Страница 73 из 85
Ах, да, они не успели внести номера своих новых устройств в базу данных, в ней числился только присланный Циан старый падд, который Туйон скрупулезно внесла туда перед полетом на Эвергрине.
— Мы пристыкованы к базе, в дежурстве на мостике нет необходимости, — ответила ллуралена.
Эриха кто-то окликнул, он на секунду обернулся, кивнул и изменил направление движения.
— Скажешь это мморнам, когда они вас поймают. — Прошу прощения? — не поняла Туйон. — Нальфин-5 атаковали мморны с целью захвата персонала базы. Было выведено из строя коммуникационное оборудование. Найти новый передатчик, который пробьется через червоточину, не так просто — с нами сумели связаться только несколько минут назад, и передать, что бой возле Нальфина выигран, но три тяжело вооруженных мморнских крейсера, спасаясь от подошедшего подкрепления, ушли в червоточину. И выйдут из нее через… теперь уже одиннадцать минут.
Туйон подскочила и заметалась по каюте, не зная, за что хвататься.
— Да теперь уж не торопись, — вздохнул профессор. — Раз вы еще здесь, возложим на вас самую важную миссию.
Туйон поспешила в каюту капитана, тряся Нисфорцу за плечо и поворачивая падд экраном к ней.
— Если Аллатир проиграет бой, мморны разлетятся по Магиксу, но у нас есть шанс уцелеть, — продолжал Эрих, помахав рукой сонно моргающему капитану Рады. — Пока информация о климате, топографии и биосферах планет Магикса находится только у нас — мы можем отсидеться на планетах, пользуясь естественными укрытиями, и, улучив момент, прорваться в червоточину, либо дождаться помощи с Ллурала. Но если мморны захватят Аллатир и получат доступ к нашему главному серверу — мы и Магикс обречены. Теперь, Нисфорца, буди команду и готовься ко взлету, а ты, Туйон, открывай грузовой шлюз.
Ллуралена бросила падд капитану и побежала на нижнюю палубу.
— Не лучше ли будет спецкурсу принять участие в обороне? Наши корабли оснащены рейлганами, и с нашей численностью… — успела она расслышать вопрос Нисфорцы, выбегая в грузовой отсек и открывая шлюз. — … бронированным крейсерам только борта подкоптите своими плазменными струйками, — сердито отвечал ей Эрих, обнаружившийся у шлюза в компании погруженного на гравиплатформу сервера. — Летите на максимальной скорости минимум за световой год отсюда, но оставайтесь в зоне действия передатчика базы. Вас оповестят, когда станет можно безопасно вернуться.
Историк сбросил вызов, сунул падд в карман комбинезона, на мгновение поднял взгляд на Туйон, и, поднатужившись, загнал графиплатформу по наклонному спуску грузового шлюза.
Но выходить назад не спешил, глядя на сервер и иногда перебегая глазами на Туйон.
— Сохраните сервер. Любой ценой, — запнувшись, произнес он. — Что-то раскопировано по базам данных ваших кораблей, более лаконичные данные всегда отсылаются на Ллурал, но такой полной и подробной информации нет нигде и ни у кого.
Ллуралена кивнула.
А он вдруг сделал шаг навстречу и осторожно коснулся пальцев ее неядовитой, киборгской руки, переплетая их со своими, пристально глядя в глаза.
Туйон удивленно опустила вгляд на их сцепленные руки, не зная, как истолковать этот жест. Ллураленов никто не трогал, чтобы потом не умереть от отравления, случайно сунув палец рот или тронув пищу немытыми руками. Запросто трогали друг друга только представители человеческой расы — в знак дружбы, поддержки, утешения. Другие в прикосновение вкладывали больше: пиррены, ихтины, гору касались своих родных, лучших друзей или возлюбленных, когда желание почувствовать контакт кожи становилось непреодолимым. У ллураленов так касались только самых близких…
— Туйон, двигатели к взлету готовы! — окликнула ее по корабельной связи Титания сиплым со сна голосом.
Эрих, опомнившись, одернул руку и выбежал из грузового отсека.
— Поторопитесь! — крикнул он в щель смыкающегося шлюза.
С точки зрения чьей культуры он действовал, совершая это движение?..
