Страница 18 из 104
- Да это же в шутку было! – со слезами в голосе ответила Амарантайн. – Ну кто в здравом уме поселится один на целой планете, не контактируя с цивилизацией?
***
В задании, выданном куратором Даймор, было три разных участка в одном направлении, которые отличались от всех предыдущих только одним обстоятельством: Тесс направила их в глубину Магикса, на планеты, не успевшие эвакуироваться, и в развалинах городов они находили тысячи выбеленных ветрами и временем человеческих скелетов.
Перед ними открывался истинный масштаб катастрофы далекого прошлого. Центры крупных городов выглядели страшнее, чем локации в фильмах про зомби, апокалипсис и ядерную войну. В фильмах они рисовались компьютерной графикой, а здесь все было вживую и пугающе настоящее. Порой было негде ступить: всюду лежали останки людей, умиравших в странных, скрюченных позах. В первом же таком городе Нисфорцу пришлось отправить на Раду в сопровождении Амарантайн, чтобы сделать инъекцию сильного успокоительного и уложить спать, впрочем, бортовой медик и сам был на грани истерики. В следующий раз и Маэрлена заявила, что с нее хватит. В городах ходили только непоколебимая Туйон и закаленная ужастиками Титания, правда, она брала с собой два станнера и капитанский бластер. Они не боялись мертвых, но от этих городов веяло какой-то жутью. От понимания того, что люди тысячами умирали в мучениях, и того, что они потомки тех, кто тоже мог умереть где-то здесь, но выжил, буквально мороз шел по коже. Даже Пиц предпочитал отсиживаться в корабле и шумел меньше обычного, а на вопрос, чувствует ли он какую-нибудь магию смерти, загадочно отмалчивался.
Отчеты принял одинокий хмурый Радж, сказав едва ли предложение за все время, но внимательно оглядел девчонок и дал им два места высадки, на которые приходился только один небольшой городок.
Умом девушки понимали, что сами добровольно подписались на это, подав документы на спецкурс исследования Магикса. Они прекрасно знали, что летят исследовать миры после древней катастрофы, унесшей миллиарды жизней. Но ведь сначала все было хорошо: только таинственные волшебные миры без единого человека или скелета. За вечерними посиделками все время вспоминали самую-самую первую сдачу отчета с Альденны-3, когда Титания пожаловалась, что было неинтересно!
Титания и Туйон шагали по улочкам небольшого прибрежного городка. Земля все еще была вымощена каменными плитами, но в широких щелях между ними проросла густая трава высотой до пояса, которая раздражала не столько тем, что замедляла движение, сколько тем, что скрывала попадавшиеся на дороге скелеты.
Группу высадки очень интересовали прибрежные кварталы: они не просто развалились от времени – на них обрушилось сильнейшее цунами, и случилось это, по показаниям приборов, как раз во время распространения проклятия по Магиксу.
- Так и записываем: прибрежные кварталы разрушены цунами, - пробормотала Титания.
- Слишком мелководное море для таких цунами, - задумчиво возразила Туйон. – Полагаю, его спровоцировало проклятие магии.
- Это решать ихтинским экспедициям, а не нам, - отмахнулась Титания. – Никому наши умозаключения не нужны. Искусственный интеллект сам сопоставит факты из разных исследований и сделает выводы.
- Наши умозаключения не требуются тем, кому мы собираем результаты исследований, - согласилась ллуралена. – Но мы можем делать их для себя лично. Мы же продолжаем активно интересоваться тем, что не представляет ценности для программы исследований.
Ответом ей была ругань Титании, в очередной раз нервно прицелившейся бластером в лежащий на дороге череп, на который едва не наступила. Туйон черепа не беспокоили: девяносто килограммов киборгского тела легко давили старые кости, оказавшиеся под подошвой ботинка.
Они прошли еще несколько десятков метров, и Титания остановилась и схватила сестру за плечи. Дальше дорога превращалась в сложенную из камней полукруглую арку, нависающую над выложенным камнями желобом.
- И что это за элемент декора такой? – удивилась фея металлокинеза, оглядывая странную деталь городского ландшафта.
- Высохший канал и мост через него, - хмыкнула Туйон.
