Рядом с тобой

Мороз мгновенно накинулся на согретую офисным теплом великотруженницу. В носу тут же засвербело, ресницы заледенили и захотелось поскорее окунуться в тепло, однако до него ещё предстояло добраться. Увы, все знакомые давно сбежали, а незнакомых Ульяна предпочитала сторониться — мало ли что. Конечно, можно было бы вызвать из офиса такси или поймать его на улице, но все лишние — а их и так было немного, — деньги испарились в кассах магазинов, зато в тайничке в шкафу на второй полке сверху появились замечательные подарки для мамы и Сонечки. И что это означало? Метро — наше всё!

— Ну и холодрыга! — пробормотала Ульяна и засунула ладошки как можно глубже в карманы. Не помогло, да ещё и сумка всё время норовила свалиться с плеча. И тут уж выбирай: то ли руки спасай, то ли всё своё добро. — Блин!

Сумка всё-таки оказалась на асфальте. Ульяна наклонилась, чтобы поднять её, и именно в это мгновение парковку перед офисным зданием осветили фары подъезжающей машины.

— Кого ещё принесло…

Не то чтобы Ульяна знала всех и каждого, но с некоторыми личностями ей встречаться совсем не хотелось. С Валентиной Арсеньевной, например, однако на этот счёт беспокоиться не стоило, потому что многоуважаемая главбухша предпочитала общественный транспорт. Наверное, просто кто-то что-то забыл. Вот как она сама оставила перчатки в офисе. Фары погасли, и парковка погрузилась в привычный даже не полумрак, а почти что в темноту — на электричестве экономили.

Повезло, что из сумки ничего не выпало, зато каким-то образом разошлась молния на левом сапоге, а обратно застёгиваться не захотела. Что такое «не везёт»…

— Добрый вечер, красавица! Тебя подбросить? — прозвучал слегка насмешливый голос совсем рядом.

— Меч! — выдохнула Ульяна, выпрямившись, и моргнула. Может, от усталости у неё разум помутился? — А ты откуда здесь?

Как всегда осанистый парень, одетый в тёмное пальто, подошёл к ней почти вплотную, пристально посмотрел и усмехнулся:

— Да вот только что вернулся из командировки и подумал: а не поработать ли мне личным водителем у одной прекрасной леди?

Ульяна вновь моргнула, а потом и вовсе тряхнула головой — нет, наваждение не рассеялось. Всё так же чертовски красив и обаятелен. Что б его!

— Откуда ты узнал, что я без машины?

— А я и не знал. — Меч выглядел весьма удивлённым. — Сонечка не говорила. Только, что твой телефон в прихожей на полке. И всё.

— Так вот оно что, — фыркнула Ульяна. — Сонечка.

— Ну, от тебя ведь не дождёшься. — Парень по-прежнему улыбался, но, хотя сложно было определить в скудном освещении парковки, девушке показалось, что на его лице промелькнула грусть. Игры разума. Скорее уж можно поверить, что Меч обиделся, потому что задели его мужское эго. Ещё бы! Его сиятельную особу изволили динамить, да ещё так нагло и последовательно! Но… Может, ему и правда было больно?.. Нет, невозможно. И всё же следующий вопрос Меч задал совсем тихо: — Почему ты не отвечала на мои звонки?

— Я телефон забыла, — буркнула девушка, стараясь смотреть куда угодно, но только не перед собой. Однако от мягкого с лёгкой хрипотцой голоса не спастись — он завораживал.

— Три недели подряд?

— Угу.

Меч вздохнул и провёл рукой по волосам:

— И что мне с тобой делать?

На языке так и вертелось кое-что хлёсткое, что могло бы отвадить непрошеного кавалера хотя бы на какое-то время. Ненадолго — это и так ясно, потому что Меч никогда не сдавался на полдороги. Но…

— Домой отвези. — Она шмыгнула носом и добавила: — Пожалуйста.

— Так… — Меч схватил её за руку и тут же почувствовал, насколько та холодна. — А перчатки где? — Он потащил слегка опешившую Снегурочку за собой, не переставая говорить: — Забыла?

— В офисе, наверное, выпали.

Ульяна слегка прихрамывала из-за сползающего сапога. Меч остановился, не говоря ни слова, присел на корточки, осмотрел лодыжку, вмиг застегнул молнию и снова поволок теперь уже растерянную Снежинку за собой.

— Спасибо…

— Было бы за что, — ответил он и вернулся к расспросам: — А машина где?

— Сломалась. Завтра заберу.

