Черное крыло

- Ты еще кто такая? – тварь фразу прошипела, я же сделала шаг назад, ощущая на себе внимательный взгляд существа.

- Впрочем, - продолжила жуткая девушка, - какая мне разница, - и раньше чем мое сердце сделало удар, рванулась на меня, растопырив пальцы и нацеливаясь на меня.

- А! – только и смогла пропищать и, вместо того, чтобы убегать, выставила перед собой ладони, в тщетной попытке защититься. Секунда и в тварь ударилась в меня, придавила к стене, почти впечатала в камни, рядом с дверью, а я только и смогла что положить свои ладони на ее жуткую морду, пытаясь оттолкнуть вытянувшуюся пасть с удлинившимися острыми клыками. Лицо незнакомки больше не было привлекательным, кожа словно потемнела и стала серой, а в глазах сверкнула мрачная решимость. Я же продолжала упираться ладонями, отталкивая существо, в то время как отростки с ее тела пытались оплести мои ноги и подбирались к рукам. Еще несколько секунд и я стану очередной жертвой этой твари. Мысленно успела добрую сотню раз пожалеть о своем необдуманном решении.

- Отпусти! – крикнула изо всех сил, позабыв о спящем доме. Ладони неожиданно стали горячими, а тварь сперва удивленно моргнула, затем взвизгнула, когда странное, едва заметное сияние выходящее из под пальцев, обожгло кожу этого нечто.

- Ах ты… - в одну секунду отростки перестали оплетать меня и я смогла сбросить их с тела. Повернулась, намереваясь бежать прочь и еще не веря своим глазам и не совсем понимая, что произошло и отчего меня отпустили, но существо опомнившись от боли, успело ухватить меня за плечи, дернуло на себя. Жуткие отростки, будто воздушные корни какого-то растения, обхватили под грудью, оплели талию и прижали меня вплотную к телу девушки-чудовища. Я увидела, как в дверях нашей комнаты появилось лицо Габриэль. Завидев меня женщина охнула и исчезла, бросившись вглубь комнаты.

«Испугалась!» - поняла я, но осуждать ее не могла. Знала бы сама, с кем столкнусь, дважды подумала бы, а вот теперь дрожу в жестких объятиях, будто бабочка, попавшая в сети огромного паука.

«Вот и все!» - подумала было, услышав, как с неприятным чавкающим звуком раскрылась пасть твари наклонившееся к моей шее.

- Мама! – то ли подумала, то ли произнесла вслух и зажмурилась, приготовившись к боли.

- Не трепыхайся, ведьма! – проговорило существо за спиной и сдавило с силой мои бедные ребра, только продолжалось это к моему удивлению, недолго. Какой-то шум за спиной и я снова смогла вздохнуть свободно, только не удержалась на ногах, когда опасная незнакомка отпустила меня, и повалилась кулем на пол, едва успев выставить перед собой руки.

Шум короткой борьбы привлек мое внимание, пока поднималась на корточки. Подняла голову и увидела, что существо обмякло в руках хозяина замка. Как он очутился здесь, я не знала, но только от вида демона мне стало едва ли не страшнее, чем когда находилась в щупальцах твари.

Князь почти не изменился. Он более походил на человека, чем при самой первой нашей встрече, но во всем облике проступали демонические черты, а на голове темнели жутки рога, да и лицо Вацлава изменилось, только глаза оставались прежними, полными жуткого синего света.

Мужчина возвышался над пойманным существом. Обхватив тонкую шею сильными пальцами, князь поднял нечисть в воздух и зло смотрел, как оно отчаянно пытается освободиться, хватая Вацлава своими щупальцами и тихо повизгивая, будто побитая собака. А князь смотрит на нее пристально и в синих глазах обещание скорой расправы.

- Ты как? – сразу даже не поняла, что он обращается ко мне.

- Что? – сглотнула с трудом, а сама взгляда не могу оторвать от жуткого зрелища демона и создания в его руках. Позабыв ответить, опустила взгляд и увидела первую жертву твари: девушка лежала на полу без движения и, казалось, не дышала. Я вскочила на ноги и ринулась к ней. Опустилась рядом, коснулась шеи и с облегчением ощутила, как под пальцами бьется жилка. Осмотрев место укуса заметила, что это были два аккуратных углубление, какие мог бы оставить только вампир.

