Потому что она так решила

Когда же Владыка, чуть помедлив, зашёл в шатёр, тут же отбросив клинок в сторону, то его взгляд зацепился за невысокую фигуру в тёмно-зелёной форме лесного стража… Медные густые волосы эллет беспорядочными волнами ниспадали к плечам и спине, а бледное лицо, усеянное чёрными и алыми разводами, показалось эльфу несколько болезненным.

— Я думала, что мне хватит сил уйти… — после продолжительного молчания, напряжённого и звенящего, произнесла Тауриэль, подняв на Владыку преисполненный сожаления, боли и отчаяния взгляд.

— Думала, что мне хватит сил покинуть Вас… Леголас предлагал мне уйти вместе с ним, просил… — эллет говорила негромко, словно стараясь сдержать готовые вырваться крики. — И знаете что? — возведя поблёскивающие от слёз глаза к небу, спросила Тауриэль, не ожидая, что Владыка снизойдёт до ответа той, что предала его доверие и любовь.

Однако Трандуил ответил, негласно, но ответил, отрицательно мотнув головой. И Тауриэль показалось, что для эльфа дальнейшие слова её имели куда больший вес, нежели для неё самой. Ведь ему они могли даровать надежду — слабую, почти ничтожную — но всё же надежду…

— Я отказалась, — непроизвольно хмыкнув, ответила Тауриэль, наблюдая за тем, как во взгляде Трандуила отражается тень надежды. — И отказалась не потому, что не хотела идти с ним… — произнесла эллет, на секунды остановившись, словно собираясь с духом. — Отказалась я потому, что не желала покидать Вас.

Искреннее и неожиданное признание вынудило Трандуила изумлённо и недоверчиво воззреть на Тауриэль, напрягшись всем телом. Подобное не осталось незамеченным эллет, и она, опустив голову, растянула губы в неестественной и болезненной усмешке.

Конечно, доверия она не заслуживала. Тем более, доверия того, кого самолично предала, не испытав даже малейших угрызений совести. Теперь же эллет желала, чтобы её простили, позволив вернуться… И хотя Тауриэль понимала, что не имеет права на подобную милость, она не могла не попытаться.

— Прошу Вас, я знаю, что не имею права на подобное… Но прошу, позвольте мне возвратиться во дворец, — подняв подёрнутый слёзной пеленой взор на Владыку, произнесла Тауриэль, страшась того, что оскорблённый её предательством, он прикажет ей убираться вон. — Если понадобится, я стану Вашей слугой, покорной и безропотной…

— Почему?.. — не позволив эллет договорить, задал вопрос Трандуил, не в силах долее наблюдать за тем, как ломается, подобно тонкой хворостине, Капитан королевской стражи, лишаясь последних крупиц гордости и самоуважения.

— Потому что я так решила, — сглотнув подступивший к горлу ком, ответила Тауриэль, удивившись тому, насколько твёрдо и уверенно прозвучал её голос.

Трандуил же, услышав ответ эллет, не смог сдержать снисходительной и одновременно печальной полуулыбки, что на секунды тронула его губы. И эльф, мгновения помедлив, жестом ладони подозвал к себе Тауриэль, указав на место подле себя.

Поколебавшись считанные секунды, Тауриэль сделала несколько шагов навстречу Владыке, остановившись совсем рядом. Всё тело эллет пробирала мелкая холодная дрожь, а взгляд — взволнованный, смятенный, виноватый — скользил по каменной клади, небольшой тахте и резным стульям. И лишь на стоящего пред ней короля Тауриэль не желала поднимать взгляд, страшась, подобно маленькому ребёнку, увидеть в нём недовольство, разочарование и, что хуже всего, презрение.

Возможно, так бы Тауриэль и продолжила стоять, трусливо потупив взгляд. Однако Трандуил, аккуратно и нежно коснувшись её подбородка, вынудил эллет поднять лицо, устремив на него недоверчивый и взволнованный взгляд, плотно сжав губы.

— Я простил тебя ещё тогда, когда ты в спешке покинула мой дворец, — растянув губы в сдержанной улыбке, ответил Ороферион, нарушая воцарившееся между ними напряжённое молчание, каждая секунда которого, казалось, была подобна вечности.

— Моя любовь к тебе слишком велика, Тауриэль, чтобы я позволил гордости и слепой обиде застлать мой разум, — задумчиво произнёс Владыка, проведя ладонью по скуле эллет, пальцами смахивая непрошеные слёзы.

— Вы совершили огромную ошибку в тот день, когда позволили себе влюбиться в меня… — непроизвольно всхлипнув, тихо, почти шёпотом проговорила Тауриэль, наблюдая за тем, как лицо Трандуила озаряет снисходительная и добрая улыбка, а глаза его щурятся, позволяя едва заметной паутинке морщин расползтись по бледной коже.

— Я знаю, — выразительно хмыкнув, ответил эльф, наслаждаясь теплотой и близостью стоящей рядом Тауриэль. — Однако это единственная ошибка, о которой я нисколько не жалею, — уверенно и твёрдо произнёс Ороферион, заключая эллет в свои объятия, ощущая, как она сильнее прижимается к его груди, шумно вдыхая столь родной и близкий сердцу запах — запах леса, древесины и тепла…

И в этот самый момент Тауриэль, заключëнная в крепкие и одновременно нежные объятия эльфа, верит: она найдëт в себе силы двигаться вперëд, она отыщет в своём сердце любовь и нежность к Владыке, она сумеет измениться, став лучше… Потому что она так решила. Потому что это еë выбор и только еë.