По головам - 2

Глава 27

Сажать корабль на планету мне предстояло собственноручно, если можно применить этот термин к управлению силой мысли. Почему так — из-за отсутствия уверенности, что активная маскировка «Косатки» гарантированно скроет нас от всех сенсоров систем противокосмической обороны.

Пойди всё по худшему сценарию, у меня было чуть больше шансов вывести яхту из-под огня, просто за счёт того, что путь от принятия решения до передачи команды двигателям, энергетическим системам и прочим ответственным узлам сокращался — я рулил всем напрямую, минуя пульты и интерфейсы. Это давало огромное преимущество даже перед таким опытным пилотом, как Александер, и он честно данный факт признавал, хотя сложившемуся положению вещей ни капли не радовался.

Тем не менее, даже с таким отличным кораблём, и даже учитывая факт полного контроля над ним, спешить и соваться наобум не стоило. Я совершил не менее дюжины оборотов вокруг планеты, присматриваясь к ней и изучаяая поверхность под нами. Это позволило вскрыть местоположение ряда узловых объектов противокосмических систем.

Для нас наиболее интересной была информация о мощных стационарных станциях, сканирующих сектора межпланетного пространства непосредственно над собой. Теоретически — к счастью, только теоретически — вблизи они были способны обнаружить такой корабль, как «Косатка», скрытый активной маскировкой. Без них же все пусковые установки и пушки Дома не представляли для нас вообще никакой опасности.

Всего удалось выявить около десятка таких станций. И их количество ну никак не билось с тем, которое в моём представлении необходимо для полного покрытия такого обширного пространства. Это могло быть следствием чьей-то халтуры и беспечности, а могло значить — что перед нами специально выставленные обманки. И получалось, что либо для нас всё хорошо, либо наоборот — плохо. И проверить всё это можно только одним-единственным способом. Попробовав.

Отступление я даже не рассматривал, а потому стал прикидывать, как нырнуть в атмосферу планеты наиболее безопасно для нас. Варианты добиться этого были.

В отличие от Ирия, имеющего всего пару небольших морей, поверхность Дома где-то на треть покрывали океаны. По размерам он был процентов на десять больше, имел и более высокую плотность населения. Последнее особенно бросалось в глаза, когда пролетали над ночной стороной: казалось, вся суша сплошь увита гирляндами освещённых автострад и пятнами крупных поселений. Одно из таких пятен и должно было стать нашей целью — Наина жила в главном поместье Рыжовых, почти в центре одного из крупных провинциальных городов под названием Сосновка.

Конечно, садиться прямо у цели не стоило.

Изучив планету под нами, я выбрал почти идеальное место для входа в атмосферу: на равном удалении от всех обнаруженных нами следящих станций, почти посередине одного из океанов. Там как раз бушевал шторм — очень удобно, чтобы гарантированно не засветиться перед каким-нибудь случайно встреченными рыбаками.

До Сосновки оттуда была тысяча километров — но это для нас был скорее плюс, чем минус.

Рассчитав оптимальную траекторию, я подал управляющий импульс на маневренные двигатели «Косатки». Нос яхты резко опрокинулся вниз и мы стали, всё больше ускоряясь, падать.

Вести корабль через клубящиеся тучи и бьющие навстречу ураганные порывы ветра оказалось достаточно тяжело. Несмотря на обтекаемую форму и крылья, «Косатка» всё же предназначалась скорее для космических перелётов, а не для атмосферных. Поэтому впечатления все члены команды и пассажиры получили незабываемые — я частично ослабил искусственную гравитацию, чтобы лучше чувствовать корабль.

Стремительно пронзив тонкий слой атмосферы, мы едва не нырнули в бушующие волны. В последний момент, когда казалось — вот-вот разобьёмся, я неимоверным усилием вывел корабль из пике.

Такой резкий манёвр заставил часть находящихся на капитанском мостике закричать, а кое-кого — завизжать. Наверное, это было в тот момент, когда сам осознал: могу не вытянуть. Но, к счастью, пронесло. Яхта показала себя с лучшей стороны, отработав сполна.

Дальше я замедлил наше движение и сменил направление на строго горизонтальное. Мы неслись, на предельно малой высоте. Так, что опусти я нас ещё на пару-другую метров — и космическая яхта превратилась бы в обычную.

При этом проявился неприятный побочный эффект, который я не предусмотрел заранее: под нами образовалась огромная волна. В иных условиях это стало бы неприемлемым — она полностью демаскировала бы нас. Ведь какая разница, видим ты или невидим, если оставляешь такой явный след? Спасало только то, что всё вокруг так плотно затянуло тучами и скрыло пеленой проливного дождя, что засечь нас было просто некому.

Следующие минут пятнадцать мы летели в сторону берега — в то его место, где тоже бушевал шторм. Я не собирался лишаться такой удобной и надёжной естественной маскировки.

Наконец, впереди появились отвесные скалы, которые стоически сдерживали натиск пенящегося и остервенело бьющегося о них волнами моря. Пелена брызг от этой ожесточённой борьбы стихий поднималась на многие метры вверх, навстречу струями дождя.

Поднялись и мы: перед самым берегом я заставил «Косатку» задрать нос и оторваться от поверхности океана, к которой мы за минувшее время, казалось, прилипли.

Проскочив впритирку над скалами и едва не задев брюхом торчащие навстречу острые зубья, я резко замедлил и почти сразу посадил корабль. Место было просто идеальным: мы оказались на плоском плато, заросшем травой. Впереди, в какой-то сотне метров, с трудом угадывались огни автострады, а ещё дальше, если верить карте, располагался небольшой приморский городок. Небольшой по меркам Дома, конечно.

— Александер. Возвращаю управление, — я встал с кресла и потянулся. — Вроде, нас не заметили.

Первый пилот молча кивнул.

— Похоже на то. Вот только… Посадка была рискованной.

— В курсе.

Александер аж рукой махнул в ответ, мол — ну что с тебя взять. Я проигнорировал этот эмоциональный жест и начал инструктаж:

— Когда покинем корабль, спустя пару минут отлетите подальше и заляжете на морское дно. Где поглубже…

— Не учите бабушку пищевые брикеты готовить, Темнозар. Не глупее некоторых.

— А, ну раз сами всё знаете, чего буду говорить… Но и ответственность на вас тоже вся будет. Пошли, дорогая…

Яромира поощрительно улыбнулась первому пилоту и помахала рукой тут же мгновенно покрасневшему Хосе. Позволил себе усмехнуться, только когда повернулся к ним всем спиной.