Страница 41 из 44
– Нет, я считаю, что мы должны быть к этому готовы, вот и всё. А за нами следят.
Эриш обернулся и увидел брата, который стоял у стены, скрестив руки на груди, и наблюдал за ними.
– Хоть кто-нибудь спит этой ночью? – усмехнулся Феликс, похлопал Эриша по плечу и пошёл обратно в номер принца. Эскот потушил сигарету, выбросил её в урну и подошёл к Юстасу.
– И что ты тут делаешь?
– Тебя искал.
– Почему ты не спишь?
– Мне приснился Буркхард.
– С какого перепуга?
– У Уйгуна такой же глаз.
– Только один?
– Дурак, я про брошь. У Уйгуна брошь с глазом, у Буркхарда был такой зажим для галстука.
– А, ну, это из-за корпорации?
– Да. Я спросил Уйгуна, что значит его брошь. Он ответил, что это око Тенгри. Но мне не по себе. Ты сам-то чего не спишь? Ты что-то видел?
– Уйгун захочет тебя убить.
– А что-нибудь новенькое? Конечно, захочет. Я бы на его месте тоже захотел.
– Ты должен убить его раньше или это сделаю я.
– Я же сказал, что выполню задание Брунена. Значит, выполню.
Юстас отправился на встречу с Уйгуном сразу после завтрака. Они действительно прибыли на карьер, и управляющий даже немного рассказал Эскоту о процессе добычи алмазов и о кимберлитовой трубке. Когда они подошли почти к самому краю рудника, Уйгун вдруг произнёс:
– Воронка так и манит, не так ли?
– Есть немного, – улыбнулся Юстас.
– Дандар был романтиком и считал, что она напоминает винный бокал.
– А вы не романтик?
– Я реалист.
– В этом мы с вами похожи.
– Давайте начистоту, Юстас. Что вам от меня нужно?
– Хорошо, давайте начистоту. Это вам от меня что-то нужно. Я от вас могу получить самую малость, я уже говорил. Бриллианты.
– С чего вы решили, что мне от вас что-то нужно?
– А с чего вы вчера поили меня бренди, а сегодня потащили сюда? Вы так любите актёров?
– Откуда вы обо мне узнали?
– Айланорте далеко, так что я не знаю, слышали ли вы что-либо об ангелах смерти?
– Ангелах?
– Смерти. Государственных убийцах.
– Раз они государственные, то значит, выполняют приказы власти?
– Иногда бывает так, что интересы власти одного государства совпадают с интересами частных лиц другого. То, что произошло в прошлом году в Шоносаре, стало известно далеко за его пределами. Сложить два и два было не так трудно. И вот я здесь и говорю с вами.
– Вы приехали в свите принца.
– А как ещё я должен был приехать? Конечно, мне необходимо было стать его другом.
– И что же вы медлили?
– А вы? Мы оба знаем, что всё не так просто. И вот сейчас всё может сложиться более чем удачно.
– Вы намекаете на ночь волчьей луны?
– Приятно иметь дело с умным человеком. Остался один вопрос. Вы готовы мне заплатить?
– Сколько?
– Знаю, что в музее Шаукара хранится алмаз «Шоно». Самый крупный из найденных здесь. Я согласен на половину.
– Четверть.
– Треть.
– Договорились. Но только после ночи волчьей луны.
– Ха. А задаток?
– Хорошо, будет вам задаток. Сегодня вечером.
– Вот и отлично.
– Вы в самом деле актёр?
– Я играл даже в королевском театре Нэжвилля. Что, вы всё-таки хотите увидеть меня на сцене? Я прекрасен в роли Оливии из «Хэмиша». Особенно в сцене сумасшествия.
– Это заметно. Я знаю, что с вами прибыл ещё один человек из Айланорте.
– Это мой кузен.
– Он знает, что вы здесь делаете?
– Мы всегда работаем вместе. Он меня подстраховывает.
– Он ваша тень?
– Тень ангела. Красиво звучит, не находите?
– Прежде чем я передам вам задаток, я хотел бы быть уверен в том, что вы действительно профессионал.
– Как вам это доказать? Попасть белке в глаз с одного выстрела?
– Я люблю животных. Сделайте вот что. У старейшины есть флейта-окарина. Принесите её мне.
– Любите музыку?
– Я жду до вечера.
Шелдон обнаружил отсутствие Юстаса, когда предложил друзьям прогуляться по левому берегу реки Ихтыр, где находился священный для баргов камень тооно.
