Страница 44 из 163
— Если Карлайл или его люди виновны — почему нет? Я разговаривал с ней вчера. Заодно и трекер подсадил. Сказал, что подумаю над всем и свяжусь сегодня. Думаю, сможем договориться.
— Покажи мне ее снимок.
Я чуть было не спросил «зачем?», но вовремя одернул себя. Нашел фото со вчерашней встречи, сделанные на линзы, и отправил другу. Йен заулыбался еще шире.
— Ничего такая! Даже в таком, стрёмном виде проглядывается истинное лицо красотки! И думается мне, ты успел это оценить.
— О чём ты?
— Не надо быть гением, чтобы понять твои мотивы, — похоже, настроение Йена стремительно улучшалось, — назначить свидание во время ограбления, это же надо додуматься!
— Во-первых — не во время, а после. Во-вторых — это не свидание. Я думал о деле, а не о том, как бы приятнее провести время.
— Ну да, ну да, — улыбнулся друг, — И, тем не менее — она тебе понравилась, я прав?
— Давай оставим эту тему, — непринуждённо отмахнулся я, — Какая разница?
— Давай, — легко согласился он, — Но вопрос остаётся открытым — как нам подобраться к Карлайлу и Ямато? Даже если она согласится помочь?
— Очень просто.
— Да ну?
— Ну да, — я привычно отзеркалил его фразу, — Карлайл пригласил гостей на ежегодный карнавал. А ещё — выкупил ложу на Арене.
— Всё ещё не понимаю, причём тут девчонка. Выдать её за обслугу не получится, на такие камерные мероприятия де Валиант берёт своих людей.
— Там будет Сарьян.
— Оуу… — протянул Йен задумчиво, — Тогда всё может сработать…
Через пару часов я оставил Йена. Выйдя из здания, позвонил Элли, она весьма удивилась этому.
— На следующий же день? — спросила иронично, и мне оставалось только закатить глаза.
— Вопрос не терпит отлагательств. Я подумал над тем, что ты мне рассказала.
— И?
— Надо встретиться. Сейчас отправлю адрес — будь там к трём часам.
Не дожидаясь ответа, отключился, и велел Доку передать девушке координаты заведения.
Добрался до места назначения я быстро, но заходить в ресторан не спешил. До встречи оставалось еще минут сорок, но моя паранойя (пусть и приглушённая), говорила вполне чётко — следовало убедиться, что опасаться действительно нечего. Так что для начала я решил послоняться по округе.
Док, используя биотек, послушно сканировал все, до чего мог дотянуться, но подозрений у него не возникало. Хотя, помня о том, что вчера спутник не смог засечь Элли в кабинете де Валианта, я и сам старался смотреть в оба.
Однако ничего подозрительного в поле зрения не возникало. Так что спустя некоторое время я расслабился, взял у уличного торговца кофе, прогулялся по проспекту в одном направлении, потом обратно. В этом районе жила, в основном, «золотая молодежь», так что вид слоняющегося без дела молодого парня ни у кого не вызвал вопросов.
Увидев, что опаздываю на несколько минут, я направился к ресторану, в котором мы должны были встретиться. Не дойдя до него пару десятков метров, я заметил на входе знакомую гриву рыжих волос и усмехнулся про себя. Судя по всему, девушка решила использовать знакомый мне образ.
Сегодня на ней был одет длинный зеленый сарафан с белым рисунком, тянущимся от ворота к подолу. Удобные туфли того же цвета, без каблука, и белая заколка в волосах, собранных в высокую прическу. В руках небольшая белая сумочка. Надо признать — в этом наряде Элли выглядела великолепно. И это заметил не только я, но и многие посетители — несколько голов обернулись вслед девушке, когда она прошла между столиками.
Док забронировал место в этом заведении, когда я решил встретиться с девчонкой, так что Элли, перекинувшись парой слов с метрдотелем, направилась на второй этаж, а я, подождав пару минут, последовал за ней.
Девушка сидела в огороженном деревянными перегородками кабинете возле большого окна. На столе стояла ваза с фруктами, а официант наливал вино. Увидев меня, он поставил бутылку на стол и поклонился.
— Спасибо, старина, но дальше справлюсь сам, — я моргнул, переводя депозит за столик. Молодой человек увидел нехилые чайвые и, улыбаясь, покинул нас.
— Док, глуши абсолютно всё в радиусе пяти метров. Здравствуй, Элли, — Я уже привычно попросил спутника обезопасить разговор и обратился я к девушке, усаживаясь за стол.
Она, слегка прищурившись, присмотрелась ко мне.
— Вчера ты выглядел по-другому.
— Конечно, — улыбнулся я, — не хотел засветиться. Но забавно слышать такое от тебя.
Она только фыркнула.
— Зачем ты меня пригласил?
— Сразу к делу?
— Не люблю ходить вокруг да около.
— Ладно. Скажи прямо — зачем тебе информация о том лайнере?
Она замолчала и отвернулась, глядя в окно.
— Ты уже пробил меня, так ведь?
Я кивнул.
— Тогда зачем спрашиваешь?
— А не всё ли равно? — я не собирался признаваться, что хочу оценить её реакцию и понять, лжёт ли она.
— Нет.
— Тогда считай, что я просто хочу, чтобы ты произнесла это вслух. Чтобы убедиться в своих догадках.
— Я знаю, что люди Карлайла не заметили тот метеоритный поток, ясно?! — психанула она совершенно искренне, — Знаю, что в тот день он был на пункте управления Магистралью со своей женой! Там устроили вечеринку, и именно поэтому никто не обратил внимание на изменённый гравитационным полем курс метеороидов! Именно поэтому не выставили защиту, не скорректировали курсы! Но знаешь, что самое поганое? — Элли понесло, — Потом он всё отрицал. Никто не подтвердил, что он разрешил сотрудникам пункта управления выпивать! Никто не подтвердил, что он там вообще был! Все следы этого уничтожили, а семьям погибших не выплатили почти никаких компенсаций! А уж об извинениях и речи не было! Так что, если хочешь услышать это от меня — пожалуйста. Я ищу подтверждения того, что Карлайл в день смерти моих родителей веселился на пункте управления Магистралью! Я хочу, чтобы он ответил за это!
Слова повисли в воздухе, и я кивнул.
— Примерно так я и думал. И Элли… Мне жаль, что всё так произошло в тот день.
— Да пошёл ты! — она, распсиховавшись, встала с дивана, — Пошёл ты со своими сожалениями! Подавись этой информацией, не твоя собачка, чтобы плясать ради неё на задних лапах! Сама справлюсь!
— Эй, погоди! — я схватил девушку за руку, — Не горячись, ладно? Я перегнул, прости.
Мягко потянув её обратно, я заставил Элли сесть, и другой рукой достал из кармана стек с данными, куда перезаписал всё, что украл у де Валианта. Аккуратно положил на стол, и кивнул:
— Забирай.
Она недоумённо посмотрела на меня.
— Просто так?
— Да, просто так. В знак… Уважения и дружбы.