Страница 160 из 166
—…Твари! Какие твари!!! И те, и другие! Улыбались, кланялись, дары подносили! Ненавижу!!! Ничего, будет вам Константинополь!.. Будет вам мечеть в Софии и квадрига в Венеции! Кровью умоетесь! Иоанн, и ты, рыцарь — вы мои свидетели перед Господом! Я приношу страшную, кровавую клятву, что турок в Анатолии больше не будет! Ни одного кочевья, ни одной самой вшивой деревеньки не оставлю по эту сторону Тавра! А кто крестится — расселю по европейским фемам, раскидав по семье на деревню!
— Вот это правильно, Ваше Величество! Вот это то что надо, Ваше Величество! — поддержал я, прожевав что-то вроде козинака и запив вином из своего кубка, оставшегося на столике в одиночестве. — А то есть при Вашем дворе некий протостратор сельджукского происхождения, Алексей Аксухос, муж вашей племянницы, который будет не слишком удачно воевать в Италии, Киликии и Венгрии, а через двадцать лет будет ослеплён за участие в заговоре, и закончит жизнь в темнице. Среди прочего, ему предъявят фрески в его дворце, прославляющие победы иконийского султана Кылыч-Арслана, второго этого имени, сына нынешнего султана Месуда. Это когда Ваше Величество будет воевать с сельджуками! Сколь турка не корми, он смотрит в лес, в смысле, в свою Turetchinu. И папаша его, мегадоместик Иоанн, хоть и верно служил вашему родителю, не забыл, кто он родом, и связь с той стороной не порвал.
— Этой семье я обязан троном! — хмуро отрезал Мануил. — Но ты прав, нет у них ни уважения, ни истинной верности. Наказывать их не стану, но глаз не спущу! Опаснее твари есть! Ангелы, бездарные мрази! Так всё просрать! Я им устрою ангельский чин! Кантакузин, мерзавец! Платить туркам позволением грабить земли империи! За такое мало живьём в смоле сварить! Палеологи, подонки! Что ни делали, всё через задницу! Каталонская компания! Отдать империю на разграбление орде чужеземных проходимцев, да ещё по своей же дурости! Подождите, вы у меня вернётесь к истокам! В империи старьёвщиков[17] не хватает! Да что там чужие, свои не лучше. Кузен Андроник… Я же его любил как брата. Как ты сказал, буду ему всё прощать всю жизнь… Вот чего ему не хватало?
— Некоторые люди так устроены, Ваше Величество, что им сколько ни дай — всегда мало, — я постарался говорить максимально серьёзно. — Ваш кузен не один такой. Вспомнить хоть его братца Целеписа, который предал не только вас, перебежав к султану Месуду, но и христианскую веру, чтобы жениться на султанской дочери. А ещё зависть вместе с непомерным ЧСВ.
— Чем-чем? — не понял император.
— Чувством Собственного Величия, — пояснил я. — Вот чем он хуже вас, Ваше Величество? Тоже Комнин, тоже внук императора, да ещё его отец старший сын. Остроумный красавец, прекрасно образован, красноречив, с мечом тоже совсем неплох, нравится народу своими авантюрами, и вообще, замечательнее как личность. Ну, это он так считает. При этом его зависть к Вашему Величеству постепенно перерастёт в болезнь. Захватив власть и придя на вашу могилу, он будет глумиться над Вашим Величеством, и обещать отомстить вашей семье за свои обиды, реальные или мнимые, Бог весть. Причём не своими руками. Вашу вторую жену казнят по приговору вашего сына, несмотря на протесты первенца Андроника, Мануила, вашего крестника, которому сейчас два годика. Вашего сына задушат тетивой лука наёмники вашего кузена, и выбросят в море вместо похорон, а Андроник поместит в церкви картину, на которой в образе земледельца наступает ногами на вашего наследника. Правда, главного убийцу потом тоже зачем-то ослепит. Вашу дочь и зятя отравит какой-то евнух по его приказу. Кстати, не могу понять, как в христианском государстве можно терпеть такую мерзость, словно у магометан или язычников! Да даже Юлиан Отступник прогнал евнухов со всех должностей и велел им служить рабами. Это, конечно, ваше дело, но я бы это непотребство разогнал из дворца к демонам! Кучу денег сэкономите. Пользы от них никакой, кроме вреда, если не вспоминать Нарзеса. Но это было давно… Вернувшись к Андронику, Ваше Величество. Человек он всё же талантливый. Из вашей семьи, пожалуй, самый талантливый после вас. И сев на трон, сделал для вашей империи немало полезного, хотя позже сам всё и испортил. Недаром в первые годы его царствования народ узурпатора обожал. Наверное и вы по той же причине щадили его так так долго. Надеялись, что он станет опорой государства. Но ошиблись. Слишком уж много было у него тараканов в голове, и с годами их становилось всё больше.
Мануил покряхтел, но промолчал, а я продолжил:
— Впрочем, он не один такой. У дочери вашего брата, севастократора Исака, Ирины, и Андроника Дуки Каматира, родича сиятельного Каматира, через восемь лет родится сын Исак, который по матери будет зваться Комнин, как его отец назвался Дукой. Когда ему стукнет девятнадцать, Ваше Величество соизволит назначить его губернатором Тарса. Не стоило этого делать. Император, конечно, может назначить кого угодно и кем угодно, но родство с монархом далеко не всегда заменяет таланты, да и просто порядочность. Через пару лет этот Исак захочет повоевать с Киликией, будет разбит их царём и взят в плен, но сумеет так обаять своего победителя, что в Киликии «горемычного пленника» женят на армянской принцессе. Возможно, по этой причине в Константинополе не спешили его выкупать. После шести лет плена его передадут принцу Антиохии, который в следующем году его отпустит за обещание выкупа от императора Андроника, после просьбы его тётки по матери, Феодоры, иерусалимской королевы, и поручительства двух родичей и друзей в Константинополе. На деньги, собранные для выкупа, он наберёт наёмников и через год заявится на Кипр, присвоив себе титул деспота, обманет местных чиновников и захватит власть на острове. Поставит через год своего патриарха и заставит короновать его императором. Ваш кузен Андроник ответит казнью его друзей-поручителей и этим ограничится. Столичный узурпатор Исак Ангел пошлёт отбивать Кипр флот под командованием старца и слепца. Гений! Кипрский узурпатор станет союзником короля Сицилии, внука нынешнего короля Рожера, и сицилийский флот разобьёт флот Ангела. Самозванный император Кипра окажется жестоким тираном и грабителем, и переплюнет зверствами Андроника. К счастью, киприотам не очень долго придётся его терпеть. Через шесть лет мимо Кипра будет плыть в крестовый поход король Англии. Шторм пригонит судно, на котором будут королева Англии и сестра короля, к берегам Кипра. «Император» Исак решит их захватить в плен ради выкупа.
— Ой дурак! — Каматир закрыл лицо руками. — Мне стыдно что у меня будет такой родственник!
— Мне тоже, — с каменным лицом ответил Мануил. — Так чем же всё кончится?