Страница 13 из 16
– Кенхо, захлопнись! – приказал принц. – Мы сегодня отдыхаем. Конечно, о мастерстве Камелии далеко разошлись слухи, но, думаю, госпожа пришлёт к нам не менее умелую актрису.
Они упали на подушки и подняли бокалы с вином, девушки получили сигнал от мадам и бросились к ним.
Кенхо налегал на спиртное и еду, вовсю заигрывал с красотками. Скоро его лицо лоснилось от румян, а щеки пестрели красными следами от поцелуев.
– И кто же будет раздевать меня сегодня? – вдруг завопил он, подмигивая принцу.
Девушки с визгом кинулись к красавцу на грудь и повалили его на пол. Замелькали руки, ноги, полетели в воздух платки, шпильки, ремни, верхние юбки.
Принц только усмехался и не участвовал в веселье. Он ел и пил осторожно, опасаясь подлога, и брал в рот только то, что до него пробовали сами хозяйки.
Однако все выглядело невинно. Никакие пузырьки с сонным зельем не показывались из тайников одежды, а сладости таяли во рту, не оставляя привкуса горечи. Одно тревожило Эйнара: новенькие рабыни ничего не знали о жизни в салоне и не могли поделиться его тайнами. Зато их руки действовали умело и незаметно, и вскоре друзья предались сладостным утехам на всю катушку.
– Фу, хочу облегчиться! – заявил вдруг Кенхо и вскочил на ноги.
Но тут же потерял равновесие и свалился на пол. Шнуровка на панталонах была расстегнута, рубашка потерялась где-то среди подушек. Влажное тело блестело от пота. Он комично прополз на четвереньках, пытаясь подняться, ничего не получилось, и все весело засмеялись.
– Господин, я вас провожу, – вызвалась светловолосая Адель.
Она выглядела не лучше клиента: лохматая голова походила на гриву лошадки, щеки пылали огнём, а вокруг рта размазалась помада. Она вцепилась в Кенхо, помогла встать на ноги и вывела его за дверь.
– Ваше Высочество, – гортанным голосом, от которого у принца побежал по спине холодок, произнесла смуглянка Сиена. – Расслабьтесь. Вы пришли отдыхать, вот и забудьте о государственных делах.
– Я о них и не думаю, – попытался отмахнуться Эйнар.
– Давайте, выпьем! Приглашаю!
Девушка приложила стакан прямо к его губам и слегка надавила. Принцу пришлось приоткрыть рот, и красотка тут же воспользовалась этим. Быстрым движением она поставила стакан, ухватила наследника за шею и притянула к себе. Жаркий поцелуй опалил ему губы и отозвался во всех частях тела. Он на миг даже забыл, зачем пришел в салон, и поддался искушению страсти.
– А ты шалунья! – прошептал он и толкнул кокетку на подушки.
Она с готовностью потянула его на себя.
– Позвольте я сниму с вас верхнее платье. Здесь жарко.
Она помогла принцу раздеться, и ее руки тут же забрались под рубашку и побежали по царственному телу. Эйнар сначала напрягся. Перед глазами появилась циркачка, которая смотрела на него ехидными зелёными глазами и усмехалась.
– Брысь! – махнул он перед лицом рукой.
– Это вы мне? – испугалась Сиена.
– А, продолжай!
Он отогнал образ циркачки, расслабился и позволил девушке заниматься своей работой, чтобы мысли не терзали голову.
– Ох, хорошо! – простонал он, выгнув спину.
Его тело жило своей жизнью: кровь бурлила в жилах, плоть горела, естество требовало разрядки.
– А так, Ваше Высочество? – довольно хохотнула красавица.
– У тебя волшебные руки, – принц схватил ее за талию и подмял под себя.
– Ба-Бах!
От грохота он вздрогнул и вскочил на ноги.
– Что это?
– Не волнуйтесь, Ваше Высочество, идите ко мне, – девушка потянула его за руку. – Чиновники гуляют. Они всегда так.
Но Эйнар уже насторожился. Он сел, надел рубашку и небрежно спросил:
– Не знаешь, кого из именитых гостей принимает мадам?
– О, сегодня здесь Правый советник и его друзья. Эти господа обычно развлекаются всю ночь и девушек заставляют прислуживать им голышом.
