Страница 39 из 53
— Значительно.
— Когда мы окажемся дома?
— Я не знаю, куда именно настроен портал. Сама я их настраивать, к сожалению, не умею. Это отдельный вид магии, мне недоступный. Посмотрим, где мы выйдем. Если далеко от дворца, то купим лошадей и поедем как прежде. В любом случае, это не займет два-три дня. Несколько часов, я думаю. Отправимся завтра утром, — я отставила свою кружку. — Боумиель, нужно предупредить охрану. Лошадей оставим здесь, нас итак слишком много для портала.
Подручный кивнул и, поднявшись, вышел на улицу.
— Как ты себя чувствуешь? — я внимательно посмотрела на принцессу.
— Нормально, — она повела плечами. — Необычно, конечно. Сил больше, обычных физических. А магических… Никаких заклинаний же я не знаю. Попробовать не могу.
— И не надо. Дома тебе предстоит учиться. Овладевать магией нужно постепенно, под присмотром учителя. Если размер твоих артерий остался таким, каким я видела в последний раз, то ты очень сильна. Так что осторожность не помешает.
— А сейчас вы не можете посмотреть? — Эмма встрепенулась.
— Нет, — я развела руками. — Ты светлая, а я темная. Маги разных полярностей не способны залезть другому «в душу».
— Ясно. Жалко, — слова прозвучали с досадой.
— Если ты уже наелась, то нужно собирать свои вещи и ложиться отдыхать. Тебе сейчас это нужно для стабилизации.
— Но я не чувствую усталости!
— Эмма, не спорь! — я вспомнила ее умение пререкаться. — Я тоже лягу спать. Неизвестно, как все пройдет завтра.
Дочка Апполиона повесила голову и беспрекословно отправилась к себе. Чудно! Я ожидала сопротивления.
Убрать на кухне в ожидании помощника было делом недолгим. Я налила себе еще чашку наполовину остывшего чая и цедила его сквозь зубы, глядя в темнеющее окно. Прошел один день с момента ухода моего друга в инферно. Даже не представляю, что там происходит. Живым туда путь заказан. Если, конечно, у них есть хоть капелька мозгов. Некроманты ходят за Грань, когда того требует работа. Но это всего лишь Грань. Тонкая узкая полоска изнаночного мира. Там живут неупокоенные души, которых мы можем призвать. Слабые духи, которых мы изгоняем обратно. Но даже и это небезопасно. Там все иначе. Время, атмосфера. Слабый физически или эмоционально человек запросто распрощается со своим разумом, если попадает туда без надежного проводника. А им может быть только некрос. Ну, или демон, в случае с принцессой. Инферно же совсем другое. Это средоточие Тьмы. Люди называют это место адом, но вкладывают в него неправильный смысл. Никаких котлов с маслом или сковородок там нет. Там пустота. Нет времени, нет следов, нет ничего. Миру известны только два случая, когда маги входили в инферно и возвращались живыми. И в относительной дружбе с головой. Тьма кружит, запутывает и заставляет терять контроль над собой. Если тобой завладели инстинкты — ты пропал. Если не сохранил связующую с живым миром нить — ты пропал. У меня никогда даже не возникало мысли туда сунуться. Мы, некроманты, работаем со Смертью. Но как никто другой мы ценим Жизнь.
Размышляя над всем этим, я не сразу почувствовала нарастающее беспокойство. Как будто маленький колокольчик затрезвонил где-то на границе сознания, назойливой мухой тревожа мысли.
— Профессор! — входная дверь отлетела к стене, гулко ударившись. — Профессор! Маго-фон!
Вот оно! Поисковая сеть распустилась в одно мгновение и уже не колокольчиком, а набатом ударила по нервам. Источник бушует! Тут не нужно быть демоном, чтобы почувствовать его рвущуюся силу. Да, вокруг дома защита, но сидеть в таком урагане Тьмы, это значит медленно сходить с ума. Когда в поле на нас напали зомбаки, энергии было почти вполовину меньше. Чего же ждать сейчас?
Тьма всемогущая, а зачем ждать?
11.2.
— Солдатам сбор, лошадей выпустить во двор! И бегом назад за укладкой, живо! — приказала я Боумиелю. Он кивнул и тут же выскочил обратно на улицу. А я бросилась наверх за принцессой и за своим портфелем.
— Эмма! — я забарабанила в ее дверь. — Эмма, открывай! Уходим, срочно!
Пока я бежала до своей комнаты, королевская дочка высунула голову из-за двери:
— Что случилось?
