Страница 3 из 35
========== Часть 2 ==========
Мэйнард всё ещё злился, не в силах выкинуть из головы, как эта невыносимая Соммерберг драматично прижала запястье ко лбу и выдала: «Не сделать слепки, не попытаться выяснить марку автомобиля по следам шин… Здесь что, совсем ничего не умеют?!» И ему оставалось только краснеть от ярости. Конечно, потом он сорвался на Джексоне, но это почти не помогло вернуть душевное равновесие. И только когда агенты ФБР отчалили заниматься каким-то там профайлом, или чёрт его знает, что это такое было, Джонс смог вздохнуть чуть свободнее.
Он украдкой взглянул на дверь и вытащил бумажный пакет с пончиком. Несмотря на то, что посыпка частично смазалась, когда он прятал пакет в стол, пончик всё ещё одуряюще пах и был прекрасным дополнением к холодному кофе. Однако стоило Мэйнарду сделать один укус, как зазвонил проклятый телефон.
— Да, — заглотил кусок, не прожевав, Джонс.
— Слушай, Мэйнард, — голос Лу звучал сипло, она слишком много курила, — как там у тебя продвигаются дела с этим убийством? Ходят слухи, что по городу шатаются агенты ФБР.
— А тебе есть что сказать по этому поводу? — насторожился Мэйнард. Первое правило хорошего детектива — опросить всех свидетелей. Лу постоянно торчит на улице, нельзя исключать, что она видела что-то полезное. Вот он, его шанс обскакать заезжих ФБРовцев. Всё-таки он сумеет одолеть это дело раньше! Он здесь свой, ему каждый поможет, а они чужаки, с которыми никто не пожелает иметь дела. — Лу?..
— А если так? — протянула Лу после долгой паузы, точно всё это время размышляла. — Ты поможешь мне с Дагом?
— Так вы же вроде разошлись полюбовно? — Джонс с сожалением посмотрел на пончик. С Лу всё-таки нужно было побеседовать лично, и уж точно она ничего не расскажет в комнате для допросов. Кофе откладывался на неопределённый срок.
— Он так и не вернул деньги, — Лу закурила с телефоном в руке, потому что Мэйнрад услышал характерный звук, как она затягивается и выпускает дым из уставших лёгких. — Так если ты это уладишь, я расскажу тебе кое-что полезное. По рукам?
— Знаешь, Лу, я сейчас приеду к тебе, — пообещал Мэйнард и сунул пончик обратно в пакет. — Приеду, мы поговорим и разберёмся во всём, в том числе с Дагом, идёт?
— Ну ладно, — и она повесила трубку. Джонс встал из-за стола и размял плечи. Что ж, долг зовёт, и он во что бы то ни стало обязан добиться успеха.
***
Лу встретила его на улице, дымя очередной сигаретой. Не успел он подойти, как она прижала длинный окурок к фонарному столбу и впечатала его в поверхность с такой силой, что несгоревшая табачная труха посыпалась струйкой. Мэйнард тысячу раз говорил Лу, что времена изменились и нельзя так откровенно курить в общественных местах. Лу обычно вытаскивала новую сигарету из пачки и демонстративно чиркала зажигалкой.
Редко такое случалось, чтобы она недокуривала до конца. И Джонс внутренне подобрался — должно быть, она действительно что-то знала, что-то важное.
— Зайдём? — кивнула она на магазин и прошла первой. У кассы никого не было, полки с товарами тоже никого не привлекли. В середине дня к Лу почти не заходили, домохозяйки тут бывали утром, а работающие — вечером.
Мэйнард лениво скользнул взглядом по товарам, пока Лу занимала своё место за стойкой, потом вытащил из кармана посмертную фотографию Вайноны Уиллер и положил её прямо перед Лу.
— Начнём с простого, — сказал он. — Видела эту девушку?..
— Нет, — Лу подвинула фотографию к нему, даже не попробовав рассмотреть. — Я вот слышала от Фреда, что ему кто-то половину кукурузного поля изъездил на джипе. А ты помнишь, где мой дом, Мэйнард?..
На память Джонс жаловался редко, особенно когда вопрос касался местных. В его воображении живо нарисовалась карта. Вот ферма Фреда, вот — папаши Дулитла… А вот скромный домишка Лу, окружённый зелёной лужайкой, где который год отказывались цвести розы.
— Согласись, если кто ночью и разъезжал по полю Фреда, сначала он должен был проехать мимо меня, — продолжала Лу, глядя в сторону.
Прямо за фермой Фреда начинался канал. Он не то чтобы был полноводный, но изрядно зарос кустарником, а главное — там точно не нашли никаких следов. Так что Лу говорила верно — если злоумышленник использовал машину, то сначала она должна была проехать мимо её окон.
— Не тяни, Лу, — поторопил Мэйнард.
— Так, в общем, Даг должен мне сотку, — внезапно переключилась она. — И, как ты понимаешь, это выгодный обмен, правда? Я всё тебе расскажу, всё, что видела и слышала той ночью. Но не раньше, чем этот мудак вернёт деньги.
Джонс отстранился и даже отвернулся от неё, мрачно взглянув на стеллажи. Погода, словно откликнувшись на его настроение, нахмурилась тоже. Солнце спряталось за тучу, ветер прогнал мимо стеклянной двери бумажный пакет с логотипом ближайшей забегаловки. В душе на миг возникло неприятное сосущее чувство.
— Слышишь, Лу, — вздохнул Мэйнард. — Но если ты расскажешь, что знаешь, ФБРовцам раньше, чем мне… Сделка отменяется, поняла?
Она только двусмысленно хмыкнула и даже не попрощалась с ним, когда он покинул магазин.
***
Даг Ирвин жил не в доме и не на ферме. Его фургон давно врос колёсами в землю, но он всё равно не желал менять его на что-то более презентабельное. Впрочем, ему было безразлично, потому что он почти не просыхал.
Иногда Мэйнард завидовал его отменному здоровью. Это ж надо столько пить, но не жаловаться ни на сердце, ни на печень. Даг даже не подхватывал простуды, хоть регулярно засыпал на улице в любое время года.
Когда Джонс подъехал к участку, где мусор и пустые бутылки устилали землю ровным покровом, Даг дремал на проржавевших ступеньках фургона, прислонившись щекой к облупившейся краске двери.
— Эй, Даг, — окликнул Мэйнард. — Слышишь?..
— Чо?.. — Даг открыл один глаз, отметил, что к нему обращается представитель полиции, и чуть встрепенулся. Ему не сразу удалось сесть ровно, но он всё же сумел сфокусироваться и даже кивнуть. — Слы… шу, — и икнул. Значит, изрядно набрался именно сегодня!
— Лу сказала, что ты не вернул ей деньги, — нахмурился Джонс. — Мы так не договаривались. Ты ведь не хочешь отправляться в камеру, а?
Даг мотнул головой, зашарил дрожащими пальцами по карманам видавшей виды куртки, но достал вовсе не деньги, а почти пустую сигаретную пачку. Выудив оттуда сигарету, он взглянул мутными глазами на Мэйнарда.
— Дружище, огоньку?..
У Джонса была при себе зажигалка — так, на всякий случай. Впрочем, он предчувствовал, что скоро будет носить с собой и пачку. Он сам курил лишь время от времени, когда настроение никак не улучшалось, но двое агентов, дышавших в затылок, не способствовали хорошему расположению духа.
Он помог Дагу подкурить сигарету и мрачно воззрился на него, буквально нависая над скорчившейся фигурой.
— Так что с деньгами?..
— У меня нет, — развёл руками Даг. — Пособие… — и усмехнулся. Джонс кивнул — ясно, что пособие он уже полностью проссал. Чего ещё можно было ждать от пьяницы?
Мэйнард сунул зажигалку в карман, и от неаккуратного движения оттуда выскользнула фотография и спланировала в грязь у ног Дага лицом вверх. Пустые глаза Вайноны смотрели прямо в нахмурившиеся небеса.
Даг, роняя пепел с сигареты себе на колени, наклонился вперёд и пробормотал:
— Красивая… видел такую…
— А, пьянь, дай сюда, — раздражённый Мэйнард резко дёрнулся, поднимая фото, и спина, конечно, дала о себе знать. За приступом боли он почти не услышал, как Даг плаксивым тоном пробормотал:
— Видел… М-м… видел…
Джонс осознал, что ему придётся вложиться в дело собственным заработком. Ждать, когда Даг найдёт для Лу деньги, он не мог.
— Вернёшь мне сотню, слышишь, — буркнул он, подавив желание пнуть Дага в грязный ботинок. — Я разберусь с Лу. Но если ты снова что-то у неё украдёшь, проклятый алкаш…
— Ш-ш-ш… — зашипел, размахивая руками, Даг. — Никогда не краду. Беру взаймы, да?..
Совершенно бесполезный! Отчего только распинают на крестах красивых и юных девушек, а не такую вот шваль?..