– Он пошёл общаться со своим новым знакомым, – объяснил Эриш.
– Любителем театра?
– Да. По совместительству управляющим заводом.
– Будет весело, если Юстасу предложат там должность, – сказал Неру.
– Должность кого? На заводе же нет манекенов.
– Шел, ты забыл, кем Юстас был в корпорации Буркхарда? – напомнил Феликс.
– Всё равно не понимаю, зачем ему это всё вдруг понадобилось.
– Он увлекающийся человек, – тихо сказал Эриш.
Юстас объявился, когда друзья уже пришли к реке. Он шёл по мосту, держа в руках флейту-окарину.
– Я точно знаю, что такая флейта есть у Сэнхэ, – проговорил Шелдон. – А ещё я знаю, что Юстас не умеет на ней играть.
– Это тебе зачем? – спросил Эриш, когда брат подошёл к ним.
– Это я нашёл, – улыбнулся Юстас.
– Нашёл?
– Да, в травке валялась. Я подобрал, вещь явно нужная.
– Надо у Сэнхэ спросить, – предложил Шелдон. – Вдруг он потерял?
– Вряд ли это так срочно, – сказал Юстас. – Мы же сегодня с ним обедаем, я правильно помню?
– Да, с ним, Саймаром и управляющим.
– Вот тогда и отдам флейту.
– Признайся, ты её спёр? – на языке амаргов спросил Эриш.
– Это проверка от Уйгуна.
– И где была флейта?
– Дома у старейшины.
– То есть залез в дом старейшины?
– Да он скромный. И окно было открыто.
Эриш выругался.
– Мелкий, переведи, о чём эти двое шепчутся, – попросил Шелдон. – А то это как-то нечестно.
– Это непереводимая игра слов, – ответил Феликс. – Проще говоря, ругаются они. Давайте я вам лучше сыграю, раз у нас временно появилась флейта.
II
Подняв глаза на вывеску ресторана «Булга», который считался лучшим в Ихтыре, Шелдон проговорил:
– Вот же он.
– Кто? – не понял Феликс.
– Утка? – поинтересовался Неру.
– Какая утка? – возмутился принц. – Булга! Соболь!
На вывеске в самом деле изображался этот зверёк: он держал в своих лапках первую букву названия ресторана.
– Та костяная фигурка, которую мы ищем, должна быть, как минимум, старше бабули Канышай, а этот ресторан моложе тебя, – проговорил Неру.
– Всё равно это булга, – пробурчал Шелдон. – Мы вообще зачем сюда приехали? Праздники устраивать или следующий знак искать?
– Одно не исключает другого, – ответил Феликс. – К тому же, я хочу, чтобы наши друзья попробовали местную кухню.
– Ага, это он про молочные пенки, – скривился принц.
– Молочные пенки? – переспросил Юстас.
– Коронное блюдо ресторана, – кивнул Никсон. – Урмэ. Молочные пенки замораживают, а потом нарезают.
– Любопытно. Да, братец лис?
– Хуже молока с пенкой может быть только каша с комочками, – ответил тот.
– Всегда знал, что ты нормальный мужик, Эриш, – и Шелдон протянул ему руку.
Друзья зашли в ресторан, всё внутреннее убранство которого напоминало о прошлом Шоносара, когда почти все сарби были кочевниками. Заходя в «Булгу», ты словно оказывался в большом просторном гере, в котором были и сундуки, и ковры, и резные фигурки, а девушки-официантки были одеты в национальные костюмы баргов.
Сэнхэ, Саймар и Уйгун уже были на месте и ждали принца за большим накрытым столом.
– Это не ваша случайно? – с улыбкой поинтересовался Юстас, показывая старейшине флейту.
– Моя, – удивился тот. – Где вы её нашли?
– В травке, – ответил Эскот и подмигнул Уйгуну. Тот еле заметно хмыкнул.
На обед гостям подали суп из говядины, жареные потроха с зеленью и ароматные позы с рубленым мясом. На десерт принесли те самые молочные пенки.
– Ну как? – поинтересовался Феликс, когда Юстас попробовал урмэ.
– Мне очень нравится, – заулыбался тот. – А что это за интересный привкус?
– Это черёмуха.
– Они ещё и черёмуху едят, – пробормотал Эриш.
– По-моему, очень вкусно, – проговорил Рэнди.
– Наш человек, – обрадовался Юстас.