— Собирайся, быстро! Нужно уходить! — кричала я, засовывая свои вещи в сумку.
— Прямо сейчас? Я плохо себя чувствую. Ломит все тело, — знакомо заныла девчонка.
— Эмма, Тьма тебя подери, поэтому тебе и плохо! Быстро! Одевайся! — я выскочила в коридор, запихивая ее в комнату. Кожа ее была холодной, а сама она, действительно, выглядела неважно. Конечно, белому магу такую концентрацию темной энергии вынести трудно. Тем более, только после инициации.
Нацепив на нее куртку, потащила ее к лестнице.
— А мои вещи? — слабо запротестовала она.
— Что в твоих вещах такого есть, чего ты не найдешь у себя во дворце?
— Так мы домой? — удивилась она.
— А куда еще, Эмма? Не глупи!
Торопливо спустившись в холл, обнаружили там уже стоящих солдат и капитана.
— Все здесь?
— Госпожа Дайдрейн, а лошади не пропадут? — обеспокоенно спросил офицер.
— Капитан, при выборе между ними и семью людьми, я выберу последних, уж простите. Если будет второе нападение, то даже при такой защите дома без Даниэля мы не выживем. Еще вопросы есть? — я уже огрызалась, потому что энергия все прибывала, вызванивая на моих нервах замысловатую мелодию. На самом деле, речь шла не только о нас. За забором еще целая деревня. И она защищена гораздо хуже. Если сейчас сюда придет нежить, то не выживет никто. Нам нужно срочно убираться отсюда, чтобы магия Эммы не волновала источник.
Я скомандовала всем встать в круг и взяться за руки. Нечасто я пользовалась порталами, поэтому силу выданного мне демоном камешка вычислить не могла. Хватит ли на нас всех?
— Руки не отпускать, держаться рядом. Вряд ли мы там что-то увидим, но, на всякий случай, можно прикрыть глаза. Отпускаем соседа только тогда, когда я скажу, всем ясно? — я посмотрела на каждого, чтобы убедиться что дошло до всех. Затем достала невзрачный уголек и сосредоточилась.
Нитка энергии протянулась внутрь минерала. Формула заклинания сама всплывала в памяти. Всполохи портала заклубились вначале только в темном зрении, но, набирая силу, стали видны даже немагам. Оттуда потянуло холодом, свойственным миру изнанки.
— Заходим! — скомандовала я, и мы дружно шагнули в этот серый движущийся туман.
Ощущение безвременья. Ощущение полета. Принцесса стиснула мою ладонь сильнее, рука Боумиеля оставалась спокойной. Не знаю как остальные, но я глаза держала открытыми. Ничего страшного за Гранью для меня не было. Мы парили. Твердого пола под ногами уже не было. Все так же сохраняли вертикальное положение, вот только кто возьмется утверждать, что мы сейчас не висим вверх ногами? Здесь все возможно. Было холодно. По коже табунами носились мурашки и постепенно стали замерзать руки.
Сколько длилось перемещение, я не знала. Невозможно следить за временем там, где его нет. Я внимательно следила за всполохами Тьмы. Когда по ним стали пробегать маленькие фиолетовые искры, я поняла что действие портала подходит к концу.
— Глаза не открывать! Скоро нас выбросит, на ногах стоим крепко. Приготовиться! — на всякий случай предупредила я остальных.
Портал схлопнулся некорректно. Нас выбросило в реальность не на земле, а примерно с высоты стула. Принцесса взвизгнула, приземляясь. Упасть ей не дали моя и офицера руки. Мы с Боумиелем мягко спружинили, солдаты тоже. Кроме одного. Ему под ноги попался булыжник и он неловко взмахнув руками завалился на спину.
Я осмотрелась. Вокруг было незнакомое место. Какой-то редкий лесок. Где же нас выбросило? За спиной раздались матерки охраны и всхлип Эммы. Повернувшись, я увидела все так же лежащего солдата и офицера, держащего его голову. Остальные столпились рядом, а принцесса зажала рот ладонью от ужаса. Да что такое, Тьма?
Я сделала пару шагов и увидела что руки капитана в крови. Демоны! Упавший парень приложился затылком об обломок камня. Острие вошло ему ровно в шею в основание черепа и перебило позвоночник. Смерть мгновенная. Я прикрыла глаза. Как глупо, как нелепо. Пройти такую дорогу, отбиться от волчков и выбраться живым из стаи зомбаков. И погибнуть от булыжника. Принцесса тихонько всхлипывала, Боумиель стоял рядом и не знал как себя вести. Офицер поднял на меня глаза: