Страница 34 из 76
− Вот только даже любимому сыну Хаоса не уйти от судьбы, ведь так? − роняет она со смешком. — Та всё равно догонит, даже в виде маленького мышонка.
− Хватит, сестра, − роняет сухо Мартан.
− Хватит, так хватит, − пожимает Мора плечами. И расплывается в многообещающей улыбке: — Кстати, Рин, у меня для тебя подарок есть. Тебе точно понравится.
И она хлопает ладонью по кожаной сумке, притороченной к её седлу.
Глава 18
− Подарок? — недоумённо вскидываю брови. Сегодняшний день полон не только событий, но и сюрпризов.
Мартан тоже кажется удивлённым. Смотрит подозрительно на сестру.
− Ага. Смотри, что я для тебя добыла, − Мора ловко расстёгивает замок, откидывает верх сумки и достаёт оттуда… книгу. Очень знакомую книгу.
− Это… это… − ошарашенно хватаю ртом воздух. Не может быть. Этого просто не может быть. Она не могла…
− Да. Это тот самый справочник, который так тебе вчера приглянулся, − широкая улыбка Моррайи выглядит по-настоящему довольной и даже победной. Судя по всему, ей весьма по нраву моя реакция.
− Но как? Хранитель не отдал бы её просто так.
Сказать, что я потрясена, это ничего не сказать.
− Он бы и не отдал, но у меня есть кое-какие связи и полномочия в королевском дворце, − пожимает демонесса плечами. − Были, точнее. Не знаю пока, вернусь ли в Аделхей ещё когда-нибудь. В общем, я кое с кем поговорила, кое-кого прижала к стенке и напомнила о старых долгах, очень вежливо попросила у короля поставить свою высочайшую подпись и печать, и мне удалось заполучить дарственную. Теперь ты сможешь прочитать эту книгу от корки до корки и потом перечитывать её, сколько тебе захочется. И я очень рада, что мне удалось тебя порадовать, сестрёнка, − подмигивает мне.
Она даже не представляет, что именно сделала, насколько для меня это важно на самом деле… этот жест, этот подарок… И дело даже не в том, что эта книга, информация, содержащаяся в ней, действительно очень сильно мне нужна. Просто… Никто, кроме Олви и матери, никогда не делал для меня такого, просто, чтобы порадовать. Ни для кого я не была настолько важна. Меня всегда учили только отдавать. А сегодня вот… Сначала Тори с оберегом, теперь Мора.
А ночью Мартан. Дал, и ничего не взял взамен… Знать бы ещё почему.
− Спасибо тебе. Я словами не могу передать, как благодарна, − шмыгаю носом, не в силах сдержать ни эмоций, ни радостных слёз. Смотрю на демонессу растрогано: — Это самый потрясающий и восхитительный подарок, который мне когда-либо делали.
И тут я ни капельки не лукавлю. Дарами меня никогда особо не баловали. Мать если и дарила какой-нибудь подарок, то это было что-то такое, что всё равно бы пришлось мне покупать. Отец мало обращал на меня внимания. Отчим тем более. Не припомню я, чтобы они мне что-то дарили. А больше и некому было.
− Да ладно тебе, − неожиданно смущается Мора. Стреляет лукавым взглядом в моего жениха: — Если так, моему братцу точно есть над чем поработать. Учись, Март. Рин, думаю, лучше пусть сумка пока у меня побудет, чтобы сейчас не возиться с ремнями. Отдам тебе на первом привале. В общем, подарок я тебе показала, поеду доводить до слёз ещё кого-то. Или до зубовного скрежета, тут уж как получится.
И она, ударив пятками бока своего скакуна, уносится в начало нашей процессии, оставляя меня в совершенно растрёпанных чувствах. Практически наедине с Мартаном. Опять. Незначительная часть отряда едет впереди, остальные все позади, а рядом с нами никого.
Бросив осторожный взгляд на своего жениха, замечаю, что и он на меня смотрит. Очень задумчиво притом. Обычно после таких взглядов у него следуют расспросы. Которых сейчас мне бы очень не хотелось.
Но, к моему облегчению, демон ни о чём не спрашивает, продолжая о чём-то своём размышлять, и некоторое время мы едем молча.
Я даже умудряюсь расслабиться и успокоиться, рассматривая улицы Террвина, которыми проезжаем.
Столица Аделхея тоже заметно изменилась за те полгода, что прошли со дня смерти короля-безумца. Несмотря на зимнюю пору, что всегда обнажает самые неприглядные стороны всех городов, Террвин всё равно кажется гораздо спокойней, чище и опрятней. Улицы лучше убраны. И горожане, провожающие нас любопытными взглядами, не выглядят больше запуганными мышами, готовыми броситься врассыпную при малейшей опасности.
А с главной площади даже исчезла длинная виселица, которая так испугала меня по приезду в Аделхей когда-то. В тот день на ней болталось сразу несколько повешенных в ряд, как молчаливое предостережение всем остальным, кому вздумается навлечь на себя королевский гнев.
Сомневаюсь, что преступников в Аделхее перестали казнить. Но видимо король Адлар предпочитает делать это в какой-то другой способ. И не с таким размахом.
Улицы мы минуем без малейших задержек. И вскоре беспрепятственно выезжаем через северные ворота на широкий северо-западный тракт. Постепенно стихает цокот лошадиных подков, и даже грохот двух небольших, лёгких и маневренных повозок, гружённых провиантом и необходимыми в дороге вещами, когда под их колёса начинает стелиться утрамбованная мёрзлая земля вместо каменных мостовых.
− Держись рядом со мной, Рин, − велит мне Мартан, строго посмотрев в глаза. И понукает коня двигаться быстрее.
Рядом так рядом.
− Давай, Искорка, догоним их, − ласково хлопаю свою лошадку по холке. И тоже пускаю её рысью. Снова изо всех сил игнорируя взгляды, обращённые на меня.
И вскоре мы оказываемся во главе отряда. Пристроившись возле жениха, я с интересом наблюдаю, как он, закрепив поводья, вскидывает руки вверх, будто что-то перебирая пальцами в воздухе. Волосы на затылке начинают шевелиться от жуткого ощущения близости всесильного Хаоса, от того, как искривляется его волей пространство, сокращая для нас путь. И я едва не пропускаю момент, когда окружающий нас пейзаж начинает меняться.
Если у самого Тервина по обочинам дороги ещё видны были дома, постройки, сады, дворы и огороды, то сейчас по обе стороны тянутся заснеженные поля. А впереди виднеется густой лес. Я помню эту местность. Мы проезжали тут, когда ехали из Линденота.
Оглянувшись назад, уже даже не удивляюсь тому, что вместо города вижу тоже лишь тракт да поля.
Мы перенеслись на несколько лиг от столицы всего за четверть часа.
18.2
Это невероятно! Пространственная магия всегда казалась мне чем-то непостижимым. Представить, как возможно одним усилием воли, сложить пространство в гармошку, чтобы сократить путь из одной точки в другую, для меня очень сложно. Это сколько же магии нужно потратить на один такой переход?! А на несколько подряд? Наблюдать столь сильного путевика в действии для меня дорогого стоит.
Однако путь продолжается и вскоре оказывается, что это было лишь первое перемещение. К тому моменту, как Мартан объявляет через пару часов небольшой привал, он ещё дважды сокращает путь. А к обеду я уже совершенно теряюсь, где именно мы находимся. Знаю только, что позади осталось много лиг, на которые обычным ходом понадобился бы не один день.
− Привал на обед, − командует мой жених, когда мы всей кавалькадой сворачиваем с лесной дороги на небольшую расчищенную поляну, окружённую вековыми елями и дубами.
Судя по проплешинам костровищ, обложенных камнями, и поваленным тут и там брёвнам, на которых можно присесть, эта поляна часто используется, как место стоянки.
Остановившись с Искрой под густой кроной векового дуба гиганта, будто стоящего на страже, я рассеянно наблюдаю, как большинство демонов спешиваются и, словно стая матёрых хищников, обследуют территорию вокруг. Кто просто осматривается, прислушивается и, кажется, даже принюхивается, а кто и магию в ход пускает.
Один молодой парень забирает поводья у моих служанок и те теперь нерешительно топчутся в сторонке, выжидающе поглядывая на меня и привлекая пристальное внимание некоторых мужчин. Правда, Рут, постояв немного, окидывает внимательным взглядом лагерь, говорит что-то своей помощнице и решительно направляется к повозке.