Леди белого озера

– Алисия, это леди Северия, целитель из церкви и твой наставник, – кашлянул Сэвир, представив её. – Она подождёт тебя в библиотеке, где вы будете заниматься. Так что прошу, переоденься и приходи.

Тут-то Алисия и поняла эти странные взгляды, вспомнив, что выскочила она в ночной рубашке, которая едва до колен доходила. Извинившись, Алисия попросила напомнить, как дойти до комнаты. На лестнице уже стояла Дресса, держа в руках халат. Горничная быстро накинула его на святую и увела. В холле раздался хохот Северии.

Зашла Алисия в библиотеку тихо, опустив голову и невероятно смущаясь. Обер закрыл за ней дверь, напомнив, что будет стоять за дверью и если что-то понадобится – просто позвать его. Алисия кивнула.

Северия сидела прямо на столе, довольно улыбаясь. Она напоминала Алисии бойкую девчонку из аниме-сериала, который она смотрела в детстве: высокая, плечистая, с густым каштановыми волосами и зелёными глазами*. Если Алисия правильно помнила, то та героиня метала молнии и была очень сильной.

– Дядя предупреждал, что святая у нас особенная, но знакомство оказалось забавным, – произнесла Северия. – Если можно, я тоже опущу формальности. Называй меня просто Северия, а я тебя Алисией, хорошо?

– Да, буду только рада, – согласилась святая, кивнув. Она не стала комментировать произошедшее в холле. Лучше это вообще не вспоминать. Алисия села за стол, спросив с чего они начнут.

– Ну, дядя говорил, что ты вообще ничего не знаешь, так что давай с теории, – предложила Северия, так и не вставая со стола. – Записывать ничего не надо, я лишь привезла пару книг – как прочитаешь, нужно вернуть в церковь, – она глубоко вдохнула. – Так вот, прежде всего ты должна понимать, что мы – служители церкви, понтифик и ты, обладаем особым даром. Это не магия, а так называемая святая сила. Мы получаем её от связи с богами. У кого-то её больше, у кого-то меньше. Но не все воспитанники церкви её имеют: жрицы могут только молиться, святой силы у них нет. Понтифик – сильнейший обладатель оной, а остальные делятся уже по количеству силы. Ты наравне с понтификом, если не выше, иначе святой бы ты не стала. Так же есть девять кардиналов, которые служат понтифику и его слово будет выше твоего, но ты также можешь им приказывать. Кардиналы отвечают за отдельные ветви церкви с которыми ты позже ознакомишься. Есть вопросы?

Алисия промолчала, сделав вид, что ей всё понятно и повторять не стоит. Северия посмеялась, сказав, что тут нечего стесняться и многое служители изучают годами. Алисия слабо посмеялась: ну да, а ей нужно хотя бы базовые знания освоить как можно скорее.

Дальше Северия перешла к устройству мира, и что все существующие дары деляться на три части: святая сила, магия и тёмные искусства. Последние были запрещены более ста лет назад после войны с демоном, который пошёл против всех. Наставница лишь вскользь упомянула, что раньше проблем не было и все жили спокойно. И снова прозвучало то, что упомянул Сэвир: лишь Алей, пользуясь своим положением, доказал разницу между этими тремя дарами. Как это происходило – Северия умолчала, сказав, что это может рассказать только понтифик. Святая и не стала настаивать, понимая, что у каждого могут быть свои секреты.

Алисия попросила Обера принести чая с закусками, когда разговор с Северией затянулся до обеда – прерываться совершенно не хотелось. Девушки нашли общий язык и, на удивление святой, устройство мира она запоминала легко: империей Фловер правит император Гексион Орион Флорис, у него две дочери – крон-принцесса Мелисса и принцесса Соломия. Империя разделена на пять частей, и четырьмя из них управляют лорды – один из них Сэвир. Пятый же, центральный, полностью под присмотром императора.

И, помимо обычных людей и обладателей одного из трёх даров, существуют и другие народы: кто-то проживал на территории империи Фловер, а другие – за её пределами, в других королевствах и империях. По словам Северии, существовали даже драконы, которые жили в горах.

– Но, трогать их я бы не советовала, – запивая чаем “лёгкие закуски”, на деле оказавшиеся бутербродами с огурцом и ветчиной. Алисии стало интересно, а многие ли рецепты в этом мире похожи на знакомые ей? Есть ли такие, которые тут не знакомы? Может, попробовать их продвинуть тут? А что, в детстве она хотела своё кафе, да и если здесь всё пойдёт хорошо – можно будет отплатить Сэвиру. Всё же, лорд севера очень много сделал для неё.

– Эй, Алисия, ты меня слушаешь? – голос Северии вывел Алисию из раздумий.

– А, прости, задумалась, – извинилась святая.

– Я и говорю, что на сегодня хватит и надо начинать постепенно, – довольно протянула Северия. – Лорд Сэвир выделил мне комнату на втором этаже, как он сказал – напротив твоей. Так что, если будут вопросы, обращайся. Я пока пойду, разберу вещи.

– Спасибо, что взялась за моё обучение, – улыбнулась Алисия, вставая. Она взяла книги, которые ей ещё предстояло прочитать.

– Всегда пожалуйста, – кивнула Северия. Она вышла из библиотеки первая. Обер предложил помочь с книгами, забрав половину у Алисии. Уже в дверях, святая столкнулась с Александром. Маг не смотрел на неё, лишь придержав дверь, чтобы она вышла. Алисия прекрасно понимала, что это всё из-за утреннего инцидента.

К счастью, разошлись они без всяких разговоров. Алисия быстро поднялась в комнату, где её ждала Дресса. Горничная спросила, нужно ли что-то, но святая покачала головой. Она лишь хотела спокойно почитать, едва не пропустив ужин.

Чтобы не выделяться в этом мире, Алисии нужно было изучить не только свои обязанности как девы света, но и историю с этикетом. Если с первым она не видела проблем, то вот второе… заключало в себе большое количество подтем: поведение за столом, общение, поведение. Девушка просто не представляла, как ей к этому привыкать.

Но этот вечер она смогла провести в спокойной атмосфере, за книгами.

Глава 6. Путь в столицу

В этот раз утро началось даже раньше обычного. Алисия вскочила с кровати, тяжело дыша. Ей снилось нечто странное: тёмная, сущность за спиной настоящей Алисии тянула руки к ней… к Алисе. Святая обняла себя за плечи, зажмурившись. Ей давно не было так страшно. Чего хотела эта сущность? Какую тайну скрылась от неё Незабудка во время того разговора? Ведь что-то она тогда не договорила.

Не придумав ничего лучше, Алисия решила выйти на свежий воздух – благо балкон в комнате это позволял. Солнце только-только появилось на горизонте. Это завораживало.

Заметив людей внизу, девушка невольно села и спряталась за перилами. Александр, прикрывая рану на плече, медленно шёл в поместье. За ним бежал неизвестный мужчина в мантии, говоря что-то о лечении. Маг обернулся, но что ответил – Алисия не слышала. Она так и просидела на холоде, пока Александр не скрылся внутри дома. Вряд ли маг хотел, чтобы его кто-то видел сейчас.

Но что это было? На него напали? Или он сам на кого-то охотится? Вопросов оказалось слишком много, чтобы так просто забыть эту ситуацию. А знает ли об этом Сэвир? Вдруг Александр специально уходил ночью, чтобы скрыть что-то от лорда. Да, Сэвир назвал его братом, но всё же.

– Леди Алисия? – раздался голос позади. Святая вскрикнула, прижавшись к перилам и смотря на утреннего гостя. Это была Дресса.

– Ты меня напугала, – выдохнула Алисия. Полуэльф виновато улыбнулась.

– Простите, леди, я не хотела, – пробормотала она. – Я лишь зашла проверить вас. Не думала, что вы уже проснулись. Давайте я помогу вам встать, на холодном лучше не сидеть.

Алисия кивнула, приняв помощь горничной. Решив не говорить, что она видела, святая вернулась в кровать. Было слишком рано даже для завтрака, можно было немного подремать. Дресса осталась в комнате, пообещав разбудить её к положенного времени. Алисия подумала, что неплохо было бы отблагодарить Дрессу за помощь: всё же, не каждый так отнесётся к незнакомке без прошлого.