Стальная стрекоза

– Злой дух.

– Братец лис у нас специалист по изгнанию злых духов. Знаете, как инуа это делают? Мама Эриша же из рода инуа.

– И как же? – спросил Шелдон.

– Они дают друг другу подзатыльники. Считается, что таким образом можно изгнать из человека злых духов.

– Отлично! – обрадовался принц и уже собрался отвесить Феликсу подзатыльник, но тот увернулся.

– Шел, сейчас не за что.

– Да тебе всегда есть за что. Значит так. Надо срочно отправить письма в Тайную канцелярию, в сыск Валахии и в Алмазар. Пора прикрыть эту лавочку. Пусть сюда приезжает сыск и всех арестовывает.

– Один сыщик и так уже здесь, – напомнил Макс. – Янко Раду. Кстати, где он?

– Сейчас я за ним пошлю, – вздохнул Мирон. – И посыльных снаряжу для ваших писем.

Шелдон отправился в дом Никсонов и сел за письма, а Юстас вдруг отозвал Феликса в сторону.

– Вряд ли это кто-то заметит, кроме меня, – тихо проговорил он. – Но у тебя след на шее такой же, как у Марти.

– Да, в меня стреляли дротиком, – кивнул Феликс.

– Но не усыпили?

– Доза маловата.

– Доза снотворного?

– Морфия. Мартина, наверное, им же усыпили. Ты же у него кровь на анализ не брал. Но для Мартина это был первый опыт, он поспал и всё. Практически лечебный эффект.

– А для тебя?

– С одного раза ничего со мной не сделается.

– Ты употреблял морфий раньше? Или только «стрекозу»?

– Употреблял. Насильно. Потом чистился. Поверь мне, с одного раза меня не подсадить.

– Ты уверен, что будет только один раз?

– Не уверен. Но сейчас-то что? Может, их теперь всех отправят за решётку.

– Ты не будешь никому говорить?

– Нет. Шелдон переполошится. Злой будет. Пожалуйста, давай это останется между нами.

– Хорошо. Но давай так. Если будет второй раз, скажи мне. Обещаешь?

– Обещаю.

– Слушай, а ведь получается, что меня могли не случайно отправить в погреб.

– Может быть, что не случайно.

– Это был ребёнок. Девочка. Значит, её кто-то попросил? Надо бы с ней поговорить. Может, я Эриша подключу? Дети чаще всего легко поддаются его воздействию. Он может всё узнать, а потом сделать так, чтобы она всё забыла. Так нас никто не выдаст.

– Подожди, Юстас. С одной стороны, это очень логично, что Эриша вернули в деревню, чтобы я остался один, но с другой, почему таким способом? Ему сказали, что тебе плохо после погреба. А кто мог знать, что тебе будет плохо? Здесь ты для всех незнакомец.

– Янко в курсе. Он интересовался моими взаимоотношениями с подвалами. Но он же и помог вытащить Марти и взять Санду.

– Тут три варианта. Либо вас подслушали, либо это просто совпадение, либо Янко – крот. Ничего нельзя исключать. И пусть это тоже будет между нами. Чем меньше народу об этом знает, тем легче потом будет выяснить правду.

– Согласен, – кивнул Юстас. – А девочку-то будем допрашивать?

– Будем. Попроси Эриша.

О том, что Феликс получил укол морфия, Юстас умолчал, рассказал только об их подозрениях.

– Поговоришь с девочкой, братец лис? Её Ана зовут.

– То есть вы думаете, что если бы Феликс не ушёл с поля вслед за мной, то с ним могло что-нибудь случиться?

– По-моему, ты и сам так думаешь.

– Ладно, веди меня к этой своей девочке.

Братья нашли Ану играющей во дворе. Посадив перед собой двух тряпичных кукол, она кормила их морковкой, между делом откусывая от неё.

– Привет, – заговорил Юстас. – Это мой брат.

– Привет, – улыбнулась девочка. – Ты же на меня не сердишься?

– Не сержусь, – ответил Эриш. – Хочу тебя спросить кое-что, – Эскот опустился на корточки рядом с Аной и посмотрел ей в глаза. – Тебя кто-то попросил отправить Юстаса в погреб за компотом?

– Да.

– И кто же тебя попросил?

– Мама.

– Ничего себе, – удивился Юстас.

– Он не сказала, зачем? – снова задал вопрос Эриш.

– Нет. Так было надо.

– Забудь о том, что я тебя спрашивал.

– И что теперь? – отойдя с братом в сторону, проговорил Юстас. – Маму её допросим?

– Придётся, – кивнул Эриш. – Если это сработает, конечно.

– Я ведь её видел. Она меня закрыла, конечно, но потом сама же и вытащила. Душевная такая женщина. Если она замешана в делах братства или наркобизнесе, то я разочаруюсь в людях.

– Тебя чему в школе сыска учили, братец лемминг?

– И чему?

– Тому, что индуктивный метод бывает ошибочным.

– Но ты сам не доверяешь людям.

– Не доверяю, конечно.

– И где логика?

– А логика у нас с тобой должна быть на первом месте. Пошли к мамаше.

Мама Аны была вся в муке, когда открыла дверь братьям. Она не успела удивиться их визиту, потому что Эриш сразу же поймал её взгляд и начал расспрашивать о том, кто попросил её запереть Юстаса в погребе. Имя Арен, которое она назвала, Эскотам ни о чём не говорило, но зато теперь им было, что сообщить Феликсу.

Когда братья вернулись к дому Никсонов, оказалось, их уже хотели разыскивать.

– Янко ранен, – сообщил им Макс.

– Как? Что с ним случилось? – удивился Юстас.

– Ему всадили нож в бедро.

– Если задета бедренная артерия… Где он? Я могу ему помочь. Сейчас, я только возьму свою сумку из машины.

– Мартин её уже принёс, поспеши, он в доме.

Юстас влетел в комнату и увидел, что Феликс изо всех сил пытается остановить кровь, пережимая артерию сверху в паху, а Мартин уже начал накладывать жгут. Эскот бросился к Янко, приложил руки к ране и закрыл глаза.

Эриш зашёл в дом вслед за братом и, скорее почувствовал, чем услышал, как он шепчет слова, которым его научила мама: «Белый шалфей, эхинацея, косички из сладкой травы и свет юкили, сила твоя, мудрость твоя через мои руки да придёт». Кровотечение остановилось, и Юстас принялся обрабатывать рану. Феликс и Мартин продолжали ему ассистировать. Когда всё было закончено, Юстас без сил опустился прямо на пол возле лавки, на которой лежал Янко. Раду застонал и открыл глаза.

– С возвращением, Паук, – проговорил Феликс.

– Я не умер? – хрипло спросил Янко.

– Пока нет. Скажи спасибо Юстасу.

– Не только мне, – отозвался Эскот. – Вы всё правильно делали, пока я не пришёл.

– Спасибо, – произнёс Янко.

– Кто тебя так? – спросил Феликс.

– Арен.

– Кто это?

– Так это фотограф, – сказал стоявший у окна Шелдон. – Его это имя. Арен Хораци.

– И меня в погребе запереть тоже он попросил, – проговорил Юстас. – Мы с братцем узнали у матери Аны.

– Что ж, почти всё сходится, – ответил Феликс. – И за что он тебя, Паук? И как ты это допустил?

– Так откуда я знаю, за что? Я был у своего кузена и пил бренди, когда прибежал посыльный от Мирона и сказал, чтобы я срочно шёл к нему. Я пошёл и, когда проходил мимо дома Никсонов, увидел Арена. Он почему-то выпучил глаза и достал из-за пояса нож. Мне никак не могло придти в голову, что опасность он видит именно во мне. Я совсем другое подумал. Наверное, я болван, наверное, перебрал бренди, – Янко пошевелился и снова застонал.

– Тебе отдыхать надо, – сказал Юстас. – Каждый из нас хоть раз, да подставлялся.

– Его высочество как раз вышел на крыльцо, – почти прошептал Раду. – А этот с ножом…

– Я отправил письма в сыск, так что поймают этого Арена, никуда он не денется, – проговорил Шелдон. – А ты давай отдыхай. Юстас прав.

– Так ты всё видел, Шел? – спросил Феликс.

– Нет, я увидел, как кто-то убежал, но я не разобрал, кто. А Янко уже упал. Но я услышал кровь.

– Но почему Арен? – задал вопрос Янко.

– Мы нашли у него нарколабораторию, – ответил принц.

– Вот оно что. Значит, я был прав, предполагая, что наркотики в Валахию шли из Яссы.

– Думаю, тебе надо отлежаться и вернуться в Валахию, – сказал Феликс.

– Ну, уж нет! – возразил Янко. – Я поеду с вами в Алмазар. Для меня это теперь дело принципа. В конец концов мы не верхом ездим, а на машинах. Справлюсь.

– Если ты так настаиваешь, я могу повести, – предложил Юстас. – А братец поедет с Максом. Но полежать тебе всё-таки надо. Это я тебе как знахарь говорю.