- Точно, мостик! – обрадовалась Титания. – Главное, что по этой штуке можно ходить!
Она обрадованно побежала через мост.
- Или нет… - добавила она, чувствуя, как под ее весом шатаются камни в древней каменной кладке, и ускорила шаг, чтобы быстрее оказаться на твердой земле по ту сторону канала.
- Мне интересна технология постройки, - заметила Туйон, тоже ступая на мост. – Если тысячу лет спустя он все еще не рухнул…
И мост рухнул, не выдержав девяноста килограммов киборгского тела, прошедших по нему вслед за крупной Титанией.
- Туечка! – завизжала фея металлокинеза, сбегая вниз по покатым стенкам канала и кидаясь разгребать камни.
Первой откопалась нога ллуралены. К счастью, не отделившаяся от тела при падении, и, следуя вдоль ноги, Титания быстро выкопала все остальное.
Туйон была жива и хрипло, с присвистом дышала, но на действия и крики над своим телом никак не реагировала.
Титания облегченно хлюпнула носом и украдкой вытерла слезы, застилавшие глаза. Жива – уже хорошо.
Но Туйон и не видела ее слез, глядя куда-то в одну точку расфокусировавшимся взглядом. Титания оглядела ее внимательнее: чуть левее хохолка искусственных волос на крышке черепа зияла глубокая вмятина.
- Ту-у-уечка! – завыла фея металлокинеза, вновь заливаясь слезами.
Пять лет назад роковая авария экскурсионного катера едва не отобрала у нее сестренку, но Туйон каким-то чудом продержалась до прибытия спасателей, пережила все операции и вернулась к жизни, более чем наполовину состоящая из титана, углепластика и микросхем. Это было практически полноценной жизнью, но любое происшествие снова могло отнять у Титании сестру.
Туйон дернулась и захрипела, впервые подавая признаки того, что еще пытается взаимодействовать с реальностью.
- Состояние стабильно, - просипела ллуралена.
- Как ты? – засуетилась Титания.
- Не умираю. Но больно. Детали… давят. В голове. Больно. Очень.
Пилот Рады, путаясь в ремнях сумки, принялась рыться в поисках аптечки, психанула и просто перевернула ее, вываливая все содержимое. Трясущимися пальцами вставила обезболивающее в автоинъектор и приложила к шее Туйон. Сестра могла не пострадать физически, не считая нескольких ушибов, но удар по черепной крышке сместил электронику относительно органики в ее голове, вдавив детали в мягкие ткани и нервы, причиняя ужасную боль.
- Мало, - прохрипела ллуралена. – Надо… сильнее. Больше. Все.
- Нет-нет-нет, - замотала головой Титания, поднимаясь на ноги. – Сейчас я доставлю тебя на Раду, Амарантайн подберет что-нибудь более сильное.
- Все равно…
- Мы ничего не знаем о сочетаемости лекарств! Может, это обезболивающее нельзя сочетать с другим? Или будет передозировка активного вещества! - уперлась пилот Рады. Хладнокровная, несгибаемая Туйон умоляла, а значит, ей так плохо, что хуже уже некуда.
Титания поднялась на ноги, сосредоточилась и превратилась, бережно подхватывая сестру металлокинетической магией и улетая к кораблю.
***
Даже Пиц сидел тихо, замерев пернатым истуканчиком на плече хозяйки. Команда столпилась в коридоре нижней палубы, напряженно гипнотизируя закрытую дверь медотсека. Она не была заперта, но никто не решался войти.
Дверь медотсека отъехала в сторону, выпуская в коридор Амарантайн.
- Вроде уснула, - сообщила она.
- Она выживет? – вцепилась в нее Титания.
- Должна, - с некоторой долей сомнения ответила медик Рады. - Будет все время спать под сильнодействующими препаратами. Раз в сутки буду позволять просыпаться, чтобы поесть, в туалет там, под сильными обезболивающими…
- А просто вытащить эти штуки? – предположила Маэрлена.
- Я же не киберхирург! – испугалась Амарантайн. – Одним лишним движением можно убить ее!
- И сколько так можно протянуть? – неосторожно спросила Нисфорца.