– Подлые твари! – стиснув зубы, пробормотал принц: эта новость мгновенно остудила голову и тело.
– Но, Ваше Высочество! Мы не закончили.
– Достаточно! Вы потрудились на славу. Куда пропал мой друг?
Кенхо появился, словно услышал голос принца. Он по-прежнему шатался, но взгляд, брошенный на Эйнара, был абсолютно трезв.
– Куда потерял Адель? – спросил принц.
– На неё упал тазик с умывальной водой. Я отправил ее переодеваться.
– Сиена, ты свободна! Помоги подруге.
– Но…
– И найди умельца игры в кости. Хочется размять пальцы, – добавил Кенхо.
Как только девушка скрылась, Эйнар уставился на друга.
– Ну, получилось?
– Да, узнал. Все потом.
Остаток ночи они развлекались игрой в кости. Намеренно спустили все деньги и отправились во дворец с чувством выполненного долга. Принцу было полезно послушать сплетни о королевском дворе, которому наплевать на народ.
– Казнят за все, не разбираясь, – жаловался один игрок.
– А король что?
– Его Величество развлекается.
– А наследник?
– Этот юнец? Говорят, – голос собеседника сошёл на шёпот, – умом слаб.
– Эх, и защитить нас некому!
Друзья слушали пьяную болтовню и переглядывались. Эйнар понимал, что надо что-то менять, но без союзников и армии в своём распоряжении он мало что мог сделать. Однако каждое слово падало на благодатную почву. Принц принимал боль народа как свою собственную.
Только оставшись наедине, смогли открыто поговорить.
– Короче, Ваше Высочество, я опрокинул таз с водой на Адель и, когда она убежала, выскользнул из умывальной клетушки. Сделал вид, что не могу найти свою комнату и прошёлся по всему коридору. Прислушивался к голосам.
– Так, убирай подробности! – от нетерпения принц даже вытащил меч.
– Обижаете…
– Дальше!
– Удалось подслушать разговор Первого советника и мадам Фуко. Не знаю, это третье условие, или нет, или они болтали вообще не о вас, но речь шла о династическом браке.
Династический брак?
Принц устало закрыл глаза. Нет, он знал, что вступил в брачный возраст, и сановники уже ищут ему невесту, и будут наперебой предлагать своих дочерей, но династический брак – это немного иное. Почему он о нем ничего раньше не слышал?
Этот вопрос нужно обязательно прояснить.
Глава 8. Третье условие
Случай представился не сразу. Еще день они провели в бесполезной тренировке, ломая голову над подслушанным.
– Ваше Высочество, вы должны жениться? – сделал вывод Кенхо.
– А то я не знаю! – огрызнулся Эйнар. – Без женитьбы меня не смогут короновать на престол, но это ещё не скоро. Пока даже невест не подбирали.
– Тогда откуда разговор про династический брак?
– Не знаю, но попытаюсь выяснить.
Во второй половине дня он пошёл в покои отца. Король занимал отдельный дворец, примыкающий крытым проходом к тронному залу. Сегодня совещаний не назначили, зато Его Величество принимал гостей с короткими аудиенциями.
– Его Высочество, принц Эйнар с визитом к королю! – громко объявил старший евнух.
– Пусть войдёт.
Отец сидел за столом, заваленным свитками, книгами, докладами и рукописями и держал печать. Рядом стоял секретарь и подавал документы. Огромная печать с массивной ручкой тяжело опускалась на лист бумаги, оставляя на ней герб королевства, в окружении витиеватых вензелей.
Руки отца мелькали быстро, взгляд почти не задерживался на написанном.
– Приветствую отца! – поклонился Эйнар.
– Садись, не стой! – приказал король. – Держи печать. Рука уже болит. Опять накопил бумаг!
Последние слова относились к секретарю, который попятился назад. Эйнар неуверенно взял в руки тяжёлый предмет и занёс его над первым документом. Он увидел лишь одно слово «Казнить», и его рука повисла в воздухе.
– За что казнить? – вырвался вопрос: принц вспомнил разговор за игральным столом.
– Министерство наказаний знает, за что. Ставь печать!
– Но казнь – это серьезно! Нужно выяснить, какой проступок совершил человек.
– Ты слишком мягкосердечен, сын, – проворчал Иладар Третий, но взял в руки документ.