, а научпоп программа могла быть из разряда шарлатанских. Но стрельбу я неоднократно слышал и знаю, что она гораздо громче, чем в кино. Не зря ведь одиночный выстрел из винтовки слышно за полтора километра. Неподготовленного человека это может изрядно напугать, поэтому считаю, что дикари, никогда не встречавшиеся с огнестрелом, теоретически могут понять всё не так и бежать.
– Не понимаю, о чём ты, – пожала плечами Эстрид. – Еда у вас вкусная и сытная, а остальное меня не волнует.
Очень опрометчивое у неё отношение, честно сказать. Но, если подумать, ты не можешь требовать того, о чём не знаешь.
– Как мне связаться с ними? – спросил я.
– Куклу они уже должны были сделать, – ответила Эстрид. – Получи схему.
Некромант Эстрид передала вам схему ритуала «Симпатическое связывание души».
Принять/Отклонить
– Это безопасно? – на всякий случай уточнил я.
– Ещё вчера я была уверена, что ритуал связи соединения с куклой на той стороне безопасен, – тревожно произнесла Эстрид. – Но теперь я не уверена ни в чём.
– Ясно… – произнёс я, присаживаясь на корточки.
Схема предельно понятна и проста: надо начертать ритуальный круг, затем разлить в нужных местах свою кровь, а после этого встать в центр круга и провести ритуал.
Круг я начеркал без особых затруднений, так как схема его была прямо перед глазами. Пришлось совершить над собой усилие, чтобы решиться на порез руки, но я справился. Накапав кровью на маленькие кружки в ритуальном круге, я приступил к произведению пассов руками.
Первые минут пять ничего не получалось, но затем моя кровь на камнях полыхнула и я, к своему удивлению и испугу, перенёсся в некое чёрное пространство.
– Выбери куклу, – донеслось до меня.
– Кто говорит? – с тревогой спросил я.
Вообще нихрена не видно… А, нет, есть какие-то яркие точки вдалеке.
– Это Эстрид, – раздался голос. – Я стою рядом с тобой. Выбери куклу, она должна быть самой яркой. Просто пожелай.
Я заставил себя захотеть приблизиться к самой яркой кукле. И яркие точки в пространстве приблизились буквально впритык.
– Самую яркую, – продолжала говорить некромантка. – Если они сделали куклу, то она будет самой яркой.
Пучок зеленоватого света, будто зелёный магический шар посреди тьмы, сразу привлёк к себе внимание. Я пожелал приблизиться к нему, а затем захотел коснуться его. Меня резко дёрнуло куда-то вперёд, после чего я увидел бетонную стену.
– Успокойся, – тихо сказала Эстрид. – Ты уже на месте?
– Да, – ответил я.
– Кто здесь?! – раздался испуганный выкрик мужским голосом.
– Это один из них, – поведала мне Эстрид.
– Иди сюда, – позвал я.
– Кто здесь?! Я вооружён! – воскликнул мужской голос.
– Тогда неси сюда своё оружие, – произнёс я. – Ты где?
Оглядевшись по сторонам, я понял, что нахожусь в бетонном помещении. Вероятно, это форт № 1, что недалеко от Владивостока. Именно сюда меня заманила та паскуда Дева.
– Эй, а где Дева? – задал я ещё один вопрос.
Опустив взгляд, я обнаружил небольшие руки из пластика и ноги в джинсовых штанишках. Я в кукле, мать его!
– Ха-ха! – хохотнул я. – Круто!
Скрипнула приоткрытая стальная дверь и в помещение вошёл тип в мантии и маске бегемота. О, это же Бегемотик!
– Ты Госпожа? – спросил меня Бегемотик.
– Я что, похож на госпожу? – спросил я у него вместо ответа. – Зови меня…
А как мне назваться для этих дебилов? Придумал!
– Зови меня Айубитом, – внутренне усмехаясь, сказал я ему.
– Айюбид? – недоуменно спросил Бегемотик. – Как арабская династия в халифате?
– Да всё равно, зови как удобно, – махнул я игрушечной рукой. – Где остальные?
– После разрыва связи произошло что-то ужасное, – быстро заговорил Бегемотик. – Половина членов Общества покончила жизнь самоубийством. Я сам был близок к этому, но сумел справиться с приступом…
– Да, знакомая штука, – кивнул я пластиковой головой. – Произошли технические неполадки, но вы знали, что мы тут с вами не в бирюльки играем, ведь так?
– Да, господин Айюбид, – ответил Бегемотик и поклонился. – Наши соглашения с Госпожой ведь в силе?
– Всё в силе, – раздался голос Эстрид.
Я посмотрел в сторону звука и увидел ещё одну куклу. Только эта кукла была обряжена в кожаную байкерскую куртку, кожаные краги и чёрную кепку-восьмиклинку как у Брайана Джонсона из AC/DC.
Надо заказать этим ублюдкам плейер с коллекцией нормальной музыки и портативную солнечную батарею.
– О, это вы, Госпожа… – с облегчением произнёс Бегемотик. – Мы потеряли половину Общества, Госпожа…
– Их смерти малозначимы, ведь остальные теперь получат больше, – произнесла Эстрид.
Видимо, она, после того как я безопасно подключился к кукле, тоже решила рискнуть.
– Вы начали собирать заказанное мною? – спросил я.
– Нет, господин Аюбид, ведь после инцидента нам нужно было что-то делать с телами… – заговорил Бегемотик извиняющимся тоном.
– Мне кажется, или он озвучивает какие-то малоебучие подробности? – повернул я пластиковую голову к кукле Эстрид.
Я поймал себя на мысли, что говорю на латыни и Бегемотик меня понимает. Ладно я – задрот, сильно ушедший по медицине, но какие причины учить латынь могут быть у долбокультистов? Видимо, штудировали учебники ради того, чтобы говорить с Эстрид, которая неплохо шпрехает на латыни, а остальные известные ей языки просто так на Земле не выучить. Например, я узнал, что во второй наш контакт она пыталась наладить со мной общение посредством староанглийского.
– Прошу прощения, господин Айюбид, – вновь поклонился Бегемотик. – Мы будем работать усердно.
– Насколько я знаю, вы захватывали бандитов, – вспомнил я.
– Да, господин Айюбид, – кивнул Бегемотик.
– Сколько их было? – спросил я.
– Трое, господин, – ответил долбокультист.
– Одного я лично видел, а где остальные? – спросил я у него.
Но прежде, чем культист успел ответить, встала на ноги кукла Эстрид.
– Ты убил их, – сообщила она мне.