— Пристегнуться ремнями безопасности к рабочему месту или к кровати в своей каюте, — вывел ее из раздумий голос Нисфорцы, и Туйон поспешно схватилась за первый попавшийся выступ: Рада оттолкнулась от базы на импульсе, и рванула прочь на максимальном варпе.
Переждав нагрузку от резкого ускорения, ллуралена прикрепила ценный груз тросом к стене и вышла на мостик.
— Какова конечная точка нашего маршрута? — поинтересовалась она у лохматых и заспанных капитана с пилотом.
Титания так заразительно зевнула, что Нисфорца тоже принялась зевать. Прошло восемь секунд, прежде чем Туйон получила ответ:
— Рандомный выбор направления, — сказала сестра, подражая ее манере речи. — Может, следовало выбрать направление к знакомой нам безопасной планете… — Нам было важно в первую очередь убраться как можно дальше от червоточины, а не сидеть и выбирать, в какую сторону лететь, — пробурчала Нисфорца, вызывая на экране звездную карту Магикса. — Кстати, в этой стороне нам знакома Циала-4. — Бр-р-р, одушевленные цветочки, — передернулась Титания. — Безопасной ее сложно назвать! — Мы немного знаем, как вести себя с «особенностями» этой планеты, — принялась рассуждать Маэрлена, ходившая по кают-компании и соображавшая всем ранний завтрак. — Что сделать, чтобы не спровоцировать агрессию. Может, даже как-нибудь дать понять цветочным существам, что нам нужна помощь. У мморнов этих знаний нет, и если дело дойдет до того, что они сядут именно на Циалу-4 и станут нас искать, это обстоятельство может стать решающим преимуществом. — Хорошо, пока что Циала-4, — кивнула Нисфорца. — Но посмотрим, есть ли в той стороне еще подходящие планеты. — У нас же вся информация о Магиксе стерлась из компьютера. Думаешь, нам заново загрузили? — усомнилась Маэрлена. — У нас в грузовом отсеке главный сервер Аллатира со всей информацией по Магиксу!
Корабельный аналитик осекся на середине зевка. Из коридора заинтересованно высунулась Амарантайн. К капитану развернулась Титания. Во времена, когда они имели доступ к этой информации, Магикс еще не казался таким интересным. Но не теперь, когда они узнали о Магиксе с иной, сверхъестественной стороны!
— Так-так, — опомнилась Нисфорца. — К информации может приобщиться Маэрлена, но только с целью поиска других перспективных планет в данном направлении, где мы можем отсидеться, скрыть и экранировать корабль. Амарантайн, сейчас же проверь комплектацию медотсека, подготовь перевязочные материалы, вспомни, как включить криокамеру. А также положи в флаер аптечку и запас пайков на случай, если придется экстренно покинуть корабль. Туйон, проверишь двигатели. Титания, проверяешь скафандры и двигатели флаера, а как только отлетим достаточно далеко, чтобы не привлекать внимание — протестируем на чем-нибудь наши плазменные пушки. — До Циалы-4 лететь несколько дней! — взвыла Амарантайн. — Пока мы недалеко от базы, опасность выше всего! — сдвинула брови капитан Рады.
Следующие несколько часов корабль был погружен в тяжелое, напряженное молчание. Нисфорца какое-то время гнала прочь от базы, отвлекаясь лишь на кофе и доклады напуганной команды. Позже скорость была сброшена до варп-2 в соответствии с инструкциями: улететь минимум на световой год, но остаться в зоне действия передатчика Аллатира. Теперь задача изменилась: найти укрытие, которое могло бы надежно спрятать корабль. В космосе они были уязвимы для сканеров дальнего радиуса действия. На планете сканеры становились бесполезны, но корабль можно было разглядеть с орбиты. Нефилим не флаер, его листьями не закидаешь.
Один за другим отвергались варианты: данные об отличном природном укрытии для корабля оказались тысячелетней давности, и Нисфорца решила не рисковать. На другой планете имелась огромная пещера, попасть в которую можно было только через подводный тоннель такой ширины, что прошел бы и серафим, но тут решительно воспротивилась Титания: пилотировала под водой она только на симуляторах, да и примерные подсчеты давления воды на такой глубине не нравились Туйон.