Меч, не спрашивая согласия, усадил Ульяну на переднее пассажирское сидение, пристегнул её и захлопнул за собой дверцу, а спустя несколько секунд уже сидел за рулём, двигатель завёлся, и по салону начало распространяться тепло.

— А сейчас мы поедем пить кофе! — хмыкнув, объявил парень и тронулся с места.

— Эй! — возмутилась оттаявшая заложница. — Мы так не договаривались! Речь шла только о подвозе домой!

— Считай это платой за проезд! — хохотнул Меч и вырулил на главную дорогу.

Перед обаянием Мечислава Громова мало кто мог устоять, но Ульяна хотя бы пыталась, хоть и не так успешно, как надеялась.

— Ладно. — Она отвернулась к окну. — Тогда ещё и тортик.

— Как прикажет моя…

— А вот этого не надо! — прервала его Ульяна, вновь повернувшись к водителю. — Давай без подкатов, хорошо?

— Страшно? — Чеширская улыбка растянулась на красивом лице.

— Угу, — кивнула девушка, ничуть не покривив душой.

Меч расхохотался про себя, а вслух же мягко произнёс:

— Не бойся, Уль, я тебя не обижу.

— Угу.

— Я серьёзно.

— Угу.

Ульяна не привыкла к такому тону со стороны Меча и каждый раз терялась, стоило парню выйти из образа вечно весёлого шалопая и любимца женщин. Он же, заметив, как зажалась его пассажирка, решил вернуться к привычной манере общения.

— Эй, красавица, а ты ничего не забыла?

Девушка нахмурилась, а потом вздохнула и сказала:

— Спасибо за то, что везёшь меня домой!

— Это, конечно, я рад, — расхохотался Меч, — но я не это имел в виду!

— А что? — Она снова сдвинула брови.

— На! — Парень протянул ей свой мобильный. — Позвони Сонечке — волнуется.

— Угу, — кивнула Ульяна. — Спасибо. Какой пароль?

— Твой день рождения.

Прищурившись, девушка с сомнением посмотрела на ухмыляющегося дамского угодника:

— Шутить изволите, Мечислав Борисович?

— Никак нет, Ульяна Игоревна!

С недоверием она набрала цифры и…

— Не сработало.

— А ты думала, что это всё? — хохотнул Меч. — А как же меры безопасности? Знаешь, сколько людей хотят покопаться в моём телефоне? Отпечаток ещё нужен.

— А сразу сказать?

— А зачем? Так интереснее!

Вскоре экран разблокировался, и Ульяна добралась до телефонных номеров. Сонечкин она знала наизусть и начала его набирать, но вдруг остановилась, потому что мгновенно выскочило имя.

— Рыжуля? — Ульяна выгнула бровь.

— Ну да, — пожал плечами Меч и затормозил — светофор загорелся красным. — Я её так зову.

— И она не против?

— А она не в курсе!

— Кто бы сомневался…

Разумеется, Сонечка сразу же ответила:

— Уль, ты почему телефон дома оставила?! — набросилась она на подругу. — Почему с рабочего не позвонила?!

— Да я как-то не подумала… Погоди! А как ты догадалась, что это я?

— Про чуйку слышала? — расхохоталась Сонечка, а потом перешла на шёпот: — Ночевать сегодня придёшь?

— Эй! — Ульяна почувствовала, как её щёки начали гореть. Оставалось только надеяться, что в полумраке салона Меч ничего не заметит. К тому же ему ещё за дорогой смотреть, а здесь как раз и зелёный загорелся!

— Красавчику привет! — хохотнула рыжая шкодница и положила трубку.

— Вот приеду я домой!.. — пригрозила Ульяна ни в чём не повинному смартфону и тут же передала его хозяину. — Держи. Спасибо.

— Хорошая у тебя подруга, — заметил Меч.

— Угу. Только слишком инициативная.

Дальше они поехали молча, только из динамиков лилась спокойная музыка, и как-то незаметно Ульяна задремала. Проснулась она оттого, что кто-то легонько потряс её за плечо.

— Эй, спящая красавица, мы приехали.

— Мм… Спящую красавицу будили поцелуем… — пробормотала Ульяна, и вдруг до неё дошёл смысл собственных слов и спугнул дрёму. — В смысле…

Но было уже поздно — Меч прижался губами к так удачно приоткрытому рту. Ульяна позволила себе насладиться поцелуем. Чуть-чуть, всего секундочку, всего мгновение, так, чтобы «прекрасный принц» ни о чём не догадался. А потом уже можно и съездить по одной наглой…