На волоске

— Я Тээле, ридганда. Вы Малисат? – она, похоже, еще больше была шокирована моей внешностью.

— Да, Тээле. Боже, - я смотрела то на нее, то на Криту, которая пыталась понять – нужна ли мне ее помощь. – Крита, можешь идти, эта девушка мне знакома. Все хорошо, проходите, - я указала ей на свободный стул, все остальные были заняты книгами, что мы опять забрали из типографии, бумагами и прочим нужным барахлом.

— Варя? – как только за Критой закрылась дверь, я подошла к знакомой незнакомке и обняла ее. Она в ответ так тесно прижалась ко мне, что на глаза моментально навернулись слезы.

— Елена? – она подняла на меня свое лицо, совершенно не похожее на Варино.

— Да, это я. Ты, вероятно, напугана и взволнована, но это точно я! – взяв ее за плечи я смотрела и смотрела на нее. – Теперь мы с тобой стали ровесницами. Видишь, как бывает.

— Вы и тогда мне понравились. Вы очень добрая, - она все еще не могла понять, как вести себя. Но немного успокоилась и с влажными глазами также не могла отвести от меня глаз.

Я рассказала свою историю, а она свою. Девочке тоже пришлось многое пережить, но сейчас я могла заверить ее в том, что даже если она захочет остаться со мной в Гордеро, она будет в безопасности, да и дело для нее у меня уже есть.

Когда она узнала о Светлане и Наталье, опешила еще сильнее. Я увидела, как в ее глазах зажегся огонек, и вспомнила того мужчину из маршрутки.

— Я сейчас, - оставив ее на минуту, я достала из стола ту самую папку и подала ей. – Я оставила себя, - осторожно, будто боясь, что она будет против, сказала я.

— Да, конечно. Я не против, Еле…

— Зови меня Мали, так проще.

— Я не против, Мали, если хочешь, я нарисую еще. Я отлично помню все ваши лица.

— Я надеюсь, что ты останешься…

— Я подумаю, но сейчас я никуда не тороплюсь. Я прибыла со служанкой, которая уже тоже неплохо рисует. Думаю, она мне поможет в обучении. У меня с собой есть работы, я подумала, что мы должны показать людям как это выглядит. Ты же понимаешь, что картины взорвут все рейтинги в этом мире?

— Да уж, и ты станешь первым художником всей Синцерии, о тебе будут слагать легенды, а лет через триста, думаю, тебя причислят к пантеону богов, - засмеялась я, а Варя меня поддержала.

Мы болтали и болтали, делясь планами, представляя, как будет выглядеть самая первая выставка в Синцерии. Варя обещала по памяти нарисовать Свету и Наташу. Тех, прежних, и подарить им, когда они приедут в Гордеро. Девушки велели сообщить о Варе, как только она появится. И когда я отправила ее отдыхать, отдав свою комнату в большой школе, написала им письма и передала Лиову – тот знает кому нужно их отдать, чтобы гонцы выехали моментально. Думаю, через пару дней они обе будут здесь, а мы пока подготовим для них подарки и комнаты. Благо, этого у нас было достаточно.

Когда Варя отдохнула с дороги, осмотрела мою школу, выслушала все о том, как мы начинали, нас позвали на ужин, где сегодня были только самые близкие: мои девочки, Лафат с женой и детьми, Мидели и Лиов. Шоаран присоединился к нам уже в процессе, и мне пришлось представить его как своего жениха. Варя удивилась, потому что речи о нем завести я даже не успела. Я представила Тээле, как знакомую, которую вспомнила, как только увидела.

— Значит… твои воспоминания могут со временем вернуться, Мали, - обрадовался Шоаран. Он сидел по одну руку от меня, а по другую Варя. Он посматривал на нее как-то странновато – то ли с недоверием, то ли с опаской.

— Очень надеюсь, потому что мне очень важно вспомнить как я объезжала лошадей, иначе, нам не прожить, - засмеялась я, а Шоаран, не сразу поняв о чем я, поддержал меня.

— Я рада за вас, Шоаран, Малисат. Вы прекрасная пара. Я сделаю ваш первый портрет, - сказала Варвара. Я заметила грусть в ее глазах, но решила поговорить об этом позже.

— Что это? – Шоаран напрягся, как тот персонаж в мультике, которого хотели посчитать.

