Страница 137 из 163
Часть 2. Глава 16
Безусловно, открытие гравитония стало отправной точкой человечества на пути к покорению галактики. Молекула из трёх атомов, при столкновении которых высвобождается колоссальное количество энергии, стала настоящим подарком для нашего вида, позволив обогнать само понятие времени и пространства.
Нейл
Как бы Нейл не торопился, сразу после прибытия Матиаса вылететь на Варант ему не удалось. Пришлось решать множество вопросов, оставлять кучу распоряжений и готовить одного из многочисленных братьев отца к управлению семьёй в своё отсутствие.
Сам Карлайл по прежнему не выказывал интереса к происходящему. Теперь он попросту удалился на один из островов в заливе и практически не контактировал с внешним миром.
За пару дней до отлёта Нейл навестил его. Он в очередной раз убедился, что тому нет никакого дела до сделки с Ямато и постройки новой Магистрали. Старший де Валиант дослушал сына, но особо не отреагировал даже на истинную причину его поездки — лишь пожелал удачи и вновь замкнулся в себе.
Нейла подобное положение дел уже начинало раздражать. Он не понимал, какого чёрта отец не сложит с себя полномочия главы семьи и не передаст их ему? Зачем ждать того момента, пока воры будут доставлены на Эдем, если Карлайли так перестал заниматься чем бы то ни было, кроме листания новостей на смарте? И зачем было взваливать на плечи сына столько обязанностей, без какой-либо полноты власти?
Эти вопросы без ответов лишь добавляли Нейлу головной боли, но он раз за разом старался отметать их, как не особо важные. С момента нападения на Сарьяна прошел уже почти год, и даже несмотря на всё, чего успел добиться Нейл отсутствие отца — отношение к нему практически не поменялось.
Хотя, следует признать, после демонстративной расправы над Валерианом и его отцом авторитет молодого парня слегка вырос. Теперь в открытую над ним уже не насмехались, а деньги из семейной казны если и воровали — то делали это тихо и в небольших объёмах. Вся эта мелочность, грызня внутри семьи, интриги, что плелись за его спиной — всё это бесило Нейла и он хотел совсем другого.
Пока де Валиант готовился к путешествию на Варант, Матиаса привели в подобающий вид. Все его раны залечили, а вместо отрубленных пальцев вырастили новые. Лайет не подвёл — он действительно постарался, и его доктора буквально за неделю из куска мяса, прибывшего с «Тёмного странника», сделали прежнего Матиаса Бринга — опытного фехтовальщика и Ищейку.
Мастер клинка, упустивший Йена, желал доказать Нейлу, что в этот раз он его не подведёт, поэтому отправился на Варант вместе со своим хозяином. Де Валиант допускал, что у Матиаса могли быть вполне меркантильные причины оставаться у него на службе — даже несмотря на то, что Ищейка доказал свою полезность, в его искреннюю преданность верилось с большим трудом.
Скорее Нейл был готов поверить в солидный банковский счёт, и личные мотивы, явно выраженные после бегства Йена Райдо на Арбисе.
Пьер де Шабато, Архитектор Варанта, как его называли в народе, с удовольствием согласился принять Нейла в своём поместье.
Сын Карлайла оценил размах, с которым строился Верхний город — magnum opus, дело всей жизни семидесятилетнего де Шабато.
Платформа, висящая над одной точкой планеты (в отличие от курсирующего Высокого города Эдема), была не достроена, и местами напоминала огромный стальной скелет сказочного левиафана. И, тем не менее, она была заселена уже наполовину.
Когда-то давно, будучи двадцатилетним, Пьер попал в опалу перед самим Императором, и тот сослал его сюда. Но вместо того, чтобы сгинуть в безвестности, тогда ещё молодой де Шабато умудрился втереться в доверие к тогдашнему советнику и перехватить главные контракты на строительство Высокого города.
Деятельность он развил весьма бурную — несмотря на недостаток финансирования, палки в колёса и прочие сложности.
И теперь, когда семья де Валиант влила огромные финансы в строительство новой Магистрали, ведущей от Варанта к Эдему, Пьер де Шабато увидел в этом возможность получить настоящую гору денег.
Используя всё своё влияние, он связался с семьёй де Валиант, и стал их главным партнёром здесь. И теперь принимал Нейла со всеми почестями, какие только мог оказать, и был рад ответить на все его вопросы.
В том числе — касающиеся и информации о том, кто из Небожителей бывал на этой планете раньше, и что они делали.
А также помочь Нейлу устроить встречу с Раззиром-Ас-Федиром, которого Пьер знал лично.
— Вскоре после того, как вы подписали с кланом Ямато соглашение о строительстве Магистрали, один из их представителей появился на Варанте. Через советника он познакомился со мной, и попросил точно о такой же услуге, как и вы — познакомить его с Раззиром-Ас-Федиром.
— Как его звали? Представителя клана?
— Ирио.
Внешне Нейл остался невозмутим, но вот внутри у него в мгновение ока вспыхнул пожар. Мерзкая тварь! Он знал, он всё время знал личности воров! И не сказал семье де Валиант ничего! Мало того — похоже, он был действительно связан с кражей Астро-куба у Советника на Эдеме — иначе, зачем бы он искал специалиста по артефактам Предтеч? Фиолетовый позёр, двуличный щегол!
— Он прилетел один?
— С ним было несколько телохранителей — клановых, судя по внешности.
— И вы удовлетворили его просьбу?
— А почему бы мне ему отказывать? — удивился Пьер. — Он уладил наше давнее разногласие с Советником соседней системы, и щедро заплатил за оказанную услугу.
— Но теперь вы, несмотря на это, рассказываете мне о его прибытии.
— Полагаю, если бы он хотел оставить свой визит в тайне, то предупредил бы об этом, — пожал плечами Пьер. — К тому же, вы ведь компаньоны, так что не вижу в этой информации ничего предосудительного. Вы задали вопрос — и получили ответ. Это не чужой секрет, а всего лишь подтверждение ваших догадок. Не смотрите на меня так, прошу, я не ментал*(
— От вас трудно что-то скрыть, — кисло ответил Нейл.
Стоило лишь на секунду ослабить контроль над собой, как Пьер умудрился прочесть его лицо как открытую книгу.
«Чёрт! Нужно быть сдержаннее».
— И вы не задаёте лишних вопросов. Мне это нравится.
— Благодарю за комплимент.
— Это всё? Ирио из клана Ямато был единственным, кто искал Раззира?
— Да, больше никого.