Страница 163 из 166
— Ничуть, Ваше Величество. Вы им что обещали? Льготную торговлю в империи? Так империя — это не только города. Если этим чужеземным купцам хочется торговать на льготных условиях, пусть торгуют на обочине дороги, никто им не мешает. А если им удобнее торговать в городе, пусть подчиняются его правилам, изложенным в городской хартии. Это тоже императорское слово. Ваш кузен Андроник, помирится с венецианцами, освободив захваченных в Ваше царствование, и обещав компенсировать разграбленное имущество. Девять десятых процента в год! Полной расплаты эти торгаши дождались бы только в конце следующего века. При этом никаких привилегий, полученных от Вашего Величества и ваших предшественников, он венецианцам не вернёт, и они утрутся. Вообще, позволять иноземцам разорять собственным подданных, разрешая чужим торговать выгоднее чем своим — верный путь к банкротству. Чем больше процветает своих ремесленников и купцов, тем больше налогов в казне. А чужеземных купцов никогда не будет так же много как своих налогоплательщиков, и от них никогда не получить столько же сколько от своих, особенно если и налоги они будут платить льготные. Да и не денутся они никуда. Слишком уж удачно расположена ваша империя, здесь сходятся торговые пути с половины мира. Нигде больше нет такой выгодной торговли. Между прочим, всем купцам, и вашим, и иноземным, очень понравится, что ваш кузен отменит «береговое право» и прикажет вешать грабителей любого звания на мачтах ограбленных кораблей. Так что и заплатив больше здешних, иноземцы внакладе не останутся. Покровительственные пошлины, так это называется. Кстати, довольно глупо давать чужеземцам в своей стране такие права, каких не имеют свои подданные. Это не только разорительно для народа и казны, но и вызывает недовольство л людей считающих себя оскорблёнными. Вашего кузена Андроника горожане принимали с радостью, потому что он принёс им освобождение от засилья латинян.
— Удивительно слышать такое от латинянина, не находишь, Иоанн? — поинтересовался Мануил у Каматира.
— Я здесь проездом, Ваше Величество, меня со здешними латинянами ничего не связывает.
— Предлагаешь устроить такую же резню в Константинополе, как Андроник? Сам же рассказал, убитых чуть ли не полсотни тысяч, ещё несколько тысяч продали в рабство персам.
— Это ваш кузен конечно перегнул, Ваше Величество. Но потому и не надо доводить народ до озверения. Никому не понравится, когда чужаки у тебя дома тебя же обирают, оттесняют на обочину, да ещё и смотрят как на ничтожество. И реакция последнего лавочника тут не отличается от реакции вельможи. Взять тех же воинов-латинян, нанявшихся на службу, Вашему Величеству. Зачем они в столице? Их же наняли защищать империю от врагов? Ну так и отправить их в пограничные крепости, там они никого раздражать не будут. Хотя, с наёмниками связываться вообще опасно. Вспомните, как при Манцикерте наёмники-латиняне предали императора Диогена. Если уж нельзя обойтись без наёмников, лучше нанимать единоверцев — русов или аланов. Первые давно служат в Вашей гвардии, и отторжения у Ваших подданных не вызывают, хоть и «варвары». А если непременно хочется набрать гвардию наёмников с Запада, так есть ирландцы из Гибернии, валлийские лучники из Камбрии, воинственные скотты из Шотландии, альпийские горцы из земель между Швабией, графством Бургундским, Савойей, Ломбардией и Тиролем. Ребята они простые, непритязательные, верные, и подраться не дураки.
— Армия империи уже больше полувека состоит по большей части из динатов и прониаров с их дружинами. — заметил логофет дрома, — Для противовеса им и нужны наёмники.
— Есть способы получше, сиятельный Каматир. Нынешний граф Анжу, и претендент на английский трон, Генрих Плантагенет, став королём Англии, предложит всем вассалам короны, по желанию, вместо участия в войне платить налог — «щитовые деньги». На них он будет нанимать отряды рыцарей и стрелков, которые будут ему служить где укажет король и сколько укажет. Так намного надёжнее. В той же Англии ещё Вильгельм Завоеватель обязал всех дворян, от кого бы они не держали землю, приносить оммаж короне. В общем, или служи, или плати. У Церкви обширные владения, и по закону их нельзя ни делить, ни отчуждать, но можно обязать монахов содержать отряды, которые в военное время пополнят армию, а в мирное будут охранять дороги и селения, уничтожая разбойников Города, имеющие хартии вольностей, как вассалы короны, тоже могут присылать своё ополчение, или вносить известную сумму. Этих денег и на флот хватит. Кстати, по нему тоже есть вопросы. Ваши дромоны с огнемётами хороши, но у вас почему-то забыли «ворона»[20], с которым Рим завоевал господство на море.
— Для этого нужны панцирные пехотинцы, а их очень мало и на корабли особо они не идут, — покачал головой Мануил. — Все боятся утонуть.
— Теперь этого можно не бояться, Ваше Величество. Вся наша армия уже обзавелась спасательными пробковыми поясами и жилетами святого Николая. В них и в полном рыцарском вооружении не утонешь.
— Слышал о таких, Иоанн докладывал, — кивнул император. — Надо будет попробовать. Но вернёмся к армии и к средствам на неё.
— Похожее на Англию есть и в Сицилийском королевстве, там тоже все рыцари приносят оммаж королю, и эта присяга выше, чем оммаж баронам или церкви. Большинство держат от него землю, часто сдавая в аренду свободным поселянам и получая чистый доход, вместо забот о хозяйстве, так что могут всё время посвящать службе. Король Рожер, хоть вы его и не любите, Ваше Величество, всё же великий правитель. Он лишил силы свою знать, запретив им жаловать лены вассалам и отчуждать их без королевского позволения, приравнял к измене собирание вооружённой толпы, неисполнение королевских приказов. Так что его бароны не могут создавать свои армии, и взбунтоваться им трудно. Потому и власть короля Сицилии сильнее чем у любого христианского государя. Семь лет назад, в Арриано, он утвердил Ассизы[21] с законами своего государства. Интересное чтение, рекомендую. — в той жизни Алессандро давал читать отрывки из этого труда, уже здесь появилось подозрение: А не попаданец ли Рожер? Уж больно всё опережает эти времена, словно взято из эпохи Ришелье и Людовика Солнца — «Государство это я».
— Если я заведу такие порядки, знать меня убьёт, — серьёзно отозвался император. — Или мне придётся их всех перебить, как попытается Андроник. Хотя, и у него не вышло, да и оставлять империю беззащитной не хочется. Не хочу, чтобы что-то похожее на падение Фессалоники случилось при мне.