— Вот, смотрите, ридган, - Варя, как фокусник, вынула из папки несколько картинок. На них был достаточно пожилой, сухощавый мужчина, женщина лет сорока, были зарисовки, где сама Тээле на прекрасном острове, напоминающем рекламу «баунти».

— Как вы это делаете, ридганда? – Шоаран привстал и протянул руки. Варя передала ему папку, и он весь вечер всматривался в черты лиц людей, которых я никогда не видела.

— Я нарисую вас, и вы все увидите, - добродушно ответила она.

Весь вечер папка ходила из рук в руки. Наши друзья обсуждали каждый штришок, каждый локон, который был безумно похож на настоящий, а мы с Варей негромко вспоминала наш первый и последний день встречи.

Глава 35

Глава 35

Варя все дни до моей свадьбы была рядом. Мы принимали гостей: Света с Наташей приехали с таким количеством слуг, нянек и помощников, что могли бы заселить небольшую деревню. Шоаран отдал гостям свой дом в Гордеро, чтобы они были ближе к нам, и мы с Варей тоже переехали туда аж на целую неделю. Сколько было веселья здесь и смеха – не передать. Мужья моих подруг должны были приехать ближе к свадьбе, а пока мы проводили вместе целые дни, за исключением времени, когда мне необходимо было посетить школу во время моих уроков. Варя рисовала нас всех. А через неделю достала, наконец, из папки те самые долгожданные картины.

На каждой из них были женщины и мужчины, которые со своими проблемами, заботами и ожиданиями садились в маршрутку. Наше долгое путешествие в другой мир теперь приняли все мы. Оставалось найти остальных.

— Ты будешь учить главного повара какому-то супу из таверны в Орландии? – Мидели кричала так громко, что кухня сотрясалась от ее раскатистого голоса. Я проходила мимо, проверяя, как мастера расширили кухню в большой школе, и услышала крики.

— Что случилось, Мидели? – я заглянула в уголок, где на небольшом очаге всегда грелась вода для нужд школы и всего замка. Там-то я и застала молоденького поваренка и нашу громовержецу.

— Этот проходимец решил, что он лучше знает поварское дело, чем сам Нодель – повар, который готовил для кангана Синцерии! – она указала на мальчишку лет семнадцати, который собой загораживал чугунный котелок.

— Итак, молодой человек, а ваша версия случившегося? – я осмотрелась, но Ноделя в кухне не было. Вспомнив, что даже у самого отъявленного бандита должен быть адвокат, решила дать ему слово.

— Ридганда, я уважаю вас, и много времени и денег потратил, чтобы попасть в вашу школу, но я хотел сделать сюрприз боргану Ноделю – сварить наш знаменитый суп. И не таверна у нас вовсе, а целая гостиница, а при ней ресторан…

— Гостиница? Ресторан? – от этих слов у меня закружилась голова, и я прижалась к косяку. - Мидели, дай холодной воды, что-то во рту пересохло, - я отправила помощницу подальше от нашей беседы, а сама принялась расспрашивать мальчишку откуда он знает эти слова.

Когда он отошел от чугунка, я подошла, открыла крышку и вдохнула аромат настоящего… Борща! Вот это поворот! Света и Наталья вряд ли стали бы заниматься кухней, да и давно рассказали бы мне об этом, Варя – та совсем творческая личность, да и птица совсем другого полета. Кто-то из наших еще переворачивает местный быт!

— Так, ты сейчас собираешься и едешь со мной. Ты должен все-все рассказать нам о той гостинице и ее хозяине, - я отправила подбежавшую с водой Мидели передать, чтобы приготовили коляску.

Я не хотела слушать эту историю одна. Девушки тоже должны были знать о находке.

Замок Аргайл оказался знаком Крите, которая родом так же была из Орландии. Она знала таверну «Пьяная фея», о которой сейчас рассказывал поваренок, сбежавший из-под опеки тетушки, которая работала сейчас поваром в «Лунной радуге». Именно так называлась теперь бывшая таверна.

— Фаранда Рианнон сделала из обычной таверны целый замок. Там есть и место, где могут остановиться люди, есть огромная кухня, где готовят такое, что вам и не снилось, - мальчишку понесло, но мы решили его пыл не гасить.