Князь тем временем швырнул пойманную незнакомку прямо в стену. Удар пришелся такой силы, что существо охнуло и повалилось навзничь, явно оглушенное. Вацлав даже не посмотрел на тварь, шагнул ко мне, нависая с высоты своего огромного роста.

- Уходи! – сказал он мне и нагнулся, чтобы с легкостью поднять на руки бедную бесчувственную девушку.

- Что это было? – решилась на вопрос и кивнула на существо, валявшееся у стены.

- Ведьма и не знаешь! – произнес он насмешливо.

- Откуда? – удивилась, а сама руки к шее протянула, потерла место, где еще минуту назад находились пальцы нечисти. А Вацлав продолжал смотреть на меня и в его синих глазах я видела нечто совсем мне непонятное и оттого более пугающее, чем клыки и отростки с когтями.

- Уходи! – он не стал ничего объяснять, да и куда ему, князю, перед какой-то прислугой. Только вот за спасение я должна была поблагодарить, хотя и показалось мне, что князю мою спасибо не надо. Несколько секунд размышляла, поблагодарить или нет, затем решительно повернулась спиной и вернулась в свою комнату, с усилием открыв двери. Как оказалось, Габриэла двери на засов не закрыла, но двери держала, а у самой ноги подрагивали.

Я вошла в комнату, прикрыв дверь. Облокотилась тяжело, подняла взгляд на соседку, заметив, как она пятится назад, будто что-то страшное увидела.

- Что это было? – спросила женщина.

- Не знаю, - ответила честно.

Габриэла не вышла меня спасать, поступила более разумно чем я со своей ненужной помощью. Только напрасно собой рисковала, выбравшись в коридор. Поняла это только теперь, когда столкнулась с тварью названия которой не знала, и едва не погибла от этой встречи.

«Если бы не князь!» - мелькнула острая мысль. Ужалила больно и пропала.

А что князь? Это ведь его гости по ночам шастают коридорами и на людей нападают. Он виноват, что нечисть в замок пускает…

Вот подумала так и зародившееся было в глубине души чувство благодарности за спасение, ушло в самую глубину сердца, где и затихло.

- Кто-то умер? – Габриэла была напряжена: глаза горят от страза, будто в лихорадке, голос дрожит и сама она, кажется, подрагивает, переполненная ужаса. Я ее понимала. Сейчас бы вернуть время вспять, тоже, наверное, не вышла бы.

«Врешь! – назойливое в голове. – Вышла бы! Как и за Стефку пошла!».

- Давай спать! – проговорила я и засов на место вернула. Вряд ли сегодня мы уснем, только вот стоять на холодном полу и думы думать тоже не выход. Я услышала шум в коридоре, подумала, что кто-то из девушек, живших в соседних комнатах, проснувшись от моих криков, выглянул, когда все стихло, а может двери забаррикадировали до утра, чтобы нечисть всякая не пробралась. Кто знает, может еще кто из гостей дорогих перекусить вздумает?

В постели было холодно. Я натянула одеяло до самого носа, чувствуя, как подрагивают ноги, а руки ледышками обжигают щеку. Опустила их вниз, сунула меж коленей, пытаясь отогреть.

- Валеска! – Габлиэла не спала.

- Что? – я не стала поворачиваться в ее сторону.

- Куда мы попали?

Я молчала, не зная, что ответить. Сама не понимала, что это за замок, знала только, что хозяин его демон, а старшие слуги нечисть, вот и все мои познания, хотя, если подумать, Габриэла и того меньше видит. Не дано ей, так может и к лучшему. Живет себе спокойнее, в отличие от меня.

До самого рассвета лежали не шелохнувшись, слушали звуки ночные и собственное дыхание, казавшееся неожиданно громким. Вот уже и серый свет постучался в окна, проник, просочился через плотные шторы, разлегся на полу белесым росчерком. Скоро вставать, а я лежу и никак не согреюсь. В памяти только жуткая тварь, что вцепилась в мое горло своими длинными когтистыми пальцами, да тело несчастной на полу в коридоре и голос князя, такой глухой, потусторонний:

- Уходи!

Пани Машкевич открыла спустя несколько секунд, будто спала возле порога. Вацлав прошел в двери и положил свою ношу на смятую кровать домовихи и приказал: