HEROическая эпопея

А тем временем оба отряда по 25 копейщиков вытянулись по флангам в линию и, выставив вперёд свои копья, начали с двух сторон сближение с мертвецами. Поначалу те не обращали на них внимания и продолжали надвигаться на меня грозной массой, но когда копейщики стали колоть, а изъеденные червями посиневшие тела падать на землю, находившиеся по бокам мертвецы повернулись и принялись огрызаться. Возникло сразу два очага, где шла ожесточённая схватка.

Среди моих воинов тоже были потери. Я увидел, что копейщик не успел вытащить копьё из противника и на него набросился другой мертвец, вгрызаясь мощными челюстями прямо в горло. Затем упал ещё один копейщик, и ещё. Но всё же моим отрядам удавалось существенно уменьшать общее количество восставшей нечисти.

Между тем мертвецы добрались уже до защищавшего меня по центру отряда, и завязался бой. Теперь я имел возможность лучше рассмотреть этих ужасных тварей, и вблизи они оказались ещё более мерзкими и страшными, чем в моём кошмаре. Они набрасывались на моих копейщиков с такой лютой ненавистью, словно те были их кровными врагами, но получали достойный отпор. Зря, что ли, я прокачивал свою защиту? А вообще, мне казалось довольно странным, что они падали замертво, пронзённые острыми копьями, ведь они были уже мёртвыми. Хотя это же игра, и логика здесь не всегда имеет место быть. Но и мой отряд тоже нёс потери. Враги хватали воинов за копья, тянули на себя и набрасывались, словно дикие звери на добычу.

Не в силах больше наблюдать за смертельной битвой со стороны, я объехал копейщиков сбоку, выхватил из ножен свой острый меч и принялся остервенело рубить им проклятую мертвечину направо и налево. Конечно, они пытались дотянуться до меня своими длинными скрюченными руками, но я, словно обезумев, всё рубил и рубил, и так на протяжении нескольких минут. А потом всё закончилось, причём совершенно неожиданно для меня. Просто в один момент я понял, что врагов рядом со мной не осталось, а когда поднял голову, то увидел, что их не осталось в принципе. Оба отряда копейщиков, что заходили с флангов, завершили дело, да и я вместе с остальными воинами уничтожил немало нечисти. Так что теперь всё поле боя было буквально усеяно мертвецами — уже лежачими, а не ходячими.

Постепенно дыхание восстанавливалось, да и сам я приходил в себя после всего пережитого, чувствуя, что боевое крещение явно пошло мне на пользу. Живущий во мне раньше страх исчез, и теперь я готов был не только сражаться с толпой мертвецов или более серьёзным противником, но даже ударить со всего размаху по морде хулигана Пашу Коршунова, окажись я сейчас возле гаражей, где он вместе со своими дружками напал на меня. Что ж, возможно, я так и сделаю, когда вернусь обратно в свой мир. Вернее, если вернусь.

Но тут моё внимание привлёк туман, закрывающий тропу через болота. Мне показалось, что он уже не такой плотный, каким был в самом начале, а вскоре стало ясно, что он потихоньку развеивается. А спустя несколько минут о том, что здесь когда-то вообще был туман, напоминали только поверженные враги, которые вышли из него.

Сложно описать словами тот контраст жизни и смерти, свидетелем которого я стал. На поле боя валялись горы трупов с развороченными внутренностями или отрубленными конечностями, и в то же время в голубом небе ярко светило солнце. Я увидел бескрайние болота, раскинувшиеся так далеко, насколько хватало глаз. И прямо перед нами, как раз метров через триста, где и проходила граница со злосчастным туманом, начиналась та самая тропа на остров. Он, кстати, тоже виднелся вдали, а на нём еле различимые очертания деревьев фей. Мы практически добрались до них, остался лишь последний рывок.

К сожалению, моё войско в этой жестокой битве тоже понесло серьёзные потери. Из 70-ти копейщиков, что были у меня в самом начале, в живых осталось только 48. Остальные 22 воина навсегда сложили здесь свои головы. Если дело пойдёт так и дальше, золотую шахту мне придётся отвоёвывать в одиночку.

Но пришла пора продолжить путь к деревьям фей, поэтому я мысленно приказал копейщикам построиться, и мы, обходя место битвы стороной, направились к началу тропы, ведущей на остров через эти проклятые бездонные болота.

Глава 5. Королева фей

Вся ответственность за войско легла теперь на моего отважного вороного коня, который шёл впереди, осторожно переставляя копыта, чтобы ненароком не оступиться и не провалиться прямиком в преисподнюю, или куда там вела окружившая нас со всех сторон холодная бездонная трясина. Это издалека тропа хорошо просматривалась благодаря острому углу и ярким солнечным лучам, пронизывающим болотную жижу. К сожалению, вблизи всё оказалось иначе. Поскольку она была немного утоплена в болоте, копейщики вынуждены были пробираться вперёд, находясь примерно по колено в мутной воде. Моему коню в этом плане приходилось полегче, так как ноги у него длиннее. Но на самом деле всё было с точностью до наоборот — именно он выполнял сейчас самую сложную задачу, ведь чтобы разглядеть тропу под собой, надо было серьёзно напрячь глаза. Честно говоря, сам я, сколько ни пытался, так и не увидел её. Получается, мы продолжали двигаться вперёд, хоть и медленно, только благодаря коню. И случись с ним хоть что-нибудь — нам конец.

Но пока ничего плохого не происходило, конь исправно выполнял свою задачу, и нам удалось преодолеть более половины пути. С каждым шагом деревья фей становились всё ближе, но у меня не было времени на их изучение, поскольку я подбадривал своего боевого товарища и следил, чтобы он шёл прямо и не вильнул в сторону. И только когда мы ступили на твёрдую почву, мне удалось рассмотреть и остров, и растущие на нём деревья.

Сам по себе он был совсем небольшой — общей площадью примерно с три-четыре футбольных поля. По всей его поверхности из земли тут и там торчали настолько толстые стволы, что не обхватить и втроём, и при этом довольно высокие. Правда, верхнюю половину закрывала густая листва, но всё же я смог разглядеть частично скрытые в ней домики, которых, судя по всему, были десятки, если не сотни. Наверное, именно там и жили феи, только пока я ни одной из них так и не увидел.

Немного подумав, я громко произнёс:

— Есть кто дома?!

Наверху с разных сторон раздался звонкий смех, похожий на звон колокольчиков, и у меня в груди всё затрепетало от счастья и радости. Этот смех коснулся каких-то тайных струн моей души, отчего я почувствовал самое настоящее блаженство. Стало понятно, что феи всё-таки здесь, и не такие они и страшные, так что, с большой долей вероятности, мне удастся договориться с ними. А ещё очень хотелось поскорее увидеть их, ведь в своих фантазиях я уже успел нарисовать себе образы этих сексуальных красоток.

Немного подождав, я решил повторить вопрос, но тут с дерева, под которым я стоял, прозвучал удивительно мелодичный голос, но при этом с лёгкой хрипотцой, что только добавляло ему чувственности:

— Неужели принц на коне приехал спасти принцессу, запертую в высокой башне? Но почему же твой конь не белый?

Тут же грянул взрыв звонкого женского смеха, и настолько он был волшебным, что у меня не осталось никаких сомнений в том, что это именно феи, и никто иной. Судя по вопросам и насмешливому тону, со мной либо заигрывали, либо просто издевались, поэтому я решил пока ничего не отвечать. А таинственная незнакомка с сексуальным голосом между тем продолжала:

— Забирайся же ко мне, мой принц! Спаси меня, и я подарю тебе жаркий поцелуй и своё горячее любящее сердце!

Нет, всё-таки издеваются. Покачав головой, я нахмурился и принялся выискивать взглядом среди листвы хоть какое-нибудь движение, но тщетно. Маскировались они достаточно неплохо.

— Ладно, расслабься, это я шучу, — добавила она. — Сама спущусь.

В следующий миг листва разошлась в стороны, и оттуда выпорхнуло настолько прекрасное создание, словно озарённое светом, что я на какое-то время даже потерял способность соображать. Это была самая настоящая фея с огромными разноцветными крыльями за спиной, плавно порхающими в воздухе. Но я был буквально ослеплён небесной красотой, и лишь когда она спустилась на землю, смог как следует рассмотреть её.